Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь - Кира Лин

class="p1">Сердце замирало от волнения. Дыхание срывалось. Я шла, следуя за золотыми нитями, соединяющими нас с Уилбером. Я видела их сияние внутренним взором. Они таяли в воздухе, и приходилось торопиться, цепляться за их ускользающие образы.

Заметив, что они теряются за углом стены, я свернула направо и чуть не налетела на мужчину в чёрном пальто. Он словно появился здесь по волшебству или… подкараулил нас.

Отпрянув, я запрокинула голову, чтобы посмотреть в его лепное лицо. Эйден едва заметно ухмыльнулся.

Его глаза горели янтарём. Я увидела в них удовлетворение или даже облегчение. Будто он давно здесь стоял в ожидании меня.

— Что тебе нужно, Эйден? — я сама услышала растерянность в своём голосе, хотя старалась говорить холодно.

Джош и Бен обступили с обеих сторон, Мишель осталась стоять позади, поверх моего плеча разглядывая бэлморта.

Он улыбнулся чуть шире.

— Неугомонная ведьма, — сказал он на удивление одобрительным тоном. — Ты наконец-то нашла дорогу к нему.

Я изогнула бровь.

— А ты делал всё, чтобы мне помочь, верно?

Эйден мигнул и хмыкнул. После чего обвёл взглядом нас всех.

— Дальше ты пойдёшь одна.

— Это уже не тебе решать.

Он зыркнул на меня потемневшими глазами. В них вихрилась буря. Мишель отступила назад, потянув за собой Джоша.

Бен оглянулся, но не сразу решился отойти от меня. Коснувшись его руки, я шагнула навстречу рагмарру.

— Я сам тебя провожу, — сказал Эйден и, приблизившись, предложил свою руку, согнутую в локте.

Я посмотрела на неё и снова на него.

— Тебе же нельзя ко мне прикасаться.

— Сегодня можно. Случай особенный. Ну, так что?

Осторожно выдохнув, я приняла его руку. И мы пошли по пустому коридору, погружённому в оранжевый полумрак.

Близкие мне люди остались стоять, провожая нас настороженными взглядами. Я ощущала их между лопаток скользящими льдинками. И с каждым шагом всё волнительнее сжималось сердце.

В чёрных кованых факелах плясали огоньки, отбрасывая дрожащие тени на стены. Тёмные прожилки в светлом мраморе вспыхивали золотом и бронзой. Колонны в виде ветвистых деревьев подпирали высокий потолок с лепниной.

Мы шли под звуки тяжёлых шагов рагмарра. Я не боялась, но давила в себе чувство беспокойства. Не верилось, что наяву увижу Уилбера, познакомлюсь с истинной личиной Странника!

После стольких лет это казалось… обманом. Будто снился очередной сон.

Эйден остановился перед высокими тёмными дверями, отделанными золотом. На них были вырезаны птицы, глаза их украшали драгоценные камни — зелёные, красные, синие.

И этих дверей раньше не было на этаже — я знала Академию, хоть и не как свои пять пальцев, но всё же. Они появились, потому что Уилбер того пожелал.

Сглотнув, я неосознанно сжала руку Эйдена. Он повернул голову и пристально посмотрел на меня. Я робко поймала его взгляд, и сердце замерло. Он улыбался тёплой, почти ласковой улыбкой. И глядел так, как никогда раньше не глядел.

От неожиданности колени подкосились.

— Ты выйдешь отсюда другой, — тихо сказал он, и его лицо опустело. — Твой мир изменится, но не забывай, кто ты на самом деле.

— Ты у него нахватался? — я нахмурилась. — Не нагнетай, Эйден. Я и без твоих шуточек вся дрожу.

— Бояться нечего, — снисходительно произнёс он и отодвинулся.

Мне пришлось убрать руку и отпустить его.

— А кто сказал, что я боюсь?

Ничего не ответив, он нажал на изогнутые позолоченные ручки и отворил передо мной двери. Я глубоко вдохнула и переступила порог.

Не успела понять, где нахожусь, как Эйден закрыл их, и вокруг меня сомкнулась тишина.

Напротив двери располагалось высокое окно. Ослеплённая светом, я закрыла глаза рукой. Но даже по слуху поняла, что здесь всё, как во сне.

Позвякивая, тикали ходики, отмеряя загустевшие секунды. Кабинет был выдержан в кремовых, голубых и серых тонах. Вся мебель из тёмного дерева.

В воздухе витали и смешивались запахи. Ароматы цветов и чернил, старой бумаги и мебельного лака.

Я медленно опустила руку. У окна стоял письменный стол — я видала его в воспоминаниях Линетт. Слева от меня вытянулся книжный шкаф, занимающий всю стену.

Справа — двухместный диван, обитый нежно-голубым шёлком с чернильно-синими узорами. Стены будто обклеенные атласом, сияли тиснением на бледно-сером фоне.

Небольшой круглый столик служил подставкой для конструкции, похожей на глобус, отделанный золотом. Только вместо планеты на оси вращался стеклянный шар, а внутри него переливалась магия. Словно в него заточили звёзды….

Я шагнула на ковёр и замерла, сердце ухнуло в пятки. У окна стоял Уилбер. Руки он держал за спиной, сцепив пальцы в замок. Я знала, к кому иду, но всё равно с моих губ слетел изумлённый вздох.

От Уилбера веяло теплом, таким родным и привычным, что тело покрылось мурашками. Накатило чувство дежавю. Захотелось завернуться в это тепло и не отпускать. Оно обещало безопасность и покой.

Всё это я уже испытывала, когда оказывалась в шкуре Линетт. Ощущение его силы вызвало импульс магии во мне, кулон вспыхнул и обжёг кожу. Он почуял Уилбера.

Я стояла и смотрела на мужчину из снов, забыв, как дышать. Его чёрный приталенный пиджак длиной до середины бедра поблёскивал в лучах солнца. Сидел он на его стройном теле, как влитой — вещь, сшитая на заказ.

Он выглядел, как всегда элегантно и в то же время неброско. Но не его наряд заставил меня восхищённо таращиться — частью себя я знала, что в жилах этого мужчины течёт та же кровь, что и в моих.

Но другой частью осознавала, что это невозможно.

Сжав в руке подол платья, я подошла ближе к столу. Уилбер слегка повернул голову, будто уловив моё движение. Золотые нити между нами натянулись и засияли. И он улыбнулся.

Комнату до краев заполнила магия, как тёплая вода сосуд. Заиграли краски, замерцали узоры на тканях. Воздух переливался и вихрился россыпью сверкающей пыли.

В меня хлынула магия ласковым порывом ветра, и картинка поплыла перед глазами, очертания интерьера размыло.

Я отшатнулась к стене, оперлась рукой на столик со стеклянным шаром. И медленно подняла глаза.

Впервые Уилбер дал почувствовать свою мощь, подглядеть через щёлочку на сущность, томящуюся под оболочкой из человеческой плоти. И я понимала, что это всего лишь малая доля его потенциала.

Хоть и с трудом представляла, как он умещается в теле, если даже комнаты мало.

Уилбер плавно повернулся ко мне лицом. Глаза его вспыхнули, заставив меня ахнуть. Таким я видела его впервые — волевой взгляд, исполненный власти и… боли.

От него кругами расходилась сила, заполняла помещение. Я осторожно протянула руку и коснулась очередной волны — по коже прошла