Большая игра - Питер Хопкирк

размышлении предпочел приемом британской миссии не гневить понапрасну Санкт-Петербург. Так или иначе, оставалось лишь возвращаться в Индию с пустыми руками. Наряду с убийством Хейуорда и его слуг, за что так и не отомстили, эта осечка, случайная или нет, нанесла серьезный удар по репутации Великобритании в Центральной Азии.

Между тем Санкт-Петербург предпринял первый из целой серии шагов, призванных значительно укрепить политическое и стратегическое положение России в регионе. По инициативе графа Игнатьева, незадолго до того назначенного послом в Константинополь, Россия в одностороннем порядке отказалась от унизительных пунктов Парижского договора применительно к Черному морю, плодов Крымской войны. Эти пункты, в частности, запрещали России строить и содержать на Черном море военные корабли и военно-морские базы. Новость вызвала в Лондоне переполох, поскольку цель запретов состояла в том, чтобы держать русский флот подальше от турецких проливов и Средиземноморья, гарантируя таким образом Британской империи безопасность жизненно важных путей сообщения с Индией. Впрочем, без полной поддержки других ведущих европейских держав британцы не могли ничего поделать — разве что пригрозить Санкт-Петербургу войной, чего британское правительство нисколько не желало.

Следующее наступление России не заставило себя ждать и началось летом 1871 года, хотя из-за отдаленности территории, где все происходило, весть о нем достигла Великобритании три месяца спустя. Мусульманская территория в долине Или, которая господствовала над стратегически важными коридорами в южную Сибирь, в результате недавнего восстания освободилась от власти Китая и на время обрела независимость. Располагалась она к северо-востоку от Кашгара, вдоль границ владений Якуб-бека, и пока не угодила в его руки. Уверенный (по крайней мере, опасавшийся этого) в том, что Якуб-бек намерен захватить эту территорию, генерал Кауфман отдал приказ любыми способами и средствами предотвратить отчуждение независимых земель у южных границ России. Нужно отметить, что через эту территорию в свое время вторглись в Россию орды монгольских завоевателей, а потому степные коридоры расценивались российскими стратегами как равнозначные Хайберскому перевалу. Вдобавок у долины Или имелись другие достоинства. Геологи Кауфмана были отлично осведомлены о богатых залежах полезных ископаемых; кроме того, долина служила главной житницей всей окрестной пустынной местности, и этот факт наверняка тоже заинтересовал генерала. 24 июня русские войска вошли в долину Или и разгромили куда более многочисленные местные силы, пытавшиеся их остановить. На следующий день, когда войска вступили в местную столицу Кульджу, российский командующий объявил, что территория «наша навсегда», хотя не был уполномочен на такие заявления. Позже Санкт-Петербург поправил генерала: мол, оккупация будет временной.

После изгнания китайцев из Туркестана долина Или оказалась настолько удалена от ближайших китайских застав, что Пекин пребывал в полном неведении относительно российского вторжения, пока не получил официального уведомления из Санкт-Петербурга. Китайского императора поставили в известность, что русские войска очистили долину от мятежников и будут оставаться там до тех пор, пока император или кто-то другой не докажет, что способен защитить область от Якуб-бека. Китайцы не поддались на эту уловку и потребовали немедленного восстановления своей власти. Санкт-Петербург отказался, и потому отношения между двумя странами серьезно обострились. Игнорируя усиление конфронтации с Пекином, русские решили возобновить с Якуб-беком переговоры о взаимном признании и торговле. Весной 1872 года они направили к кашгарскому двору высокопоставленного чиновника с поручением предложить Якуб-беку полное признание в обмен на предоставление прямого доступа на местные рынки российских товаров — при одновременном ограничении доступа для англичан. На сей раз переговоры оказались успешными (во всяком случае, так сочли русские).

Сам Якуб-бек желал свести чужестранное влияние на Кашгарию к минимуму. Лучшим способом добиться этого он считал стравливание соперничающих сторон. Едва успел отбыть российский посланник, как Якуб-бек направил гонца к англичанам в Индию: дескать, он глубоко сожалеет, что вынужденно отсутствовал в столице год назад, и снова приглашает своих друзей в Кашгар для переговоров. Напуганный новостями о торговых усилиях русских, новый вице-король лорд Нортбрук (лорда Мейо убили годом ранее[109]) принял приглашение с благодарностью, и летом 1873 года через Каракорум проследовала вторая британская делегация. Она была гораздо больше предыдущей и состояла из политических и военных советников, торговых экспертов, топографов и других специалистов. Возглавлял ее все тот же сэр Дуглас Форсайт. Ему поручили добиться от Якуб-бека торговых льгот вроде тех, каковые предоставили русским, а также собрать как можно больше политических, стратегических, экономических и научных сведений об этом малоизвестном регионе. В сопровождении пехоты и конницы Корпуса разведчиков, многочисленных переводчиков, секретарей, писцов и слуг, делегация насчитывала 350 человек и 550 вьючных животных. После тридцати лет британской политики «искусного бездействия», раскритикованной «ястребами» как малодушное потакание России, в Центральной Азии наконец-то взялись за дело.

* * *

Поначалу принятая Лондоном более жесткая линия поведения обеспечивала, казалось, желаемые результаты, и опасения насчет дальнейшего российского продвижения к Индии временно утихли. Урегулирование давних разногласий с Лондоном о местоположении северной границы Афганистана было воспринято как беспрецедентная уступка со стороны Санкт-Петербурга. Речь шла о суверенитете обширных отдаленных областей Бадахшан и Вакан в верховьях Окса, где российские заставы располагались ближе всего к Британской Индии. Лондон постоянно утверждал, что эти территории являются неотъемлемой частью восточного Афганистана, а Санкт-Петербург возражал на том основании, что у эмира Бухары на них прав больше. Но в январе 1873 года русские, совершенно неожиданно для британской стороны, пошли на попятную и признали эти области частью Афганского эмирата. Кроме того, они вновь подтвердили, что сам Афганистан относится к британской сфере влияния и сами они на него не зарятся. Взамен Великобританию настойчиво попросили воспрепятствовать набегам афганцев за северные границы и подстрекательству единоверцев к военным действиям против России. Англичане пришли в восторг, поверив, что сумели добиться важной дипломатической победы, хотя договора никто не подписывал (русские просто озвучили свое понимание). В действительности же граница представляла собой условную линию на карте сомнительного качества. О дикой памирской глуши в восточном Афганистане никто толком ничего не знал (это упущение собирался исправить Джордж Хейуорд, но погиб на пути). Британцы не догадывались, что уступки России по Бадахшану и Вакану служили дымовой завесой для нового — самого дерзкого из всех — броска вперед, который уже обсуждался в Санкт-Петербурге на высочайшем уровне.

За месяц до достижения соглашения по афганским границам на чрезвычайной сессии Государственного совета, где председательствовал сам царь Александр, было принято решение начать полноценную подготовку к походу на Хиву. Тайные приготовления велись на протяжении многих месяцев, а соглашение по афганской границе и вовсе обеспечивало идеальное прикрытие. Царь и его советники считали, что, идя навстречу желаниям Великобритании, они лишат Лондон возражений против захвата Хивы.