Высокоученый Куинь и другие забавные истории - Н. И. Никулин

— Пусть только один раз ударят в барабан: еще не успеет замолкнуть его гром, как я успею нарисовать десять животных! Не правда ли, это ловко? А ждать пока смолкнут три барабанных удара и нарисовать всего лишь одно животное, в том я никакого искусства не вижу.

Услышал китайский посол такие речи, распалился и вызвал Высокоученого Куиня состязаться. Куинь согласился.

Настал день состязания. Лишь только раздался первый удар барабана, китайский посол схватил кисть и принялся усердно рисовать. А Куинь как ни в чем не бывало сидит себе, отдыхает. Раздался второй удар барабана — Куинь рисовать и не думает. Когда же ударили по барабану в третий раз, Куинь окунул в тушь все десять пальцев и провел на бумаге десять извилистых линий.

— Вот вам, пожалуйста, я нарисовал десять дождевых червей, — сказал он, подавая рисунок.

А китайский посол все еще сидел, рисовал, никак не мог свою птичку закончить.

Поединок буйволов

Китайский посол привез с собой огромного буйвола для кровавых потех[17]. Был этот буйвол очень силен и свиреп, и китайский посол думал, что в бою перед ним не устоит ни один буйвол Страны Юга.

Государь велел привести буйвола посильнее, но, сколько ни усердствовали вельможи, нигде не могли найти такого, который смог бы помериться силами с буйволом китайского посла. Услышал о том Куинь, пришел к государю и доложил, что у него есть могучий бойцовый буйвол.

В день состязаний люди, прослышавшие, что буйвол Высокоученого сойдется в поединке с буйволом китайского посла, повалили к полю, как муравьи из муравейника. Китайский посол велел пустить своего буйвола. Вышел буйвол, сам здоровенный, шеей крутит, глаза навыкате так и бегают. Стоит — рога вперед, к бою приготовился.

Тут Куинь выпустил против него… маленького буйволенка. Перед этим буйволенка продержали одного всю ночь взаперти, соскучился он по молоку, а потому принял боевого буйвола за маму-буйволицу, подбежал, стал тыкаться мордочкой под брюхо. Бойцовому буйволу это не понравилось, начал он задом пятиться, а потом и вовсе побежал.

Куинь тогда в ладоши захлопал и радостно закричал:

— Буйволенок Страны Юга победил китайского буйвола!

Как Куинь послом ездил

Послал государь Высокоученого Куиня послом к китайскому двору. Услышал китайский император, что посол Страны Юга искусен в сочинении стихов, и повелел устроить ему испытание.

Когда Куинь вошел в зал, увидел он, что китайские чины из письменной палаты «Лес кистей», славящиеся умением сочинять стихи, сидят уже на местах. Куинь подошел к своему столу, а на нем лежит бумага с цветными разводами, тушечница из яшмы, кисть из слоновой кости — все наготове. Потом увидел он — подходит воин дворцовой стражи к барабану, берет палочку, ударяет ею, палочку воздевает к небу и, не опуская ее, входит обратно в залу.

Куинь в толк взять не может, о чем это писать надо. Скосил глаз налево, скосил направо, видит — китайские чины схватили кисти и начали борзо строчить. Куиню на ум тотчас пришла одна хитрость. Он тоже схватил кисть, размалевал вдоль и поперек всю страницу, а потом поспешил сдать свое «сочинение». А по дороге успел подглядеть, что пишут китайские чины из письменной палаты. Оказалось, что сочиняют стихи про барабан на рифму «небо»[18]. Куинь тотчас сел на свое место и придумал отличные стихи.

Развернул китайский император «сочинение» Куиня, но прочесть там ничего не может. Спрашивает он Куиня, в чем дело.

— О величество, — с достоинством отвечает Куинь, — во всем виноват мой почерк, разрешите, я постараюсь написать почетче, чтобы вы смогли прочитать.

С этими словами он взял лист бумаги и переписал набело стихотворение, которое сочинил позже всех китайских чинов. Император Китая взглянул и, увидев, что стихи Куиня самые лучшие, в душе изумился и восхитился. А сам спрашивает:

— Найдется ли у вас, в стране Юга, еще двое-трое таких, как ты ученых и быстрых разумом?

Куинь же ответил:

— О величество, в Стране Юга сотни таких, кто сравнится в учености с Дун Чжун-шу[19] и Цзя И[20], сотни таких, кто в воинском искусстве сравнится с Сунь и У[21], а обыкновенных людей, вроде меня, ни то ни се, как говорится, возами возить можно и мерами продавать.

Китайского императора при этих словах пот прошиб от страха.

Впереди хозяин, а уж потом — гость

Важный вельможа китайского двора пригласил Высокоученого Куиня на пир. А тем временем вельможа приказал прорыть от самых ворот дома до внутренних покоев длинную глубокую канаву и прикрыть ее цветными циновками. Думал вельможа, что Куинь непременно угодит в канаву и придет ему конец.

Вельможа встретил Куиня возле самых ворот, изобразив на лице радость и дружелюбие. Почтительно просил он Куиня пройти первым. Но Куинь, подозревая неладное, с изысканной вежливостью не соглашался. Он знай себе твердит:

— Впереди хозяин, а уж потом — гость. Прошу вас, чиновный правитель, пожалуйте сначала вы…

Делать нечего, пришлось китайскому вельможе уступить почтительному гостю.

Он пошел впереди, а за ним по пятам шагал Куинь, следом в след. Так Высокоученый остался цел и невредим, побывав в гостях у китайского вельможи.

Китайские вельможи на пиру у Куиня

Куинь устраивал пир. Прослышав, что посол Страны Юга зовет их пировать, китайские вельможи и важные чины толпой явились к посольским палатам. Куинь сказал слугам, чтобы они купили только немного вина, но чашки и блюда расставили во множестве. А на кухне у посольских палат воинам Страны Юга приказано было с усердием рубить ножами прямо по пустым кухонным доскам да делать побольше шуму.

Китайские вельможи, внимая приятному стуку, который доносился из кухни, любуясь расставленными на столе чашками, пиалами, блюдами, предвкушали роскошный пир и с нетерпением ожидали яств.

Куинь предложил тем временем выпить по чарке вина. Так и сделали. А Куинь все торопит слуг и воинов, чтобы несли они полные блюда. А те громко отвечают: «Повинуюсь, господин мой» — и бегут, кто в залу, кто из залы.

Китайские вельможи на голодный желудок выпили вина, да и то только по нескольку чарок, и совсем захмелели. Тогда Куинь приказал слугам и воинам разнести их по домам.

Через несколько дней встретил Куинь китайских вельмож и сказал им с упреком:

— Вы, почтенные господа, так скоро захмелели, что не успели ни моих блюд отведать, ни вина вдоволь попить. И потому у нас в посольских палатах столько разных яств из мяса и рыбы осталось, что мы по сей день мучаемся, все никак не съедим.

Персик