Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

ни предложения, ни парижской улочки с пятнадцатиметровой Эйфелевой башней. Её чувства оказались сильнее родового дара, а это значило только одно – дело серьёзнее, чем он думал.

— Пап, ты что-то знаешь? — Алиса приподнялась со стула и в её голосе не осталось ни робости, ни растерянности. В её глазах разгорался тот самый огонь, который Распутин знал слишком хорошо. Огонь, после которого обычно горело всё вокруг.

— Сядь! — резко сказал он, и в его голосе лязгнула сталь, мгновенно напомнившая, кто является главой этого рода.

Алиса села. Но не потому что испугалась, а потому что увидела в глазах отца то, чего не видела уже очень давно. Он не злился – он решался.

— Мне нужно тебе многое рассказать, — мягче добавил Распутин и отодвинул тарелку с нетронутым тостом. — И боюсь, тебе это не понравится.

***

Зимний дворец. Тронный зал

Двери зала открылись и юноша вошёл внутрь.

Император стоял у окна, спиной к двери, и смотрел на ночной Петербург. Он не обернулся, когда Даниил Уваров переступил порог, и не обернулся, когда за ним закрылись тяжёлые створки дверей. В зале было тихо – только часы на каминной полке отсчитывали секунды.

Гость остановился в нескольких шагах от Императора и ждал. Он стоял прямо, уверенно, а на его лице была слегка заметная улыбка.

Император наконец повернулся. Несколько секунд он молча смотрел на своего гостя, и в его взгляде не было ни гнева, ни удивления, ни любопытства. Только холодная, абсолютная уверенность человека, который уже принял решение.

— Я впустил тебя в свой дом, — тихо произнёс Александр Пятый. — А ты предал меня. Ты никогда не был мне верен и всегда вёл свою игру. Я знаю, что ты работаешь с англичанами.

— Что? — только и успел произнести гость.

Рука Императора резко поднялась. В ней был пистолет. Не медля ни секунды, он нажал на курок.

В грохоте выстрела было почти не слышно, как на пол упало тело. Император опустил руку и подошёл ближе. Юноша в чёрном костюме лежал на спине, раскинув руки, и его серые глаза неподвижно смотрели в потолок. На паркете медленно растекалась тёмная лужа крови.

Император долго стоял над ним, глядя на это лицо – молодое, застывшее, с выражением искреннего непонимания, которое так и не успело смениться страхом.

— Что же, Даниил, похоже, что ты был прав, — тихо сказал Александр Пятый.

Он убрал пистолет и вернулся к окну. За стеклом лежал Петербург, мокрый от дождя и равнодушный ко всему, что происходило за стенами дворца.

Глава 24

Зимний дворец. Двумя днями ранее

Меньшиков вошёл в кабинет Императора без доклада. Это само по себе было неслыханно – светлейший князь, при всей его близости к трону, всегда соблюдал протокол и никогда не появлялся без приглашения. Но сегодня он вошёл так, словно за ним гнались.

Александр Пятый стоял у стола с документами и при виде Меньшикова поднял голову. Его лицо не выразило ни удивления, ни раздражения – он просто ждал объяснений происходящего.

— Ваше Величество, — Меньшиков закрыл за собой дверь и проверил, что в кабинете нет слуг. — Простите за вторжение, но то, что я должен вам сообщить, не терпит ни минуты промедления.

— Говори, — коротко бросил Император.

— Я пришёл с посланием от Даниила Уварова, — сказал Меньшиков и увидел, как в глазах Императора вспыхнул холодный огонь.

— Уварова, — повторил Александр. — Того самого Уварова, который собрал армию у стен моей столицы и привёл москвичей на мои улицы? Того Уварова, которого я должен был повесить ещё полгода назад?

— Того самого, Ваше Величество, — Меньшиков выдержал взгляд. — И именно поэтому вам стоит выслушать то, что он хочет сказать.

— С чего мне слушать самозванца и мятежника? — Император отошёл к окну и заложил руки за спину.

— Потому что этот самозванец и мятежник хочет спасти вам жизнь, — тихо сказал Меньшиков.

Император обернулся. Его лицо было непроницаемым, но Меньшиков знал его достаточно долго, чтобы заметить, как едва заметно дрогнула складка у рта. Не страх – Александр Пятый не боялся ничего и никого. Но интерес. Настоящий, острый интерес.

— Продолжай, — сказал он.

— Уваров просит о встрече. Он готов прийти в Зимний завтра, один, без охраны, и поговорить с вами лично, — Меньшиков сделал паузу. — Но прежде он хочет предупредить вас: когда он придёт, кто-то в его облике попытается вас убить. И это будет не он.

Несколько секунд в кабинете стояла абсолютная тишина.

— Объясни, — потребовал Император, и его голос стал тише, что означало только одно: он слушает очень внимательно.

— В вашем окружении находится мимик из рода Волченко, — Меньшиков говорил размеренно, чтобы каждое слово дошло и было услышано. — Он здесь уже очень давно и по сведениям Даниила работает на англичан.

Император прекрасно понимал о ком идёт речь, ведь именно он был тем, кто привёз Артёма Волченко в столицу и теперь активно использовал его родовой дар.

— На англичан, — повторил Император, и в его голосе впервые прозвучало нечто похожее на удивление.

— Да, Ваше Величество. Уваров полагает, что когда он войдёт в Зимний для переговоров, мимик примет его облик и попытается убить вас. После чего англичане объявят, что Уваров пришёл захватить трон и убил законного императора. Хаос, который за этим последует, позволит им посадить на трон своего человека.

— Какого человека? — глаза Императора сузились.

— Судя по всему, вашего младшего брата Николая, — ответил Меньшиков.

— Это всё затеял Коля? — маска безразличие спала с лица Александра и Меньшиков увидел неподдельную обиду и разочарование на его лице.

Но светлейший отрицательно покачал головой:

— После того, как Даниил сообщил мне об изменнике в Зимнем, мои люди перерыли всё и всех. Это не Николай. Это была Анастасия.

Видя шок на лице Императора, он тут же продолжил:

— Она вела переговоры с англичанами. Судя по всему, они пообещали ей сделать её отца императором в обмен на ряд уступок: прекращение поставок Австрии, выход из союза, открытие второго фронта.

Александр молчал. Он стоял у окна и смотрел на Меньшикова, и на его лице медленно проступало выражение, которого светлейший князь не видел никогда прежде. Не гнев, не ярость, а