Куриный бульон для души. Удивительный мозг. Истории о том, как пробуждать ум и открывать новые горизонты - Лиз Непорент

память) к кратковременной памяти, а затем – к долговременной. Это задание проверяет мгновенное запоминание и кратковременную память. То, что вы пытаетесь запомнить, сначала должно появиться на экране вашего радара. Если этого не произошло, значит, оно не было зарегистрировано и, возможно, вовсе не может быть запомнено. Человек со значительными проблемами с памятью или вниманием не сможет повторить слова сразу после того, как я их произнесу, в то время как у того, кто не может вспомнить эти слова через несколько минут, могут оказаться проблемы с кратковременной памятью.

Каждый день ваша кратковременная память наполняется новыми фактами, именами, событиями, понятиями и впечатлениями. Большинство этих воспоминаний не так важны и со временем разрушаются. Например, я не ожидаю, что мои пациенты вспомнят три слова, которые я им назвала, когда придут на повторный визит через несколько недель, – эта информация недостаточно важна, чтобы сохранять ее в долговременной памяти. Кроме того, я могу легко проверить их долговременную память, попросив их назвать трех последних президентов Соединенных Штатов или спросить, что произошло 11 сентября 2001 года.

Каким образом мозг сохраняет воспоминания? Информация поступает в мозг через пять органов чувств (зрение, слух, обоняние, вкус и осязание). Когда я говорю о «потоке сенсорной информации», я на самом деле имею в виду поток информации, передаваемый через органы чувств. Вы не в состоянии отслеживать каждый бит данных, поступающих к вам из внешнего мира, поэтому ваш мозг вынужден расставлять приоритеты.

Мгновенная память имеет небольшой объем. Эксперты определили, что она может одновременно хранить только около семи независимых элементов. Это одна из причин, по которой, например, номера местных телефонов и почтовые индексы состоят из семи цифр или меньше. Человеку слишком сложно удерживать в голове длинные цепочки цифр в течение времени, которое требуется, чтобы нажимать кнопки на телефоне или писать адрес на конверте. Именно поэтому разделение таких цифр, как телефонные номера и номера социального страхования, на отдельные фрагменты облегчает их запоминание.

Информация из мгновенной памяти передается в кратковременную память только при определенных обстоятельствах. Если вы не приложите целенаправленных усилий, то сохраните воспоминание только в том случае, если это было нечто, привлекающее внимание, – например, парад клоунов, марширующих по Мэйн-стрит, что-то эмоционально значимое – встреча с любимым человеком на вокзале или любая информация, которая важна лично для вас. К примеру, собеседование при приеме на работу с гораздо меньшей вероятностью выскользнет из вашей памяти, чем процесс утренней чистки зубов.

Воспоминания сохраняются в долговременной памяти, когда они по-настоящему усвоены, эмоционально окрашены, личностно значимы или если вы приложили усилия, чтобы зафиксировать их. Мозг связывает новые воспоминания с похожими и родственными, чтобы вы могли объединить новые концепции и факты со старыми воспоминаниями. Однако тот факт, что что-то сохранилось в вашей памяти, еще не означает, что вы обязательно сможете получить доступ к этому немедленно.

Мы все сталкивались с «синдромом кончика языка» – с этим сводящим с ума сбоем в памяти, когда вы пытаетесь вспомнить какое-то слово, имя или факт и вы почти видите информацию, но не можете полностью извлечь ее из своего банка памяти. По сути, вы помните, что вы что-то помните, – хотя на самом деле не можете вспомнить, что именно. Налицо проблема с извлечением – то есть с процессом, который позволяет нам при необходимости выводить сохраненные воспоминания. Поскольку схожая информация часто хранится вместе, для воспроизведения этого неуловимого слова или воспоминания могут быть полезны подсказки.

Сбои в работе памяти

Небольшие провалы в памяти, к которым мы все склонны – например, не кладем ключи на место или забываем имена, – могут довольно сильно раздражать и пугать, если вы беспокоитесь о болезни Альцгеймера (позже мы поговорим об этом подробнее). Однако обычно эти сбои являются результатом не эффективности памяти, а ее нескрытого расстройства. Осечка, например, случается, когда вы отправляетесь в торговый центр. После пары часов шопинга вы возвращаетесь на парковку и не можете вспомнить, где припарковали машину. Вы припарковались в ряду, параллельном телефонному столбу, или это было около третьего пункта возврата тележек для покупок? Вы припарковались в синей или в красной секции? Если у вас в голове полная пустота, то причин может быть как минимум две.

Во-первых, возможно, вы не закодировали и не сохранили эту информацию. Возможно, мобильный телефон зазвонил как раз в тот момент, когда вы заезжали на парковочное место, и вы были так поглощены разговором, что информация о местонахождении автомобиля так и не попала через сенсорные фильтры в кратковременную память. Если вы были сильно отвлечены, то, возможно, даже не сразу вспомнили об этом. Или в месте парковки не было ничего, за что ваш мозг мог бы зацепиться. В любом случае вы не забыли эту информацию, потому что вы никогда по-настоящему ее не запоминали.

Вторая причина заключается в том, что у вас возникли проблемы с запоминанием места для парковки. Информация находится где-то в вашей голове, вы просто не можете до нее добраться. Попробуйте найти подсказки, повторив свои шаги. Допустим, вам пришлось сделать крюк, потому что ремонтники меняли кабель. В этом случае остается только найти строительную площадку, и бинго – все готово. Бывает, впрочем, что после мучительных размышлений местоположение автомобиля само внезапно всплывает у вас в голове.

Какова бы ни была причина, по которой вы бродите по парковке торгового центра в поисках своего автомобиля, как невролог я не слишком о вас беспокоюсь. В этот момент вы просто испытываете раздражающие, но все же незначительные проблемы, связанные с извлечением информации. Однако если важная информация так и не возвращается или если у вас возникают более серьезные проблемы – например, вы в принципе забываете, зачем приехали в торговый центр, настоятельно рекомендую вам пройти медицинское обследование.

Обоснованные опасения по поводу памяти

В большинстве случаев деменции человек, в первую очередь, теряет способность к формированию новых воспоминаний. Это связано с тем, что структуры мозга, участвующие в обработке кратковременной памяти, оказываются пораженными на ранних стадиях болезни. Долгосрочные воспоминания, которые более прочно закрепились в памяти, часто сохраняются дольше всего и уходят последними. Только на поздних стадиях заболевания, когда повреждение мозга становится более обширным, затрагиваются и долгосрочные воспоминания. Вот почему человек с деменцией может не помнить, что он ел на завтрак сегодня (кратковременная память), но в деталях рассказывает о шутке, которую он сыграл со своим учителем в двенадцатилетнем возрасте (долговременная память).

Это явление может сбивать с толку некоторых пациентов и их близких –