Пекло. Полярный предел - Сергей Анатольевич Панченко

взволнованно закружились вокруг матери, надеясь на кусочек добычи. Мать не поделилась, съев рыбу полностью. Облизала языком испачканную в чешуе морду и снова пошла к воде. Иван прошелся вдоль берега и увидел сотни мальков, снующих в мелководье. Лучшего места для жителей Тихого и представить было невозможно. Имелась крыша над головой со всеми удобствами, озеро с рыбой, лес для отопления. Надо было спешить скорее назад, к своим землякам, пока жители Самбурга или Тазовского не добрались раньше них и не предъявили на здешние богатства свои права.

Возбужденный находкой Иван вернулся к Полине, немного не дойдя до намеченного финиша. Она выносила наружу мусор и сразу обратился внимание на его состояние.

— Только не говори мне, что и тут опасно жить? — Она по-своему поняла его состояние.

— Нет, ты что, наоборот. Здесь есть озеро, полное рыбы. — Глаза Ивана горели. — Вот этот кусок земли не переломило во время землетрясения. Уж не знаю, как это получилось, но вода в озере осталась на месте и рыба соответственно тоже. Изольда уже начала охоту.

— Это же здорово. Значит, нам больше никуда не надо идти?

— Никуда. Лучше место и придумать нельзя. Тут все есть, чтобы перезимовать. Надо бы поскорее вернуться в Тихий, и привести людей сюда, пока самбургские не нашли его.

— Сейчас? — Полина состроила скорбную гримасу.

— Да. Чем раньше, тем лучше.

— Я только собралась прилечь в нормальную кровать.

— Можешь остаться, я один, налегке.

— Нет! — Резко ответила Полина. — Одна я тут умру со страха.

— Не одна, Изольда точно отсюда никуда не пойдет.

— Нет, я с тобой. — Полина показала пальцем в дверной проем. — Кстати, у них тут остались запасы продуктов, соль, крупы, макароны, тушенка, чай, кофе.

— Здорово. Возьмем с собой по максимуму. Вдруг, вернуться не получится.

— Типун тебе на язык.

— А что, мы с тобой наследили как мамонты. Если самбургские решили узнать, куда нас понесло, то не промахнутся.

— Сейчас времени нет, а как вернемся, надо будет вагончики чем-то замазать, чтобы не синели издалека. — Решил Иван. — Ну, давай, перекусим нормальной едой, кофе и в дорогу.

Прежде, чем покинуть райский уголок, Иван бережно вынул из рюкзака сосенку. Сделал из веток шалашик над ней, чтобы случайно не затоптали.

— Я сказал, что посажу ее там, где захочу остановиться. — Иван мысленно попросил у судьбы оставить это место за жителями Тихого.

Через полтора часа они стояли у возвышенности, отделившей кусочек нетронутой территории, от остального мира. Изольда, как и предположил Иван, уходить отсюда отказалась. Она вернулась с озера и уснула крепким сном в окружении мохнатых детенышей. Подъем на склон оказался сложнее. Пенсионеры вряд ли смогли бы преодолеть такое препятствие.

Обратно двинулись по своим следам, чтобы сбить с толку тех, кто мог пойти за ними следом. А так же понять, проявили самбургские к ним интерес или нет. До наступления темноты прошли совсем немного. Разбили палатку, поужинали и уснули без сил.

Утренний ветер подул с севера. Стало очень холодно. У Полины зуб на зуб не попадал. Иван не стал сворачивать палатку, укрыл подругу ею, как плащом.

— Гораздо веселее. — Призналась Полина. — А ты не мерзнешь?

— Я не обращаю на это внимания. — Скромно ответил он. — Тем более ветер попутный.

Оказалось, в прошлый раз они упустили важную деталь, пройдя мимо. В сотне метров от привала находилось небольшое озерцо сырой нефти. Грунт здесь просел относительно общего ландшафта и по центру проседания выдавило наружу черное густое топливо. Иван уловил его по запаху. Нашел взглядом и подошел проверить.

В непосредственной близости вонь стояла невыносимая. Воздух в низине застаивался, вызывая раздражение сероводородными газами. Дождевая вода стекала вниз, а более легкая нефть поднималась наверх. Поверхность жидкости состояла из пятен двух оттенков, черной — чистой нефти, и серой — эмульсии из-за смешивания с водой.

— Иван, ты не отравился? — Прибежала испуганная его долгим отсутствием Полина.

— Нет. — Иван поднялся. — Нефть. Далековато ходить, но это хорошо, что она тут есть. Пригодится для обогрева.

— За десять километров много не натаскаешь.

— Зачем таскать? У нас телега есть, а зимой сани сделаем. За раз литров двести привезем, уже хорошо.

— Охо-хо, чувствую, тебе покоя никогда не будет. — Повздыхала Полина.

— Пока дети не появятся, не вырастут, придется все делать самому.

— Ого, это что, бизнес-план такой?

— Житейская мудрость. Не хочешь в старости работать, вырасти детей и балдей. — Пошутил Иван.

— Да уж, мой отец, наверное, так не думает.

— А мы не будем, как твой отец.

— Значит, я уже в штате этого предприятия. — Полина рассмеялась. — Тихий, тихий, а планы-то наполеоновские.

— Тихий Ваня из Тихого. — Пошутил Иван. — Ты сама сказала, что выбора у тебя нет, либо я, либо дед Борис. Вот я и разработал реалистичный план на будущее.

— Помню, но там про детей ничего не было.

— Это подразумевается.

В этот день они дошли до Самбурга. Уже стемнело, когда вдали засветились две точки костров. Иван поставил палатку, но огонь разжигать не стал, чтобы не возбуждать интерес местных жителей.

— Утром обойдем стороной. — Поделился он планами. — Не хочу с ними встречаться.

Иван уже понял по следам, что никто не проявил к ним любопытства и не пошел проверять, куда они направляются. Теперь задача была прошмыгнуть, особенно на обратной дороге, вместе со всеми жителями Тихого. Дорога, натоптанная толпой, точно не оставила бы местных жителей равнодушными.

Ночью Ивану показалось, что сотрясалась земля. Он проснулся, но ничего не ощутил. Решил, что приснилось. Оказалось, что Полина тоже просыпалась по этому же поводу.

— Или мы действительно что-то слышали, или нам снился один и тот же сон. — В шутку предположила она.

— Я думаю, это был не сон. — Ответил Иван серьезно. — Землю еще будет потряхивать, пока не уляжется.

После быстрого завтрака двинулись дальше в путь, обойдя Самбург подальше. Дошли да той самой возвышенности. Ночное землетрясение обвалило ее в некоторых местах, обнажив самые опасные из них. Так стало намного проще обходить ловушки. Как только перевалили на южную сторону склона сразу стало теплее. Холодный воздух с севера упирался в преграду.

— Блин, всё хорошо там, но менять теплый климат на суровый не очень хочется. — Призналась Полина, ощутив разницу в температуре.

— Я бы тоже выбрал место, где они плюсы, но его, наверное, не существует в природе. — На самом деле Ивана мало волновал холодный северный ветер.

Он считал его несущественным недостатком на фоне остальных преимуществ.

Во второй половине дня землю снова тряхнуло, а вскоре по воздуху пронеслись остатки ударной волны. На юге в небо поднялось облако белого пара. Иван напрягся. Это