Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Шут открывался все с новой стороны. Правда, его странное поведение и настроение меня слегка нервировали. Я не знала, чего ждать от такого жнеца.

– Да сколько себя помню, – весело ответил и вдруг вскочил на каменное ограждение вокруг здания местной городской стражи, что доходило до моей талии.

– Ты что творишь? – зашипела на человека, оглядываясь вокруг.

– Что хочу, – лукаво усмехнулся Мак и протянул мне руку, – давай. Не верю, что тебе никогда не хотелось попроказничать.

Его взгляд был таким теплыми и одновременно шальным, что что-то внутри меня сломалось, давая волю детским желаниям и мечтам.

– Я всегда хотела побегать по крышам, стащить большой торт из кондитерской лавки и отвязать все лодки на причале во время отлива, – с диким оскалом сдалась на милость победителя.

– Ну, для начала давай осилим этот забор, а потом перейдем к крышам, – внес предложение жнец, затягивая меня к себе.

Когда мимо проходящий демон-страж вытаращил глаза на смело вышагивающего по ограждению королевской собственности человека и пошатывающуюся следом вампиршу, Шут бесцеремонно обратился к нему:

– Уважаемый, когда отлив?

– Вечером, – неосознанно, ответил сальшиен.

– Благодарю, – Мак шутовски поклонился, спрыгнул на каменку и помог спуститься мне.

– Ну что, мышка? Готова поставить на уши стажу? – он указал на маленькую улочку с магазинчиками, что уходила вправо. В конце нее виднелась вывеска с изображенной на ней разнообразной выпечкой.

– Мак, ты чего? Я же говорила про детство.

Не верю, что он это всерьез.

Жнец наклонился ко мне, невесомо убрал рукой прядь волос за ухо и прошептал:

– Струсила?

– Как ты себе это представляешь? Я глава клана, не говоря уже о том, что здесь я наследница. Ты точно в своем уме? – я склонила голову, рассматривая абсолютно шальное выражение лица жнеца.

А тот и не думал успокаиваться. Вел себя, как пьяный.

– Оправдания не к лицу главе клана, – выдохнул в лицо Мак, дернул меня за косу одной рукой, а другой ущипнул за мякушку ниже спины и резко рванул в сторону улочки. На ходу обернулся и несколько метров пробежал задом.

– Да ты трусиха, мышка! – выкрикнул на весь квартал, широко улыбнулся и скрылся за стеной одной из лавочек.

– Ненормальный!

Мне бы развернуться и пойти назад в салон к Михаэлю, вот только никто не смеет называть Раэль Сизую трусихой!

Похоже, сумасбродство заразно.

***

Никогда не думала, что буду чувствовать стыд. Не тот, когда стыдно за свои взрослые поступки или за окружающих, а именно то детское чувство, когда понимаешь, что накосячил, но не особо жалеешь, хоть наказание и заслужил.

О-о-о, мы заслужили хорошую порку за все, что успели учудить за последние два дня. Вот только кто осмелится высечь наследницу Сальши и главного жнеца ордена Серых? Самоубийц нет. И это так окрыляло, что я даже усилием воли не могла убрать сияние счастья вокруг себя. Не помогал даже ошарашенный взгляд Михаэля и Ирэн у алтаря. Подозрительные и удивленные от толпы гостей, что набили храм Раха чуть ли не под потолок, тоже не взывали к совести.

Демон! Да даже грязное, порванное платье в подпалинах, которое на мне с позавчерашнего похода по магазинам с замом, и растрепанные, в пепле и листьях волосы не могли убрать шальную улыбку с моего лица.

Да, стыдно. Да, неправильно по отношению к Михаэлю, но уже ничего не поделаешь. Будет чудище на свадьбе, вместо связывающего.

К слову, Мак мало чем от меня отличался, но смотрелся как-то гармонично с ветками в волосах и разорванной на груди рубашкой. Даже наоборот, привлекал совсем не осуждающие взгляды, а голодные со стороны женского пола.

Отдышавшись, так как сюда мы бежали через пол города, взяла наемника под руку, и мы живописной парочкой двинулись к брачующимся. У самого алтаря Мак ушел в сторону, встав за спиной Михаэля, а я взошла на возвышенность с другой стороны плоского жертвенного камня.

– Что произошло? – губами произнес зам, все еще пялясь на меня, как на чудо. Даже про ментальную завязь забыл.

Я лишь улыбнулась в ответ и прокашлялась.

– Михаль де Ларк, вы обрели цепь? – задала стандартный вопрос слегка хриплым голосом.

Ужас, вампирша и подхватила обычную людскую заразу под названием простуда.

– Да. Ирэн Инкогнито является цепью моего сердца, – ответил демон, сжав руку фурии.

Все правильно, рода у Ирэн нет, как и фамилии. Инкогнито – это имя дают всем фуриям наемницам. Они должны оставаться безликими. Никто из них не знает своих корней.

Это печально. Но сегодня одна обретет фамилию и семью.

– Ирэн Инкогнито, вы – цепь демона. Осознаете ли вы все последствия ритуала?

– Да, – твердый ответ и не менее уверенный взгляд.

– Я свяжу вас кровью. После этого вы не сможете покинуть Михаэля де Ларк до конца вашей жизни. Вы согласны?

– Да.

Отлично.

Я потянулась за ритуальным кинжалом… Который остался во дворце.

Кровь отхлынула от лица.

Я не могу расстроить свадьбу кровного брата. Зам меня никогда не простит, не говоря уже о том, что я сама себя не прощу.

И в этот момент, когда молодые начали догадываться, что что-то идет не так, как по волшебству передо мной на алтаре появился охотничий нож, широкий и с зазубринами. Такой себе мини тесачок.

Я вскинула голову и наткнулась на теплый взгляд жнеца.

Ну конечно, чья еще это могла быть игрушка для пыток. Но выбора то нет. Интересно, меня скрутят за попытку убийства молодоженов, если я возьму в руки нож жнеца?

Не отвлекаясь больше на окружающих и собственные мысли, решительно схватила нож в руку и снова обратилась к паре:

– Протяните ладони над алтарем.

Ирэн отшатнулась, а мой советник состроил такое растерянное лицо, что захотелось расхохотаться, однако я сдержалась. Через секунду Михаэль повернул голову в сторону Мака, кивнул сам себе и снова вернулся взглядом ко мне, подталкивая невесту ближе к алтарю. Та не особо была этому рада, но жениху подчинилась. Ей явно не нравился охотничий нож серых в моих руках.

И дураку понятно, что такое оружие вызывает во всех страх, а не романтические чувства, но за неимением лучшего варианта, придется им стерпеть. Нож пропитан магией и жертвенной кровью, самое то для ритуалов. Правда больше темных, а не свадебных, но зато свою церемонию бракосочетания молодые никогда не забудут.

– Руки.

Больше никто не шарахался в сторону. Михаэль дал левую руку, а фурия правую. Символ того, что они пойдут дальше рука об руку, связанные до смерти.

Я резко полоснула внутреннюю сторону ладони демона, а потом и фурии. Отложила пугающий нож подальше