Высокоученый Куинь и другие забавные истории - Н. И. Никулин

— Все равно, поведай нам ее.

— Я не смею, государь!

— Почему это?

— Я боюсь, что последние слова Высокоученого не придутся вам по нраву.

— Ничего, говори, обещаем тебе, что ты не будешь наказан.

Долго еще Сиен делал вид, что не решается сказать государю последние слова Высокоученого, а государь все настаивал, не отступался.

— Повинуюсь вам, о величество, — сказал, наконец, Сиен. — Дед мой рассказывал: «Высокоученого, перед тем как он навеки закрыл глаза, окружили дети и внуки, стали спрашивать, не скажет ли он им свое последнее слово. Но Высокоученый безмолствовал. Дети и внуки же не унимались, становились все назойливее и назойливее. Тогда Высокоученый выбранил их: „Оставите вы меня в покое или нет, что ко мне привязались!“ С теми словами он и испустил дух».

Говорящая цапля

Сиен поймал белую цаплю-хохлатку и принес домой. Сын богача увидел цаплю, она ему так понравилась, что стал он просить отца, чтоб тот купил ее. Богач согласился.

— Хорошо, — сказал Сиен, — продаю вам цаплю за пять куанов.

Богач от удивления рот раскрыл:

— Люди еще говорят, что ты умен… Сам подумай, где это слыхано, чтоб за подбитую цаплю давали целых пять куанов?

— Цапля моя необыкновенная, — сказал ему Сиен, — она говорящая.

Не поверил богач, а Сиен стал убеждать его, что цапля и в самом деле говорить умеет. Захотел богач Сиена перехитрить:

— Ладно, ты спроси о чем-нибудь цаплю, если она ответит, я дам тебе пять куанов, а не ответит — возьму даром.

Сиен попросил деньги вперед, под заклад, потом придвинулся к цапле и спросил ее:

— Цапля моя белая, умеешь ли ты говорить?

При этих словах он с силой сжал цапле шею.

— Да-да-да, — заклохтала цапля.

— Что, слыхали?! — возликовал Сиен.

Так богач и отдал целых пять куанов за подбитую цаплю.

Как Сиен правителя округа принимал

Фыонг, правитель округа Тхо-суаи, известный своим коварством и заносчивостью, вступив в управление округом, прослышал о том, что Сиен — умудренный опытом и ученый старец, искусно исцеляет от всяких недугов.

«Я буду долго править в этих краях, — размышлял чиновный господин. — Поэтому наверняка настанет день, когда мне понадобится искусный врач. Пожалуй, лучше будет, если я заранее навещу этого старца, чтобы он пребывал в восхищении от моей учтивости и доброты, а в случае нужды не мешкая пришел бы врачевать мои недуги».

Когда Сиен увидел перед собой стражника, который известил о прибытии чиновного правителя, то понял, что нынешний правитель хочет его перехитрить. Сиен тотчас подозвал своего слугу и сказал ему что-то на ухо, а сам уселся с книгой как ни в чем не бывало. Только когда правитель округа подошел к порогу, он поднялся с места навстречу. Но в дом приглашать гостя не спешил, а крикнул слуге:

— Эй, прибери-ка в доме да расстели циновки для чиновного господина!

Когда слуга все приготовил, Сиен заглянул в дом и сказал ему:

— Что же ты наделал?! К нам пожаловал чиновный правитель, назначенный самим государем властвовать над нами, а ты хочешь усадить его на такую скверную циновку… Чтоб сейчас же принес циновку с узорами, обшитую по краям алой лентой!

— Но, господин, у нас в доме нет такой циновки… — пролепетал слуга.

— Если нет, возьми у соседей! — округлив глаза, прикрикнул на него Сиен.

Слуга побежал со всех ног выполнять хозяйскую волю и вскоре появился с циновкой, обшитой по краям синей лентой.

— Вы только взгляните на этого скудоумного! — вскричал Сиен. — Ведь я велел тебе принести циновку, обшитую алой лентой…

Правитель округа, полагая, что Сиен и впрямь преисполнен к нему почтения, с удовольствием взирал на эту суету. Но, желая изобразить из себя скромника, он проговорил:

— Полно, уважаемый, не все ли равно на какой циновке сидеть?

Но Сиен не унимался.

— Бездельник! — громко отчитывал он слугу. — Скажи, ну кто же сажает чиновную особу на циновку, обшитую синей лентой? Немедленно беги за циновкой, достойной правителя округа. Живо!

Слуга бросился бежать, но побежал он не за циновкой, а в дом на соседней улице, где и уселся поболтать с приятелями. Между тем правитель округа от долгого ожидания почувствовал себя неловко. Сиен делал вид, что взволнован, он то входил в дом, то выходил, не переставая ругал слуг. А у чиновного господина, который все стоял у порога, заныли ноги, и приказал он своим слугам и стражникам готовиться в обратный путь.

Надпись на прошении о разводе

Одна женщина, которую муж нещадно бил, от горя и досады пошла с поклоном к писарю, чтобы он составил для нее прошение о разводе. С этим прошением и явилась она перед чиновным правителем округа. Но чиновный господин, не видя никаких подношений от просительницы, понятно, решил ей отказать. И посему на прошении начертал: «Второй раз замуж выходить нельзя…» Подумал и докончил фразу: «…старого мужа терпеть»[26]. Бедная женщина, получив отказ, уныло побрела восвояси. Но по дороге она прослышала, что неподалеку живет Сиен, человек большой учености, и зашла к нему, чтобы он написал ей новое прошение. Сиен же сначала спросил у нее старое.

— А к чему опять подавать прошение, если чиновный правитель уже милостиво разрешил вам развод? — сказал он, рассмеявшись. — Посмотрите, ведь начертанные им слова можно прочесть вот как: «Второй раз замуж выходить, нельзя старого мужа терпеть».

Женщина низко поклонилась Сиену, долго его благодарила и радостная ушла — она спешила нового мужа себе приискать.

А старый муж подумал, что жена его получила развод за порядочную взятку, и, озлобившись, написал жалобу на окружного правителя самому господину губернатору. Губернатор повелел вызвать к себе правителя округа. Правитель округа пришел и доложил губернатору, что даже не собирался разрешать развод.

Тогда губернатор приказал позвать ту женщину. Она пришла и прочитала слова, начертанные правителем округа на прошении, именно так, как научил ее Сиен. Правитель округа только диву дался — ловко его провели. Но губернатор, полагая, что это превосходный случай выжать у правителя округа часть денег, которые тот прикарманил, обирая крестьян, пригрозил отправить окружного в отставку. Пришлось тому, чтобы замять дело, половину своего богатства губернатору отдать.

Тяжкие недуги государя

Сиен был искусным целителем, и государь часто призывал его ко двору. Однажды, когда государь забавлялся со своими наложницами, Сиен вошел к нему в покои.

— Зачем ты пожаловал? — спросил его государь.

— Ваш подданный прослышал, о величество, что вы страдаете четырьмя страшными недугами, которые в книгах именуются «четырьмя тяжкими». Посему я и поспешил к вам.

Государь недовольно поморщился:

— Люди болтают вздор, уже много лет болезни минуют нас и