Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Мак стоял за моей спиной и держал обеими руками за талию.

– Нет, конечно, но можно было и без подробностей, – меня мгновенно замутило.

Что поделать, издержки моего положения. Сейчас я не переносила даже завуалированного упоминания крови, не говоря о ее виде. Можно из этого сделать вывод, что ношу я точно не вампиренка.

Неожиданно дверь лавки открылась, выпуская за порог красивую блондинку маленького роста с зелеными глубокими глазами. Она цепко осмотрела нас, явно наметанным взглядом, и настороженно спросила, не сводя глаз со жнеца.

– Чем могу помочь, господа, – сухо поинтересовалась блондинка.

Она совершенно точно определила источник возможных проблем в нашем дуэте. Теперь я не сомневалась, что девушка профи.

– Госпожа ведьма, мы хотели бы узнать пол ребенка, – непринужденно ответил Мак и положил ладонь на мой животик, – мы щедро заплатим за ваши услуги.

Последнее наемник добавил, когда увидел косой взгляд девушки на сверток в моих руках.

– С каких пор жнецы ходят по ведьмам? – открыто, в лоб, спросила ведьма.

Да девчонка не промах! Она явно не боится моего мужа.

– Нея, закрой дверь. Дует же! – раздалось изнутри лавки. Голос был явно мужским и смутно знакомым.

На дворе стояла поздняя весна, поэтому меня удивило, что кому-то может быть холодно.

– Тут серый пришел, – в ответ крикнула ведьма вглубь домика.

– Ну так гони его, или пускай внутрь, только определись уже быстрее! – негодовал некто внутри.

– Имя? – девушка вновь повернулась к нам.

– Мак и Раэль, – ответил муж за нас обоих.

– Лжешь, – девушка сощурила свои колдовские глаза, – причем в обоих случаях.

Мой любимый ничего ей не ответил. Еще несколько секунд блондинка настороженно смотрела на нас, но в конце концов впустила:

– Заходите, – и она исчезла в приглушенном освещении лавки.

Когда мы переступили порог, то немало удивились. Посреди магазинчика, полного разнообразных трав и настоек, стоял демон и мешал длиннющей палкой какое-то зелье в огромном котле. Причем от него так тянуло морозной дымкой, что мужчина был полностью покрыт инеем. Стало ясно, почему открытая дверь заставляла демона мерзнуть.

– Зарза! Мешай против часовой стрелки! Сколько раз тебе повторять!! – накинулась на пепельного блондина ведьма и дала тому подзатыльник.

Но меня удивило не это.

– Зарза?

Сальшиен обернулся, и я узнала в нем восьмого по силе демона империи, одного из гвардии моего отца. Он пропал шесть лет назад, и Гарзиф так и не признался, на какое задание отправил его. Пусть я жила в Аше, но свои уши в Сальши у меня всегда были.

– Приветствую вас, кронпринцесса, – мягко произнес демон и склонился передо мной. Правда помешивать зелье не перестал. Гнев его подруги пугал мужчину гораздо больше, чем неучтивое поведение по отношению к наследнице.

– Ты жив, – я искренне обрадовалась.

– За это стоит благодарить вот эту занозу в зад… Ау! Больно!

Блондинка хорошенько пнула демона под коленку, что тот чуть не упал на пол, но палка в котле послужила ему опорой.

– Я сломаю тебе второе колено, Зарза, если испортишь зелье ледяного дыхания. Следил бы ты за языком. И не халтурь. Вон уже начала пенка появляться. Работай руками интенсивнее, – совершенно спокойно сказала ведьма и вернулась к нам, – итак, вы хотите узнать пол ребенка?

– Точно я был пьян, когда пошел к этой террористке в подмастерье, – бурчал демон, впрочем, помешивая зелье намного активнее. Девушка его недовольство проигнорировала.

– Да, – ответил Мак.

– Могу я приложить руки к животу? – учтиво уточнила Нея.

– Да, конечно, – и я распахнула полы легкого плаща, показывая округлый животик под платьем.

Ведьма подошла ко мне вплотную и положила свои ладони на мой живот, одну сверху, другую под него. С минуту она сосредоточено хмурилась, закрыв глаза, а потом неожиданно заговорила, отходя на шаг от нас.

– Вероятность, что у вас мальчик, восемьдесят процентов. У него волосы отца, – она посмотрела на Мака, – красный, довольно необычный цвет, но приносит удачу.

Я окаменела. То есть, алый цвет волос жнеца, это настоящий?!

– Ты красноволосый?! – визгливо спросила у супруга. Тот только улыбался и снова тянул руки к животу.

– Ты никогда не спрашивала, какой у меня цвет волос. Не мог же глава ордена ходить, как огонек. Не солидно. А вот тебе я всегда являлся в истинном виде, – улыбался наемник, все-таки умостив свои ладони на моей округлой талии.

– А желтые глаза не в счет? – тут же припомнила его обман в начале наших отношений. Он же не думал, что я могла такое забыть.

– Ладно, я уже год в своем истинном облике, так лучше? – попытался выкрутится наемник.

– Не особо, – я надулась, даже позабыв, зачем мы вообще сюда явились. Сдержанный смешок ведьмы помог вспомнить.

– Вот плата, – я протянула сверток с реликвией в руки блондинки.

– Что это? – она аккуратно его взяла и начала разворачивать на небольшом столике.

Когда спал последний кусочек ткани с многогранного камня, Нея затаила дыхание, явно не веря своим глазам.

– Мы решили, что вы подходящий человек, Цинея Загорная, – жнец вышел вперед, – теперь судьба обоих человеческих королевств в ваших руках. Уверен, вы сделаете правильный выбор. До свидания.

Мак взял меня за руку и, не дожидаясь ответа от ошарашенной девушки, воина первой руки и аналитика Его Величества, короля Зиреи, повел меня из лавки.

Именно этой, с некоторых пор, ведьме мы решили отдать реликвию. Дело в том, что она жила как в Зирее, первом человеческом королевстве на другом материке, так и здесь, в Шангесе, где почти не было магов. Именно сюда сбегали лишившиеся магии люди, когда оказывались не нужны своей стране. Так образовалось новое королевство, не признающее власти Зиреи. Эти разногласия длятся до сих пор. Мы так и не определились, кому отдать артефакт, ибо по факту обе страны имели на него право. Поэтому этот нелегкий выбор пал на сильного мага вероятностей и потомственную ведьму, Цинею Загорную. Эта женщина-воин знала обе стороны, и оба королевства ценили ее. Теперь только от нее зависела судьба людей.

На этом наша миссия по возвращению артефактов закончилась. Впереди ждала долгая и счастливая жизнь. Мак предложил немного попутешествовать морем, на что я без раздумий согласилась. А зря. Давно стоило понять, что серый не делает ничего просто так.

– Просыпайся, мышонок. Мы приплыли, – нежно шептали мне на ухо.

– М-м-м, – нехотя промычала и завернулась в одеяло с головой. Такая рань, а он вздумал меня будить.

– Ну, мышка. Тебя ждут, – меня откопали из-под одеял и начали нежно целовать от затылка по шее и к спине. И приятно, и щекотно. Спать мешает однозначно.

– Не хочу-у-у. Рано-о-о, – капризничала я. Мне сейчас