Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло - Кира Лин

сосудов, будто сети, сдерживающие Зло в хрупком женском теле. Вампирша стояла в синем полумраке, волосы отливали платиной и блестели. Она была прекрасна, но почему-то бросало в дрожь от её вида.

Время остановилось, воздух загустел, и стихли звуки, только пульс бился в висках набатом. Что-то свернулось у меня в животе в предвкушении ужаса. Мгновение, мой прерывистый выдох….

И сила хлынула из Киры через край, как дымящийся кипяток из чаши, пролилась на пол чёрным бесшумным пламенем и расплескалась вокруг, как по полоске пролитого бензина.

А она стояла в кольце огня и смотрела на меня ЕГО глазами.

Шёпотом по коридору поползла злая сила. Кулон взметнулся под рубашкой, кожу обожгло, и золотые нити побежали по моим рукам, обвили сверкающими узорами. Вал энергии и тепла прошёл по телу огромной ладонью.

Сила поднималась от меня порывом ветра, завихрилась и потушила призрачный огонь. Языки пламени чёрным песком осыпались на пол, но туман всё ещё бушевал перед Кирой.

Я застыла у неё на пути, оставив позади Райана, и протянула руку, высвобождая силу, забрасывая её, чтобы поймать… едва уловимый, рыхлый запах зла.

Зло шевельнулось, глаза Киры посветлели, и призрак рванул сквозь меня в Райана, но налетел на щит. Щит завибрировал, но не прогнулся, в голове загремело, и сила вырвалась из меня с резким вскриком.

Зло ринулось обратно к Кире, но я успела заслонить её вторым щитом — толстой мраморной стеной, сияющей серебристыми прожилками. Зло заметалось, взмыло к потолку, разметав мне волосы, обдав дыханием смерти, и унеслось с утробным воем прочь.

Я прерывисто выдохнула и уронила руку, оседая на пол. Пошатнувшись, припала спиной к стене и сползла вниз. Перед глазами мелькали образы, ослепляли белые пятна, и я таяла, как свеча.

Мышцы тела гудели. Растратившись на защиту вампиров, я подвергла себя опасности и открылась Злу. Не хотелось бы стать его новым вместилищем….

Одному небу известно, успел ли призрак забронировать тёплое местечко.

Кира попятилась и упёрлась спиной в стену. Опустив голову, она тяжело дышала и соскальзывала на пол. Издав тихий стон сквозь стиснутые зубы, впилась пальцами в своё лицо, будто желая сорвать кожу.

— Кира? — осипшим голосом позвала я. — Ты в порядке?

— Нет, — отозвалась она и убрала руки от лица.

На бледных щеках остались кровавые полумесяцы от ногтей.

Джош смотрел на вампиршу с таким выражением, словно что-то в ней заставило его испытать нечто ужасное, пропустить через себя и погасить собственной волей. Откашлявшись в кулак, он резко выдохнул и посмотрел на меня. У него быстро отлегло, но на лице осталась тень потрясения, пролегла морщинкой на лбу.

Завороженно уставившись на Киру, он подвинулся ко мне, сделал осторожный шаг и застыл, не решаясь отвернуться от вампирши. Все мы замерли в ожидании, напряжённо прислушиваясь к её прерывистому дыханию и слабому пульсу.

Она подняла голову, и я невольно сглотнула. Глаза королевы налились кровью — она была истощена. Вот те на!

— Я не была его марионеткой, как остальные. То был мой осознанный выбор, — с желчью произнесла Кира голосом, срывающимся на хриплый шёпот. Посмотрев на груду из тел своих спящих друзей, она качнула головой. — Я была его темницей. Не надейся, что ты победила его! Он слишком силён для всех нас вместе взятых.

Райан плавным и величественным жестом отшвырнул стул, валяющийся на проходе, его лицо потемнело от гнева, жилка на шее забилась быстрее.

Он надвигался на нас, плыл через комнату к открытой двери, и мне захотелось вжаться в стену под его пронизывающим взглядом.

Воздух вокруг Райана вибрировал и переливался от сдерживаемой энергии. Сила раздалась от него рябью, качнув комнату, сдвинула с мест предметы мебели и сорвала картины со стен.

Он шёл в сиянии собственной ауры и смотрел на меня безжалостными глазами цвета зимнего неба.

— Мы сдерживали его, как могли, — сквозь зубы сказал Райан, и голос его, будто разбившееся со звоном стекло, резал острыми осколками глубоко внутри. Показалось, на миг, что сейчас у меня пойдёт кровь — настолько физически ощутимым он был. — А вы его выпустили!

— Да он почти убил вас! — взорвалась я, плавным рывком оказавшись на ногах. Мир пошатнулся, перед глазами поплыло, и мне пришлось опереться рукой о стену. — На вас смотреть больно! Самоконтроль Киры дал трещину, и призрак просочился сквозь неё, юркнув в первое подвернувшееся тело. В твоё тело, Райан! И ты удерживал его, опасаясь, что он попытается захватить твою жену, овладеть её разумом. С её потенциалом он бы погубил всех и вся. Вы сами навлекли на свой дом беду! А ведь могли избавиться от него, не затягивая петлю на ваших шеях. Ещё немного, и я бы не сумела вам помочь!

— Он хотел править вампирами, захватить город, — горько усмехнулась Кира и грациозно поднялась с пола. Посмотрев на лужицу, оставшуюся от её пистолета, она поморщилась. — Мы заперлись в комнате и подавляли его, как могли. Но теперь он на свободе и, вероятно, ищет новое тело.

— Оно ему больше не нужно, — тряхнув головой, сухо отрезала я. — Вы достаточно накормили Зло. Всё, чего вы добились, отсиживаясь в спальне с чудовищем — дали ему необходимые силы для возвращения в мир живых. Поздравляю!

За нами оживали стены, бугрился и колыхался пол. Я чувствовала спинным мозгом, но ещё не видела.

Только повернулась, бросив на ходу «пойдём, Джош», как сразу приросла ногами к земле, схватившись рефлекторно за кулон.

Глава 63

Коридор покачнулся, по сводам пронеслась дрожь, стопы увязли в чёрной трясине, по которой стелился синий туман. Я смотрела вниз на вздрагивающую гладь пола, шевелящуюся и прилипающую к подошвам.

Пошатнувшись, едва не оперлась ладонью на сотрясающуюся стену, но вовремя одумалась. Лучше не трогать то, чего коснулась ЕГО магия.

Джош в два шага преодолел расстояние между нами и встал рядом, повернувшись лицом к ожившему коридору.

— Бывало и хуже, — выдохнул он. — Давай покончим с ним и вернёмся домой. Я смертельно устал. Мне здесь больше не нравится.

— Тебе начистили, вот и бесишься, — улыбнулась я. — Ты же понимаешь, что она не со зла?

— Ну, конечно! — язвительно отметил Джош и кивнул. — От большой любви и в знак признательности.

Мы переглянулись, и я снова улыбнулась ему — не удержалась. Иронично закатив глаза, он скорчил недовольную рожу и сдулся.

Покачав головой, Джош тихо рассмеялся. Моя рука нашла его руку, и мы сплели пальцы. Коул отлип от стены и подошёл к нам, Кира и Райан стояли сзади, глядя на чёрный дым,