Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

ты более значимая фигура, чем предполагаешь: Трей обмолвился, что родители всю жизнь ставили ему тебя в пример. Он делает всё это только для того, чтобы не походить на тебя. Он понимает, что заранее проиграет соревнование с тобой, и не желает участвовать в этом забеге. Трей сильный и самодостаточный, но сподвигать его на какие-то решения нужно не через зависть, а через похвалу.

— Полагаю, последнее относится ко всем. Но, возможно, ты права, — нехотя заметил Яр и сложил руки на груди. — Меня ни с кем не сравнивали, да и сравнивать меня не с кем. Я совершенство.

Посмотрев на принца как на неизлечимого больного, я громко расхохоталась. Вчерашние тревоги окончательно ушли, наступил новый, яркий день, в котором мы обязательно решим все возникшие проблемы.

— Как же ты самоуверен! — вынесла вердикт. — Так его высочество Янар будет на завтраке?

— Всё ещё проявляешь интерес к кронпринцу Авероса? — наградил меня колючим взглядом Данияр. — Чем он продиктован?

— Чистым любопытством.

— Его высочество отбыл сегодня утром, забрав с собой саламандру. Я удивлён, как её не прибили гости после вчерашнего происшествия на балу…

— А что вчера было? — я заинтересовалась. — Мой саламандрёнок вновь что-то учудил?

— Начать с того, что он обокрал всех знатных женщин и повесил их драгоценности на люстры, посчитав, что там они лучше сверкают? Или с того, как он поджёг пирамиду с шампанским, превратив его в гейзер? Больше половины гостей обожглись. А может, завершить тем, как он начал играть с огнём на свечах пятиярусного торта и поджёг скатерти, заодно устроив кремовый взрыв, так что все гости уходили несколько… м-м… испачканными?

Я открыла рот.

— Знаешь, он ведь даже не совсем мой, — оправдалась я смущённо. — Корень всех проблем — его второй хозяин, я уверена.

Кронпринц широко улыбнулся. Мы прошли немного в молчании, но вскоре тяжёлые мысли вновь настигли меня. И вопрос вырвался сам собой:

— С кем же мы столкнулись?

— Ответы на вопросы может дать твоя сестра. Есть мысли, как её найти? Твои родители сегодня не прибыли — судя по всему, они как раз занимаются поисками дочери, а отец приставил к ним человека для слежки. Если им станет что-то известно — узнаем и мы.

Я шумно вздохнула, прикусив губу.

— Я думала, что мы можем найти её по документам. Но они оказались моими собственными документами… Теперь понятно, как я поступила и никто ничего не заподозрил. Но как же поступила сестра год назад?

— Я думаю, она-то обо всём знала. Передвигалась по твоим документам. И именно поэтому не могла покинуть Энибург, пока не заберёт их обратно — её-то ты украла. А в академию она могла поступить не по документам, а по личной протекции герцога: он мог приехать и заключить договор с академией на своё имя.

Это звучало логично. Значит, оба документа — и мой, и Эрелин — хранились в тайнике герцога.

— Скорее всего, во дворце Фаргоса мы разминулись на считаные минуты — обе наведывались в кабинет отца, я полагаю. Но я успела прихватить её документы. Но у меня вопрос. Как она перешла из Фаргоса в Энибург, если документы на имя Джесселин Дервуд были у меня?

— Хороший вопрос, Джесси, — нахмурился Яр. — И он вновь наталкивает меня на одну мысль…

— Какую?

— Вчерашний незнакомец владеет портальной магией, как и мы с отцом.

Это пугало. Просто такие возможности без огласки… это же колоссальная сила! Опасная. Способная толкнуть на множество злодеяний.

— Надеюсь, с Эрелин всё хорошо, — прошептала испуганно и обхватила себя руками. — Я не желаю ей зла. И тем более её возможному ребёнку.

— Была бы она так же добра к тебе, не передала бы неизвестную силу, — сжал челюсти Яр и вздохнул. — Я должен извиниться. Всё вспоминаю тот диалог в академии, где ты сказала, что у тебя натянутые отношения с семьёй. Учитывая поступок твоей сестры и вчерашнее поведение твоих родителей… многое начинает проясняться.

— Всё в порядке, — я покачала головой. — Просто это больно, наблюдать за жизнью, которая могла быть у меня, со стороны, — тихо прошептала я. — Моя сестра имела всё: лучшие куклы, любые игрушки, красивые наряды и вкуснейшие десерты. Да, этим меня уберегли, но… всё это могло быть моим… даже не так — нашим. Ты словно в замедленном действии смотришь на ту себя из параллельной жизни. Для ребёнка это очень больно. Всю свою жизнь я боролась с завистью, а потом… потом приняла её.

Я заглянула ему в глаза. Яр смотрел без осуждения, лишь с сочувствием.

— Я завидую своей сестре. Да. Она имела всё то, что могла иметь я. И главное, я поняла, чему я завидую больше всего: любви своих родителей, которой меня лишили. Иногда мне казалось, что отец сделал ошибку, пожалев меня, сохранив мне жизнь.

— Не говори так…

— Не буду, — согласилась я, улыбнувшись. — Ведь любая жизнь, даже дарованная из жалости, должна быть наполнена счастьем. Именно поэтому я не могу убить ни одно живое существо, понимаешь? Я люблю зоомагию за её тягу к сохранению любой жизни.

— И это прекрасно.

— Да, — кивнула я. — Я хотела тебе сказать, что твоя семья — чудесная. Понимаю, как тебе сложно представить другую модель отношений.

— В моей семье тоже много… — Яр пытался подобрать правильное слово, — подводных камней. Много нюансов и тонкостей. Моя природа… весьма необычна, отсюда и некоторые сложности. Но не будем об этом. Давай пока просто отдохнём и подумаем обо всем завтра?

— Ты ещё не ложился, ведь так? — уточнила я смущённо, и Яр кивнул, очертив овал моего лица.

— Сейчас главное — поймать некроманта, а остальное со временем наладится.

Мне бы такой оптимизм. Но сейчас спорить я не стала. Мы уже приблизились к знакомому коридору, но его высочество выбрал свою спальню, а не мою. А ведь ещё вчера я протестовала, а теперь… теперь мне действительно эти стены казались безопасной крепостью. К тому же здесь нас вряд ли кто-то увидит и не будет лишних пересудов.

Раздеваться, разумеется, не стали, просто легли поверх покрывала на мягкие подушки. После библиотечного кресла вместо кровати и книг вместо подушек нынешнее место показалось мне божественным облаком.

— Спи, моя леди Дервуд, — протянул Яр