Сила любви - Керстин Гир

Но когда я заметил Фрея, размахивающего руками в споре с Кассианом, мой взгляд отвлекли ярко-рыжие волосы Гиацинта. Я опешил.

Что он здесь делает? Прямо за ним между двумя нексами стояли Скипп и Торве, ещё правее виднелась чёлка Дагни, а рядом – боже! – это что, Юли? И почему все они были такими мокрыми и измученными? Неужели на лице Юли слёзы?

Моё сердце сжалось. Что-то случилось. Что-то плохое.

Только тогда я разглядел фигуру, наполовину скрытую за камнем. Это был Гектор, и он держал на руках восковую куклу размером с человека. Она была с закрытыми глазами, и её кожа была неестественно бледной. Матильда. Мои колени подкосились, когда я увидел пропитанный кровью браслет на её запястье. В груди резко кольнуло, а потом всё онемело – словно моё тело пыталось защитить меня от реальности.

– Тихо! – снова закричала ректор Темис. – Морена уже не в первый раз оскверняет нашу церемонию звёздных врат кровавыми ритуалами! Она и её приспешники будут привлечены к ответственности, я обещаю.

– Только на этот раз это была вовсе не она, – сказал кто-то.

Это Нил вместе с Жанной вошли во внутренний круг. Оба выглядели так, словно искупались прямо в одежде, а исхудавшее лицо Нила было ещё более мрачным, чем обычно. Позади них в каменный круг вошли два некса, которые вели связанную фигуру. Это была Морена.

– В своей жизни она, возможно, совершила много плохого, – продолжал Нил. – Но не убийство человеческой девушки, это я могу подтвердить.

Темис перевела взгляд с него на Морену и обратно на Нила:

– Ну-ну, я и не думала, что ты на такое способен. Ты действительно противостоял Морене, респект. Что ж, тогда нам придётся провести расследование и выяснить, кто же виновен.

Пока она продолжала, я отвернулся от толпы, от безжизненного тела Матильды и посмотрел в сторону звёздных врат. Потому что я всё ещё чувствовал это присутствие за вратами, и это вывело меня из оцепенения. Я снова услышал своё имя. Только на этот раз это был не шёпот, а громкий голос. Голос, который я узнал бы среди тысяч. Матильда!

Я положил руку на мерцающую поверхность звёздных врат. Врата тут же начали светиться.

Темис прервала свою речь.

– Что ты делаешь? – резко спросила она.

Я не обратил на неё никакого внимания. Надежда затеплилась во мне, когда я услышал голос Матильды, отчётливо звучавший в моей голове:

«Квинн! Квинн, ты меня слышишь?»

– Да, – сказал я. – Я здесь. – Я чуть не заплакал от радости. – Ты можешь… прийти ко мне? Пожалуйста?

«Нет. Но мы можем открыть звёздные врата вместе, – услышал я в ответ, – если ты хочешь».

– Конечно хочу!

Как она вообще могла усомниться? Я хотел увидеть её снова, любой ценой. Я упёрся обеими руками в камень врат, готовясь отворить их.

«Но ты должен знать, что этим меня не вернуть», – тихо произнёс голос Матильды в моей голове.

От её слов у меня внутри что-то оборвалось, и в груди снова запульсировала боль. Я оглянулся через плечо на её бледное тело. Было чертовски больно, но, если бы у меня был шанс увидеть её снова, поговорить с ней ещё раз, я бы точно не упустил его.

– Я хочу этого, – сказал я.

«Я тоже», – ответила Матильда.

Как только она это сказала, сильный порыв ветра пронёсся по каменному кругу и погасил все факелы. Врата между нами начали растворяться, а вместе с ними растворился и весь мир. Земля под ногами задрожала, и стало так светло, что мне пришлось закрыть глаза. Когда я снова открыл их, всё было по-другому. Мы по-прежнему находились в каменном круге, освещённом светом кометы. Звёзды казались странно близкими, я почти мог различить разноцветные вихри далёких галактик. Без мерцания звёздные врата представляли собой просто три огромных камня.

Ропот остальных резко прекратился, когда мимо меня в центр каменного круга шагнула некая фигура. Казалось, она была сделана из чистого звёздного света, её очертания были размыты, а лицо слишком ярким, чтобы различить какие-либо детали.

Но я мог смотреть только на фигуру рядом, остановившуюся на пороге. На Матильде была та же одежда, что и на восковой кукле в руках Гектора, только без пятен крови и грязи. Её волосы завивались вокруг лица; никогда прежде она не выглядела так прекрасно.

«Я бы так хотела обнять тебя, – сказала она, – но я должна остаться по эту сторону звёздных врат. Ты единственный, кто может видеть и слышать меня».

– А что будет, если я просто перейду на твою сторону? – спросил я.

Она улыбнулась мне:

«Тогда ты всё испортишь, Квинн фон Аренсбург. Мы с тобой спасём мир. Может, ты попросишь моих родителей написать это на моём надгробии?»

Ей не совсем удавалось шутить, вероятно, она и сама это понимала. Она посмотрела мимо меня.

«О, смотри, Фрей падает на колени перед богиней».

Я неохотно повернул голову. Мне не хотелось тратить ни секунды нашего совместного времени на что-то другое, кроме как смотреть на неё и запоминать каждую чёрточку её лица.

«Похоже, час расплаты настал», – сказала Матильда.

Не только Фрей, но и Нил, Темис и Кассиан опустились на колени, их примеру последовали и другие, только Морена по-прежнему лежала ничком на траве. Когда богиня проходила мимо них, они все склонили головы.

– Мои ученики! Морена! – Богиня наклонилась к связанной женщине и коснулась её светом. – Начнём с тебя.

Голос богини немного напоминал музыку арфы Дагни. Оковы Морены спали, она выпрямилась и, увидев остальных, поспешно опустилась на колени. Тьма, которая обычно клубилась вокруг неё, исчезла.

– Какими тёмными путями ты шла к своей власти и сколько горя и страданий причинила, Морена. Твоё время на Земле закончилось.

Она указала на портал, через который мы с Дэвом прошли во время нашего первого испытания, и поле внутри стало мерцать.

– Несмотря на бесконечное время, которое у тебя было, ты не смогла противостоять притяжению тьмы. Поэтому тебе придётся усвоить свои уроки другим способом. В месте, где ты не сможешь больше никому причинить вреда.

– Я… пожалуйста! – сказала Морена, её глаза стали грустными и невинными, как у маленькой девочки в шароварах. – Я сожалею о том, что сделала, и буду стараться стать лучше. Я всё исправлю, я буду именно такой, какой ты хочешь меня видеть.

«Кто в это поверит», – пробормотала Матильда позади меня.

Точно не богиня. Взмахнув рукой, она отправила Морену в мерцающее поле, в котором та