Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

- На мой взгляд, путешествие пешком еще безопаснее, - отметил Диккен.

Аркана заблеяла от смеха. Серьезно, у нее есть такой вариант мерзкого смеха. Наверное, однажды она превратится в старую противную ведьму, с кучей черных кошек.

- Нет-нет, - не унималась она. — Ты так просто не отделаешься, Медвежонок. — Она повернулась к нам с Тобо: - Собирайте вещи. Нас ждут обезьяны.

Мы с Тобо отправились за летучим ковром и моим посохом. Тобо крепко привязал Диккена, чтобы он точно не свалился, даже если ковер перевернется вверх тормашками. Потом мы взлетели. Без припасов для пикника.

Не знаю почему, но напоследок я обернулась, посмотреть на штаб Отряда. У стены здания оперевшись на нее, стояла, Госпожа, провожая нас взглядом.

Чего ей вздумалось тратить на нас свое время?

13 Аркана

Порой я размышляю, что именно Шукрат нашла в Тобо. В смысле, ну да, он мастер общаться с неведомыми тенями и все такое, но он часто чувствует не так, как все. В нем есть что-то неприятное. Он тщательно это скрывает, как то, что он сделал с теми таглиосскими генералами… порой кое-что прорывается наружу, хотя и очень мало в последнее время.

Но кое-что проявилось, когда мы добрались до донимавших крестьян обезьян. Тобо начал вихлять на своем ковре, пугая бедного Куму-Диккена (откуда он только взял это имя? Какой у него скрытый смысл?)

Я вскипела и прокричала ему:

- Хорош дурачиться, задница! Это не смешно. — В этот самый момент Диккен попрощался со своим завтраком. Шукрат подлетела с другой стороны. У нее тоже нашлась для дурня пара особенных слов.

Тобо пообещал не безобразничать.

Я решила, что он просто решил немного припугнуть Диккена, в мужском стиле. А может это как-то связано со шпионажем Диккена.

После этого, Тобо вел себя нормально, и до конца нашего путешествия он был образцом благоразумия. Позднее, он признался нам, что сделал так, чтобы заставить Диккена сознаться.

- И как? Сработало? — поинтересовалась я.

- А как же. Никак не мог заткнуться. Было похоже на словесный понос.

- И? Что рассказал? — спросила Шу.

- Старейшина монахов по имени Чун Чай Чи отправил его к нам, чтобы выяснить все возможное о том, что нам известно о Книге имен.

- Чего-чего? — меня все равно, что огрели палкой, так я была ошарашена.

Шукрат тоже.

- Что, правда? Судя по всему, выдумка какого-то ребенка.

- Книга имен?

- Да нет, баран! Чун Чай Чи.

- Я такого не знаю.

- Так что такое «Книга имен»? — спросила я. — Имен, верно? — На нашей родине ходили сплетни про древний гримуар под названием «Книга снов». Имея ее под рукой, можно было попасть в любой сон, и все, что можешь вообразить, станет реальным.

- Ну, книга как книга. Про имена. Понятия не имею, что это такое. Диккен, кстати, тоже не в курсе. Все, что ему известно, что монах крайне интересуется. Ночью я попробую разузнать об этом побольше.

- Тьма всегда приходит, - повторила Шукрат присказку Обманников.

- К счастью, сегодня не исключение.

14 Шукрат

По дороге к месту обитания обезьян, Тобо сильно издевался над Диккеном, но когда я накричала на него, сразу прекратил. Потом он оправдывался, что вел себя так грубо не с проста.

В любом случае, стоило нам приземлиться там, куда мы собирались, как попали в новую историю.

Первые обезьяны, попавшиеся нам на глаза, были стайками по два десятка особей, окруживших совсем отчаявшихся крестьян, которые пытались отбиваться от них своими тяпками. Один парнишка куда моложе нас с Кумой, может лет двенадцати, имел с собой легкий самострел, но оказался совсем без стрел, расстреляв их попусту. Мне кажется, он не попал бы даже в стену дома в упор.

Аркана издала громкий боевой клич и нырнув к земле, ухватила молодую обезьяну за хвост – у этих животных хвосты длиннее тела – после чего круто взмыла вверх, набирая скорость, и с размаху отпустила. Обезьяна, непрерывно визжа, извиваясь и вертясь, пыталась удержаться в воздухе больше сотни метров до земли, пока не рухнула в кусты.

Тем временем мы с Тобо сделали кое-что менее эффектное. Я постаралась создать иллюзию леопарда. У нас на родине все обезьяны страшно боятся больших кошек, особенно леопардов. А Тобо нашел большое осиное гнездо и натравливал жалящих насекомых на обезьян. Это сработало лучше моей иллюзии, за исключением одной проблемки: осы не стали разбираться, кто перед ними — вороватые обезьяны, честные крестьяне или симпатичная девушка рода Ворошек.

Осы просто обезумели!

«Кто вы такие, чтобы тягаться с нами, чужаки? — жужжали они. — Берегите ваши задницы»! - В их коллективном разуме была лишь одна мстительная мысль: «Всем капец!»

Мы резко набрали высоту. Диккен взвыл как баобас, который в Хсиене замещал нишу баньши.

В общем в тот момент обезьяны разбежались, на время от нас ускользнув. Наши старания не были оценены неблагодарными крестьянами. Более того, какой-то старик начал бросаться в нас комьями грязи.

Отлетев подальше, Тобо извинился за свой проступок:

- Простите, не думал, что так получится.

- Знаешь, что сказал бы Папуля? — со смехом сказала Аркана. — Все великие ошибки поначалу казались гениальными идеями.

Кстати, раз уж вспомнили о Каркуне...

Я мельком заметила то же привидение, о котором упоминала Арка пару дней назад. Старик, кажется, следил за нами из тех самых кустов, в которые приземлилась обезьяна.

Тип, которого я видела краем глаза всего-то полторы секунды, был действительно похож на Каркуна, замотанного в какие-то лохмотья. Но больше он был похож на одного из знакомцев Тобо из числа неведомых теней.

Решительно и бесстрашно (а может как пустоголовая идиотка?), я крикнула:

- Арка! Я видела его! За мной! - и направила свой летающий посох прямо туда, где, как мне показалось, я заметила старика.

В кои-то веки Аркана не стала переспрашивать, уточнять или спорить просто из вредности. Она отстала всего на пятнадцать метров.

Мы обнаружили именно то, что я и ожидала увидеть — огромное и ярко сияющие пустое место.

Тобо на ковре отстал от нас секунд на двадцать с видом «Какого хрена вы творите?»

Диккен лежал плашмя с закрытыми глазами, обнимая и крепко вцепившись в ковер, постоянно повторяя, как молитву слова: «Хонен Ао!»

Мы с Аркой обменялись взглядами, и она решила ему