Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Подобный вызов заставил службу безопасности корпорации и отдел разведки стремительно учиться и развиваться, чтобы соответствовать. И хоть за эту учёбу приходилось платить жизнью, корпорация Аргалориума лишь становилась сильнее, выковывая в ударах судьбы.

Тем временем призыв землянам Аргалора привлёк внимание силы, что обычно предпочитала править на заднем плане. Но скрытность отнюдь не значила отсутствие власти.

Прибывший в Стальбург гуманоидный посланник носил на месте лица лишь сплошную ровную поверхность, а его рот, расположенный на животе, сказал слова, заставившие Аргалора стать серьёзным.

— Гидра Безликий хочет обсудить общий бизнес.

Хоть вселенная и была огромна, но некоторые личности сумели прославиться достаточно хорошо, чтобы их слава сумела распространиться куда дальше, чем на пару миров.

Землянин и учёный, чьи клоны и параллельные версии стали известны за леденящую душу жестокость, был одним из таких людей.

Большинство этих самых клонов или параллельных Гидр оказывались уничтожены другими землянами, но те Гидры, что могли это пережить, были самыми опасными.

И на вершине всех них существовал тот, кого все были вынуждены признать: «Изначальным Гидрой» и «Тем, кто был в начале».

Самый сильный, умный, опасный и влиятельный Гидра, чьей мечтой было изучение и препарирование самой вселенной.

«Что такой, как он, хотел от моего Аргалориума?» — этот вопрос больше всего беспокоил Льва, но он бы не стал тем, если бы боялся встречаться с кем-то, кто был его сильнее.

Глава 11

Кабинет Аргалора Убийцы Бароса встречал разных разумных, настроения и сокровища. Здесь были как радостные крики, так и горестные вопли. Перед Аргалором стояли на коленях проворовавшиеся, а главное, пойманные на этом чиновники, так и герои Первой корпоративной войны, удостоенные чести лично увидеть своего господина.

Годы и десятилетия, но это место менялось не сильно, лишь на стенах иногда появлялись новые, уникальные подарки и дорогие предметы роскоши. Не желая превращаться в тех глупых белых драконов, тащивших в свои сокровищницы всё подряд, Аргалор очень трепетно относился к украшению своего кабинета.

Каждый дорогой предмет здесь ценился не только за стоимость, но и лежащую за ним историю.

К примеру, большой сломанный двуручный меч, чьи осколки были заботливо найдены и сложены вместе, принадлежал великому судьбоносному герою, остановившему довольно крупный прорыв Хаоса.

А лежащее рядом золотое кольцо с ощутимо чувствующейся божественной магией принадлежало смертному мужу, чья истовая вера сумела понравиться богине лжи Апате. Желая проверить своего избранного, она поместила это кольцо прямиком в сокровищницу одного древнего цветного дракона.

Герой сей истории с честью сумел справиться с испытанием богини, после чего в следующие несколько лет наслаждался титулом величайшего вора Тароса.

Правда, конец сей истории был предсказуем, взбешённый произошедшим древний дракон всё же добрался до вора, после чего раздавил его всмятку. Кольцо же, овеянное божественной магией, повелитель неба презрительно выбросил прочь.

Как итог, Апата вновь подтвердила свою печально известную славу, а дракон показал своё отношение к богам и их интригам.

Но сегодня кабинет Аргалора был наполнен непривычно неоднозначной атмосферой. В отличие от прошлого собрания, кроме Аргалора здесь собралось всего несколько разумных: Асириус, Мориц и Моргенс Гудмунд.

Главные прислужники со странными лицами смотрели на откровенно сложное выражение морды их повелителя. Нет, Аргалор пытался сделать вид, что всё хорошо, но его слишком хорошо знали, чтобы этому поверить.

«Что случилось? В чём причина столь внезапного и тайного сбора?» — все эти мысли крутились в голове у всех присутствующих. Лишь Моргенс уже был в курсе, ведь именно его люди привели посланника из Тысячи путей, и, судя по его напряжённо сдвинутым бровям, он тоже был не счастлив.

— Мне поступило приглашение на встречу в другом мире, — сурово начал Аргалор. — Другая сторона предоставит координаты для портала и гарантирует предоставить безопасность.

— Это земляне? — предположил Мориц. — Что? — он удивился на внезапно напряжённый взгляд повелителя. — Сейчас просто с нами постоянно связываются всё новые и новые земляне, так что я подумал, что, может быть, это один из них.

— И ты бы угадал, — чуть расслабился дракон, его взгляд был наполнен неопределенностью. — Я бы не видел в этой «командировки» ничего страшного, ведь полноценная война ещё не началась, но проблема в личности того, кто именно инициировал встречу… Его зовут Гидра Безликий, и я склонен верить, что это именно тот, о ком вы все подумали.

— Орочьи яйца! — мгновенно выпучил глаза Мориц, да и Асириус был не лучше. — Асир, это тот самый, о ком ты мне тогда рассказывал⁈ Ой, прошу простить, господин, мой рот иногда меня подводит… — он быстро извинился, но на него никто не обращал внимания.

— Повелитель, вы уверены, что это именно тот самый Гидра? — безотлагательно спросил Асириус. По нему было видно, что он очень хочет, чтобы Аргалор сказал обратное, но его ждало разочарование.

— Всё, что мы имеем на данный момент, к сожалению, лишь подтверждает это, — дёрнул губой, приоткрыв вид на клыки, Аргалор. — И коль это так, я хочу услышать у вас всё, что вы о нём знаете, ведь я намереваюсь с ним встретиться.

В кабинете повисла тяжёлая тишина. Никто не кинулся переубеждать их господина, ведь они сами видели, что он не так уж горит желанием туда идти. Но в преддверии неминуемой Мировой войны им требовались столь мощные союзники.

— Всё, что я знаю, слышал от Асириуса, — сразу поднял руки Мориц, открещивающийся. — Во вселенной слишком много страшных ублюдков, чтобы я досконально изучал их всех.

— Но это не должно мешать тебе изучать тех, с кем мы имеем возможность столкнуться, — с осуждением посмотрел на него холодным взглядом Моргенс. — Гидра один из землян. Мы ведём крупный бизнес с землянами. Ты должен был его изучать. Гидра не тот, о ком стоит забыть.

— Ты забыл⁈ У меня тут, как бы, война! Думаешь, у меня уйма времени, чтобы тратить его зря на всяких вселенских монстров⁈

— А ну заткнулись оба! — привычно рявкнул Аргалор, затыкая обоих. — Асириус, ты что-то рассказывал Морицу? Что ты знаешь о Гидре или, как он ещё себя называет, Безликом?

— Хм, я подозреваю, что многое, повелитель, вы уже знаете и сами, — задумался Асириус, но тем не менее принялся перечислять известную ему информацию. — Гидра Безликий, маг и один из тех, кто печально известен