Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Ну конечно, ты всегда её оправдывал, — поморщилась Элис. — Что, Эрелин, решила взяться за голову, ставишь себя выше нас, потому что смогла завлечь принца? Тоже мне — великое дело! Он бросит тебя, когда поймет, какая ты на самом деле гнилая.

— Я не собираюсь с тобой обсуждать его высочество. В любом случае, та статья — глупость. Не бери в голову.

Я попыталась сбавить градус её злобы, вызванной завистью, но не получилось. Элис плотоядно улыбнулась и пшикнула духами мне в лицо. Так резко, что я не успела подготовиться. Я чихнула и согнулась пополам. Еще раз и еще, но остановиться получилось не сразу. Элис и Ройс смеялись, лишь Грегор смотрел на меня все таким же яростно-огненным взглядом.

— А теперь займемся малышом, — мурлыкнула Элис и направилась к Стэгги.

Пшик. Пшик, пшик. Саламандренок слетел с её плеча так стремительно, что девушка приняла удовлетворенный вид и позу победителя, даже усмешка заиграла на её губах… ровно на две секунды. Потому что в следующие Стэгги начал чихать.

Огненный чих застиг всех нас врасплох, ведь саламандры — порождение магии пламени! Но они не рассчитывали на такую силу — судя по всему, мечтали увидеть максимум огненный шарик… а не целый сноп огня!

Чих!

И Элис в последний момент успевает отскочить в сторону, но все-таки её волосы оказываются подпаленными, а одежда — возгорается. По воздуху разносится запах жженых волос, а бедный Стэгги продолжает чихать.

Чих!

И Ройс в последний момент уходит от еще одной волны и бросается к Элис на помощь — девушка верещит, но девушка в панике — это к беде.

Одним мощным ударом локтя она вырубает подскочившего к ней Ройса. Тот падает на меня, и я вовремя его подхватываю, чтобы парень не разбил голову, и опускаю на пол.

Чих!

И прекрасные, тяжелые шторы, украшающие внутреннюю часть лестницы, возгораются под запалом аллергического огня.

Элис удается справиться с огнем заклинаниями и она бросает яростный взгляд на бедного саламандренка.

— Сейчас как поймаю и откручу хвост! Вырастет новый — тоже откручу!

— У саламандр не отпадает хвост, — поправила в какой-то прострации, пытаясь привести в чувство Роуса. — Они не ящерицы и вообще не пресмыкающиеся…

— Сейчас пресмыкнется! — пообещала девушка и… бросилась на Стэгги, а тот — вверх по лестнице.

Глухо застонав, я кинулась вперед, в гущу событий. И вовремя — успела подхватить Элис, когда она неудачно повернулась и поскользнулась на лестнице, пытаясь увернуться от пламени. Я осела на ступеньки, а она — на меня. Кряхтя, я кое-как выбралась из-под неё, а после устремилась за воришкой.

— Стэгги, стой! Подожди, это я! Иди сюда, не бойся!

Стэгги развернулся в мою сторону, посмотрел с мольбой, а затем его застал четвертый, самый мощный чих.

— Апчхи!

Сноп огня вырвался из пасти саламандры. Я не закричала, лишь выставила руки в каком-то защитном жесте, и… вода из фонтана проделав невероятный кульбит образовала вокруг меня стену воды. Я завороженно следила за ней, пока она не опала к ногам, впитываясь в ковер, стекая вниз с лестницы на первый этаж и вообще затапливая все вокруг.

В том числе и Элис, Ройса и Грегора. Им вода уделила особое внимание, покрыв с ног до головы капельками влаги. Что ж, всегда можно списать на то, что я пыталась их спасти от огня. В конце концов, сами виноваты!

Стэгги наконец прекратил чихать, а я почувствовала головокружение. Мне же нельзя было использовать магию! Неужели опять упаду в обморок?

— Что. Здесь. Происходит⁈ — раздался рык откуда-то сбоку.

Я скосила взгляд на магистра Эверуса. Сглотнула. Но главное то, что он там стоял не один. За его спиной я увидела того, кого точно должна была встретить. Но не сегодня же! Не в первый же день поступления! не в первый же час!

Его высочество Данияр Раманский стоял за спиной своего учителя и растерянно смотрел на меня, словно не мог поверить своим глазам. Я, если честно, тоже не могла.

Магистр Эверус сосредоточил взгляд на мне:

— Эрелин? Вы обещали, что я не пожалею. Прошло полчаса — а я уже жалею.

— Извините? — пискнула я, ощущая, как слабость накатывает волнами.

Я смотрела на Яра. Он — на меня. И с каждым мгновением в его взгляде вспыхивала все большая злость. На Эрелин, на ситуацию. И я его отлично понимала. Я тоже дико злилась на Эрелин.

Теперь ректор скосил взгляд вниз, на троицу.

— А… а нам тоже извиниться? — спросил Грегор.

Эверус посмотрел на него, потом на залитый водой пол, потом на обгоревшую занавеску.

— Нет. Вам — убирать.

— Но завтра первый учебный день… — простонала Элис.

— Завтра? Спасибо, что напомнили. Завтра перед занятиями зайдете ко мне за двухнедельным листом отработок в заповеднике. Чувствуется, за время каникул вы соскучились по очистке загонов.

Стэгги высунул голову из-за моего плаща и чихнул — на этот раз просто пузырём дыма. Я почувствовала, как это магическое воздействие было последним, что было способно выдержать мое тело. Внутри натянулась струна и лопнула. Все тело содрогнулось от магического перенапряжения, и я начала заваливаться набок.

Ректор дернулся в мою сторону, но не успел подхватить — его опередил ученик. Данияр подхватил меня на руки и прижал к себе, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо. Я могла ответить лишь слабой улыбкой, прежде чем вновь провалиться в обморок.

Отличное начало учебного года! И главное — каждый мой день со времени встречи с Яром заканчивается одинаково — я теряю сознание. Даже не знаю, насколько это хорошая тенденция.

Глава 11

Казалось, не прошло и секунды, как я уже открыла глаза. В окно били последние лучи закатного солнца, но я им не доверяла — могло пройти как час, так и сутки. А может, еще больше? По окружающей обстановке догадалась, что я вновь в лазарете, только судя по всему — академическом.

— Проснулась, Золушка, — раздался голос справа, и я резко встрепенулась, посмотрев на стоящего неподалеку парня.

Яр сложил руки на груди, прислонившись плечом к стене, и взирал на меня немигающим взором. Я вдруг осознала, что с жадностью хочу его рассматривать. Не виделись всего лишь чуть больше суток, а ощущение