Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Моя теория, что сильных магов больше одного, подтвердилась. И это хреново, очень хреново. Один такой противник — уже проблема. А если их несколько?

Мысли крутились в голове, пока я вставал и отряхивался: «Почему меня ищут именно сейчас? Почему не раньше? Что изменилось после суда?»

Огляделся. Нужно найти место, куда упал Дрозд. Двинулся через лес. Адреналин после встречи с магом постепенно выветривался.

Воздух пах хвоей и прелыми листьями. Где-то журчал ручей, пели птицы. Идиллия, если забыть о том, что несколько минут назад здесь охотился один из самых опасных представителей нашей империи.

Раньше против меня посылали обычных убийц, шпионов, диверсантов. Опасных, но не запредельно сильных. А теперь маг тринадцатого или четырнадцатого ранга, полубог магии. Это означает только одно: император или кто-то другой начинает относиться ко мне как к реальной угрозе своей власти. Больше не как к мелкому бунтовщику, а как к серьёзному противнику.

Прошёл ещё несколько сотен метров и наконец увидел то, что искал. Дрозд лежал у поваленного дерева. Верхняя часть его тела была цела, а вот ноги…

Подошёл ближе. Некроманта разорвало пополам, как бумажную куклу. Здесь только туловище с головой и руками, а где остальное? Осмотрелся вокруг, но нижней части не увидел.

— Ма-гин-ский? — прошептал Дрозд.

Жив! Голос был слабым, еле слышным, но он жив. Наклонился к нему.

— Найди вторую часть… — посмотрел на меня мутными глазами. — Без неё я не восстановлюсь.

Крови не было. Совсем, вообще ничего не вытекало из раны. Тут же достал из пространственного кольца лечилки, вылил десяток флаконов Дрозду в рот. Тот кашлял, захлёбывался, но глотал. Жидкость стекала по подбородку, но часть всё-таки попадала внутрь. Хорошо быть некромантом — такая регенерация, что даже без половины тела остаёшься живым. Хотя и в таком состоянии находиться приятного мало.

Оставил ему ещё несколько флаконов — выносливость и восстановление магии. Пусть пьёт, пока я буду искать ноги.

Направился на поиски второй части Дрозда. Прошёл километр в одну сторону, столько же в другую, но их нигде не было. Сука! Где же его нижняя половина?

Шмыгнул носом и достал зелья. Тело начинало сдавать обороты после недавнего стресса. Лечилка, восстановление магии, выносливость и от боли, ещё одно, чтобы есть не хотелось, иначе в этом маленьком теле голод просто мучил.

Но где ноги некроманта? Не могли же они просто испариться.

Сосредоточился на магическом зрении. Начал смотреть не только вперёд, но и вверх. И нашёл! Ничего себе, их закинуло на самую верхушку высокого дерева, метров на двадцать от земли.

Достал летающую змею из пространственного кольца.

— Вон туда! — указал на нижнюю часть тела некроманта. — Лети и притащи.

Монстр послушно взмыл в воздух, схватил ноги Дрозда и…

— Не жри! — закричал я и захрипел ещё сильнее от напряжения. — Тащи сюда!

Тварь вернулась с виноватым видом. Бросила мне то, что я просил. Морда монстра была невинная, но на левой ноге некроманта не хватало большого куска мяса. И на правой тоже. Плевать! Скажу Дрозду, что так и было после атаки мага.

Схватился за сапог и потащил ноги обратно к некроманту. Десять раз вспотел, пока нёс. Детское тело быстро выматывалось от физических нагрузок, пришлось делать несколько остановок, чтобы перевести дух. Ещё пару часов назад я был неплохо ранен, а теперь тут части тела таскаю.

Мысли продолжали крутиться: «Если бы не моё преображение в ребёнка, то были бы большие проблемы на дирижабле, а потом с этим магом. Артефакт не смог правильно определить мой истинный возраст и силу. Получается, Алмазов действительно создал что-то новое и особенное…»

Срочно нужна информация по сильным магам: сколько их, интересы, места обитания, методы работы.

Бросил ноги рядом с Дроздом. Но оказалось, это не всё, что от меня требовалось. Нужно было правильно приставить нижнюю часть к верхней. Сопоставить, как детали от сложного механизма.

— Я тебе не сиделка, — буркнул, подтаскивая тяжёлые ноги.

— Не так! Смести! Да не сюда! Вот, левее.

— А я думал, что у вас, некромантов, всё проще, — хмыкнул, когда в очередной раз попытался правильно состыковать части его тела.

— Несмешно, — заявил некромант. — Это был Казимир!

Я остановился и внимательно посмотрел на него.

— Кто? — поднял бровь.

— Казимир, — поморщился Дрозд, пытаясь приподняться на локтях. — Очень сильный маг, свободный наёмник. Берётся только за очень дорогие заказы. Это его хобби — искать и уничтожать людей. Вокруг Казимира много слухов и мало фактов. Кто он, откуда, где обитает — тайна, но все его боятся.

Полезная информация. Значит, даже некроманты знают об этом уроде.

— И твой учитель? — уточнил.

— Тут сложно, — хмыкнул Дрозд. — Она опасается, но не боится. Разные весовые категории.

Посмотрел на мужика. В одной его руке была фляга, в другой — зажжённая папироса.

— Ты уже бухаешь и куришь! — улыбнулся я. — Хотя лежишь в половину роста.

Дрозд показал мне неприличный жест. Видимо, чувство юмора к нему возвращается вместе с силами.

Наконец-то ноги некроманта как-то присосались к телу. Магия делала своё дело: плоть срасталась, кости соединялись. Процесс выглядел довольно мерзко, но эффективно.

— Мне потребуется время, чтобы восстановиться, — сказал Дрозд, пытаясь пошевелить пальцами ног. — Час, может, два… или десять.

— Понятно. Тогда пока отдыхай.

Вернул Дрозда в пространственное кольцо, толку от него сейчас немного. Теперь Клауса нужно проверить.

Двинулся обратно через лес. Достал ещё несколько зелий и выпил на ходу: выносливость, восстановление магии, лечилку. Детскому организму требовалось гораздо больше поддержки, чем взрослому телу.

Через полчаса добрался до места, куда Казимир отшвырнул Клауса. Мужик до сих пор лежал около дерева в том же положении, в каком его оставил маг. Тело безвольно распласталось у корней старой сосны, одна рука заброшена за голову, другая вытянута вдоль туловища.

Подошёл ближе и присел рядом. Проверил пульс — слабый, но ровный. Значит, жив. Дыхание поверхностное, но стабильное. Лицо бледное, губы слегка посинели. Удар магической силой такого уровня мог бы убить обычного человека, но Клаус оказался крепче, чем выглядел.

— Урод, чуть двух моих людей не угробил, — пробормотал я, доставая зелья из пространственного кольца.

Магинский снова превратился в доктора. Хотя в детском теле это выглядело довольно странно — двенадцатилетний мальчик лечит взрослого мужчину профессиональными