Антон Чехов - Полина Ребенина

Ялте, но приехал в Москву, тут мне вдруг понравилось, несмотря на вонь, и я нанял квартиру на целый год, теперь я в деревне, квартира заперта, дачу строят без меня – и выходит какая-то белиберда».

Осенью Антон Павлович возвращается в Ялту. Стройка ялтинского дома шла медленно, с обычной грязью и хламом на строительной площадке, с остановками, перебоями. Чехов жил на частных квартирах в центральной Ялте, но целые дни проводил на стройке. Только что блестяще прошла «Чайка» в Художественном театре и продолжала идти, делая сборы. У Чехова завязалась переписка с актрисой, игравшей Ирину Николаевну Аркадину – Ольгой Книппер. Литературный и театральный критик князь Урусов написал восторженную статью в «Курьере» о «Чайке», шли письма из Москвы, все это радовало. «Я словно изнемог», – писал Чехов. Это довольно удивительно для сдержанного Чехова, не любившего распространяться о своих чувствах. «Если бы я не жил в Ялте, то зима была бы для меня счастливейшей в жизни».

Популярность Чехова в это время была уже сказочная! По Волге ходил пароход «Чехов». Издавались открытки с портретами писателя. Газеты наперебой сообщали о приезде Антона Павловича – то в один, то в другой город, хотя он вообще никуда не выезжал. Подозрительные «чеховы» просили денег взаймы – и им давали не задумываясь! Разгневанные родители ругали писателя в письмах – за то, что он закружил головы их молоденьким дочерям. Но и это происходило от лица поддельных «чеховых».

Когда Чехов прогуливался по набережной Ялты – за ним следовала целая толпа поклонников и поклонниц! Чехов ужасно стеснялся и старался гулять в городе только с кем-то из близких знакомых. Но что было делать? Здоровье требовало жить именно в Ялте. «Мне скучно», «Скучно и без москвичей, и без московских газет, и без московского звона, который я так люблю». Странно наступила жизнь, слава растет, гонорары сыплются, а здоровье все хуже.

В 1899 году император Николай II подписал указ о даровании Чехову потомственного дворянства. Антон Павлович никак не отреагировал на появление этого указа и вообще нигде о нем не упоминал, хотя прекрасно знал о его существовании. В императорской семье Николая II любили творчество Чехова, часто читали его произведения и даже иногда ставили по ним домашние спектакли. Ялтинский дом строился быстро и благополучно. Возводилось белое строение южно-дачной архитектуры, с небольшими комнатами, но и балконами, с террасы отличный вид. Его так и стали называть позднее – «Белая дача».

Ялта. Дом А. П. Чехова в Аутке. 1899 г.

Часто писал Чехов Марии Павловне о постройке, советовался. «Делать ли у тебя в башне паркетный пол?», «Аутская дача будет и красива, и удобна. Тебе и мамаше очень понравится. К твоему приезду, т. е. к июню, будет уже все готово». В конце июля пишет: «Ялтинский дом очень хорош. Виды со всех сторон замечательные, а из твоей комнаты такие виды, что остается пожалеть, что этого дома у нас не было раньше. Флигель готов совершенно», «Все деревья, которые я посадил, принялись. Конопля, рицинусы и подсолнухи тянутся до неба». Но опять возникли задержки: «Подрядчик говорит, что дом будет готов гораздо раньше августа».

Но вот и конец августа, а дом все еще не готов. В комнате «Маши» настилают паркет. Хотели начать оклеивать обоями, но он остановил: пусть сама выберет обои. Обещано, что у нее и «мамаши» все будет кончено к 1 сентября. А пока живет Антон Павлович во флигеле. Нанял турка Мустафу, вроде дворника. Но с едой не налажено. В город спускаться далековато, так что по-настоящему обедает он не каждый день. Однако постройка и особенно работа в саду его увлекают.

Чехов придумал идею сада и воплощал ее в жизнь своими руками. Антон Павлович стремился создать сад непрерывной декоративности. Он так подбирал деревья, кустарники и цветущие многолетники, чтобы цветение одного растения сменялось цветением другого. К этой идее Чехов подошел так же серьезно и основательно, как и ко всему, что он делал. Читал специальную литературу, в подаренной ему книге П. Золотарева «Флора садоводства» им внесены многочисленные пометки. Завел тетрадку «Сад», где им вписаны 159 латинских ботанических названий растений. Саженцы и семена он выписывал из Одессы, из садового заведения «Синоп» в Сухуми, заказывал в Никитском ботаническом саду. Он мечтал, что это будет сад для неспешных прогулок, для спокойствия и умиротворения, созерцания красивых видов и вдохновения, так необходимого в творчестве. Сад «вечной весны», так Чехов определял идею своего сада.

Повсюду были проложены круговые дорожки, вдоль которых расставлены деревянные лавочки зеленого цвета, чтобы полюбоваться красивыми уголками сада. Все пространство разделено дорожками на зоны, сплошь покрытыми цветами, деревьями и кустарниками. Множество цветов – розы, хризантемы, азалии, магнолии. Кедры, кипарисы, ивы. Пальмы соседствуют с березами, так Чехов пытался объединить север и юг. К сожалению, березы засохли, не выдержали жаркого крымского климата.

В этом саду гуляли гостившие у Чехова, Левитан и Гиляровский, Бунин и Куприн, Мамин-Сибиряк и Алексей Горький. У Горького была даже любимая скамейка в дальнем углу сада, которую до сих пор называют «Горьковской».

В саду были поставлены глиняные сосуды для воды, ведь воды для полива не хватало и приходилось ее собирать. Плетистая роза Бэнкса, посаженная Антоном Павловичем в 1899 году, считается гордостью сада, и до сих пор она цветет. Это плетистая роза с вечнозелеными листьями расцветает рано, уже в мае куст укрыт мелкими желтыми цветочками.

«Здесь мной было посажено каждое дерево, и, разумеется, мне это дорого, но ведь это не главное. До меня здесь был пустырь, а я его превратил в культурное и красивое место. Лет через триста – четыреста вся Земля превратится в сплошной цветущий сад и жизнь будет для всех необыкновенно легка и удобна», – мечтал А. П. Чехов.

Наконец, в первых числах сентября 1899 года, Мария Павловна привезла ему «мамашу» Евгению Яковлевну. «Помаленьку размещаемся в большом доме. Становится сносно».

Надо было продавать Мелихово, но расставаться с имением, где все устраивалось с таким трудом, было нестерпимо жалко. «Хотел продать Мелихово и не хотел, – писал Чехов, – ничего еще не решено…»

В ноябре 1899 года дача наконец была полностью готова. Она была красива и не так тесна, как сначала думал Чехов. Внешне дом получился прекрасный. Вот как о нем вспоминал Куприн, посетивший его после завершения строительства: «Ялтинская дача Чехова стояла почти за городом, глубоко под белой и пыльной аутской дорогой. Не знаю, кто ее строил, но она была, пожалуй, самым оригинальным зданием в Ялте. Вся белая, чистая, легкая, красиво несимметричная, построенная