Источник - Галина Дмитриевна Гончарова

* * *

Что лучше всего помогает от обморока?

Холодная вода? Жженое перо? Пощечины?

Уверяю вас, отрезание уха – намного эффективнее.

Когда Симону принялись его отрезать, несчастный мигом пришел в себя и так заорал, что горы дрогнули. То есть заорал бы. Кляп помешал.

– Очнулся, – протянул кто-то рядом. – Ну что, поговорим, рент Слифт?

Симон что-то булькнул, но и только. Довернцы оказались предусмотрительны, рот ему завязали так, что ори, не ори – наружу и звука не выйдет.

– Будешь шуметь?

– М-му…

– Вот и ладненько. Ты учти, если зашумишь…

По ощущениям Симона его многострадальное ухо должно было отвалиться и лежать на земле. Хотя тот надрез в пару миллиметров, который сделал Бен, аккуратно, острым ножом… да в пьяной драке иногда сильнее пострадать можно. Только вот Симочка ни разу не страдал. И, уж конечно, не дрался.

Когда прекратились сопли и скулеж, кляп выдернули, и Бен ухмыльнулся.

– Ну что, рент Слифт. Как ты тут очутился?

Симон хлюпнул носом.

– Я… это…

– Ты – это. Вот и объясни, как ты сюда попал!

– Ваша сообщница привела, – зло огрызнулся Симон. Он уже понял, что произошло, Элисон, эта мерзавка, заметила его слежку и заманила бедного Симочку в засаду. Наверняка!

– Моя сообщница?

– Эта стерва Баррет!

У Бена брови поползли вверх. Он-то и не знал про сообщницу, а она есть, как все интересно? А? Осталось так расспросить идиота, чтобы тот все выболтал и сам того не понял!

– Она ж тебя не за руку вела? Или на веревочке, как теленочка?

Издевка сработала.

Симон аж вспыхнул.

– Да ты… да она… да я!..

Бен слушал, иногда поддакивал, потом, когда у Симона кончились слова и слюни, отошел в сторону, прислонился к стене.

– Бен, а с этим что?

– Гур, ты пока заткни ему рот, а там посмотрим.

Приказание было выполнено, и Гур посмотрел на начальство.

– Чего-то я его не понимаю.

– А что тут непонятного? – удивился Бен. – Он тут какую-то девицу заподозрил, проследил, сюда приехал – сам же сказал.

– Это понятно. Но зачем сюда приехала девица?

– И не одна? А ты не догадываешься? За тем же, что и мы.

Гур так рот и открыл.

– К-КАК?!

– Похоже, кто-то в этом городишке смог сложить два и два. И даже получил правильный ответ.

– А что мы теперь будем делать?

– Надо найти ту девицу. Если она не здесь, значит… у нее есть какая-то информация о наших поисках.

Мужчины переглянулись.

Утечка? А откуда? Как? Кто?

На все эти вопросы достаточно легко было получить ответ. Их здесь почти двадцать человек, а этих… Слифт сказал, их пятеро, три бабы. И что они могут сделать? Слабенький маг, конечно… только вот в шахте с леонием на что она способна? Без усилителя?

И Бен кивнул своим людям.

– Собираемся! Их надо найти!

* * *

Базиль открыл глаза.

Даже это движение далось ему с трудом. Ощущение было такое, что на голову ему наступил слон. Или та самая мифическая виверна уселась.

И тяжелая же, зараза…

Казалось, что по нему поезд прокатился. Прожевал и выплюнул.

Поезда людей не жуют? А, не важно! Все равно больно.

– Ваше высочество?

Голос был достаточно тихий, Базиль скосил глаза в сторону и увидел там одного из гвардейцев.

– Э-э-э-э-э… Айзек?

– Да, ваше высочество.

– Почему я тут? Где я?

– В лечебнице. Рента Зипп вас хотела отравить, у нее почти получилось. Вы помните?

Базиль напряг память. Да, вроде как он сидел с Валентиной за столом, они разговаривали, потом… нет, потом – он уже не помнил.

Выслушал – и захотелось забыть.

– Валентина пыталась меня отравить?

– Да, ваше высочество.

– Дура, какая ж дура… – Мог бы – за голову бы схватился, но руки просто не поднимались, сил не было. – А что, как… ничего не известно?

– Как же, ваше высочество. Приезжал рент Ноэль Миттермайер, он полицейский в Левенсберге.

– Что он сказал?

– Рента Зипп приревновала. В столице к ней подошел мужчина, по ее уверениям из высшего общества, и умолял дать вам свободу. Якобы вы женаты на его дочери и скоро будет ребенок. Пока еще есть время разойтись мирно, чтобы Валентина не стала посмешищем, естественно, она поверила.

Базиль скрипнул зубами.

А вот поделом дураку!

Самому-то себе можно признаться – если бы не тот розыгрыш… он хотел посмеяться над Дамианом, но получилось так, что влип сам. А Валентина уверилась, что от него хорошего ждать не приходится.

Что от него можно получить любую пакость. Подсознательно ждала – и вот!

Когда ей сказали, она и поверила, Базиль же и на такое, наверное, способен, и жениться на ней он не хотел. Поехала, увидела его с Лизой и решила, что все – чистая правда.

И на кого тут ругаться? Не иначе как на себя.

– Где Валентина сейчас?

– В местной тюрьме.

Базиль устало прикрыл веки.

Вот пусть там и остается, так и ему спокойнее, и ей тоже.

– Что лекари говорят?

– Вам повезло, ваше высочество. Вовремя привезли, вовремя оказали помощь, придется полежать несколько дней, а потом все будет в порядке.

– Лиза?

– Рента Вальдес сильно помогла. Если б не она – не довезли бы вовремя. Обещала прийти в ближайшее время, ваше высочество.

Базиль прикрыл глаза. Конечно, отец разозлится, и от Дамиана ему еще достанется, но все живы. Это уже замечательно.

Ему очень хотелось спать…

* * *

Элина опустилась у стены.

Развалина… сама себе лгать не будешь. Она просто развалина. И трясутся все сильнее руки, и судорогой сводит ноги.

Ребята препирались рядом.

– Куда теперь?

– Надо подняться еще на два уровня, потом переход и опуститься на три. И мы почти на месте. Может быть, час или полтора ходьбы.

– Я боюсь, мама не выдержит.

– Значит, мы с Тео ее понесем.

– А вас самих потом нести не придется?

– Есть другие варианты?

Их не было.

Элина скрипнула зубами и решительно поднялась. Нервная дрожь – это не просто так. И кое-чем она запаслась.

– Алечка, у тебя зелье с собой?

– Мам…

– Давай его сюда. А то точно свалюсь.

– Это час-полтора. А что мы потом будем делать?

– Второе выпьем. Или третье, – отрезала Элина.

– Вредно.

– Аля, дай сюда склянку.

Элисон злобно что-то прошипела про неразумных родителей, но склянку выдала. Элина поднесла ее поближе к глазам. В темной жидкости кружились крохотные красные искорки магии. Сильный стимулятор, который магу позволит колдовать дольше и интенсивнее, расширит канал, стимулирует восполнение энергии, а ей… ей он просто придаст сил.

Обычно искорки закручивались водоворотом, по часовой