Сердце Молнии - Йона

и не зная, как действовать. Рэйна шагнула назад — и только теперь заметила Оина. Он стоял на лестнице в холле, неподвижный, и смотрел на них сквозь арку.

— Есть координаты свежей бреши.

Он медленно обвёл их взглядом, задержавшись на руке Тода, соскользнувшей с её шеи.

— Едем?

Глава 26. Последнее средство

Остановившись посреди мшистой лесной прогалины, Оин снова и снова заглядывал в окуляр секстанта, но сколько бы ни всматривался в него, не мог разглядеть брешь. Устройство как ослепло.

Помянув Пекло, он опустил взгляд: Чутьё на шее тоже хранило молчание. Тогда он вытащил из сумки ведунок — кристаллический маятник, наспех прихваченный с тумбы из комнаты Дэйзи — подвигал на нём кольца металлической оправы, выставляя координаты, затем поболтал им над землёй за цепочку.

Когда маятник слабо сверкнул, подтверждая, что место совпадает с тем, что указано в вести, он снова заглянул в секстант.

Пусто.

— Чтоб тебя…

Ничего не понимая, Оин потёр глаза, пытаясь стряхнуть тяжесть бессонницы. Мысли не слушались его, отвлекаясь на увиденное в приёмной: Рэйна и рука Тода на её шее. Разговора он не слышал, но главное уловил — Рэйна не отстранилась. Она не закрылась от Тода, как от него тогда на кухне. Это задело Оина сильнее, чем он ожидал. Он не чувствовал себя в праве злиться на неё. И всё же злился.

— Я ничего не нашла.

Рэйна вышла из-за деревьев и остановилась поодаль. Он кивнул и украдкой глянул в её сторону — держалась она скованно, будто опасалась, что он начнёт задавать вопросы.

Неподалёку хрустнула ветка.

Оин вскинул окуляр к глазам, увидев, как за деревьями мелькнуло вытянутое белое пятно.

— Червяк…

— Что? — переспросила Рэйна.

— Тод вернулся, говорю.

Через мгновение из чащи вывалился взмокший от духоты Тод.

— Я видел разлом, — сообщил он и убрал с лица влажные волосы, переводя дыхание.

Оин внимательно изучил указанное им направление и ничего не увидел. Только солнечный блик резанул его по уставшим глазам.

— Там пусто.

— Протри свои окуляры и глянь получше, — упёрся Тод.

Оин резко опустил секстант — внутри всё клокотало, так и тянуло врезать невидимке. Но тут Рэйна встала между ними:

— Зачем спорить, если можно проверить, — сказала она и первой двинулась в чащу.

Тод смерил Оина взглядом и поспешил опередить её, чтобы выступать проводником. Оин сцепил зубы, глядя, как они вместе растворяются в глубине Тенелесья.

Между обросших мхом сосновых стволов, ещё проглядывало солнце, но лес начал давить вечерней духотой, будто его тени пропитались прелой влагой. Каждый шаг по мягкому мху давался тяжело, как по ватной перине.

Тод уверенно шёл впереди, не заметив, как справа шевельнулся зелёный покров. Рэйна уже вытащила меч, нацелившись на движение. Но Оин остановил её руку.

— Не надо.

Изо мха появился замшелый.

— Воды… — прошелестел голос из его пересохшего рта.

— Возьми сам, приятель, — коротко бросил Оин. — Гехорн с флягой у дороги.

Отпустив Рэйну, он кивнул ей, чтобы шла дальше, а сам незаметно размял ладонь — напряжение от прикосновения к ней гудело под кожей, как натянутая жила.

— Что у тебя с Тодом? — тихо спросил он.

Она обернулась через плечо:

— Не твоё дело.

— И то правда. Мне так-то всё равно, просто…

— Раз всё равно и говорить не о чем.

Рэйна ускорила шаг.

Вскоре они вышли на поляну. Как Оин и предвещал — та оказалась пуста: ни бреши, ни следов агмару.

— Быть не может… — Тод крутился на месте, разводя руками. — Был же разлом. Прямо здесь!

Он двинулся к каменной гряде и скрылся за ней, проверяя, не перепутал ли направление. Рэйна лишь покачала головой и прошла к противоположному краю поляны, скользя взглядом по редкому подлеску.

Оин не сдвинулся, оставаясь в узком пятне света, как привязанный. Пальцы, удерживающие секстант, дрогнули, отзываясь на неприятное предчувствие. Слишком тихой казалась округа.

Он развернул весть с координатами, желая убедиться, что ничего не напутал, и только заметил метку в самом углу: «II».

— Дерьмо…

…выше класса гуртогов я брать запрещаю, — всплыло в голове предостережение Дэйзи.

Как он проглядел это?

Он живо выудил из сумки дополнительную линзу — светофильтр, усиливающий чувствительность окуляра — и вставил её в паз. Глянул и сразу уловил блик: тот мелькнул и исчез, чтобы вскоре вновь возникнуть в отдалении, зависнув в воздухе меж деревьев багряным пятном.

— Взгляни-ка.

Рэйна подлетела к нему, демонстрируя лист лопуха, прожилки которого напитались чем-то тёмным, как вены — кровью.

— Кажется, здесь где-то…

— Веном, — закончил Оин. — Понял уже.

Он быстро огляделся, заметил движение еловых лап и бросил в них ветку, попав точно в цель. Тод проявился среди елей, недовольно хмурясь, но сразу насторожился, уловив его короткий жест: тише.

— Возвращаемся, — прошептал Оин, когда он приблизился.

— С чего вдруг?

— Тут бродячий веном.

Оин развернулся и зашагал в направлении дороги, но через пару мгновений понял, что за ним никто не следует. Рэйна застыла на месте. Тод — позади неё, будто ждал её решения.

Оин раздражённо развёл рукой.

— Мне что силком вас тащить?

— Я не могу уйти, — сказала она. — Тут в миле деревня.

Он поморщился. Ну конечно… Она не уйдёт.

— Мы не потянем эту тварь, — объяснил он, шагая обратно к ним. — Агмару второго класса лучше передать мироделам.

Рэйна провела языком по пересохшим губам, обратив взгляд к лесу.

— Тогда вызываем подмогу, — сказала она.

Оин достал из сумки вестник Дэйзи и быстро чиркнул сообщение в Корпус. Ответ пришёл мгновенно:

«НСО».

— И что это значит?

— Нет свободных отрядов, — ответил Тод.

Следом пришла ещё весть, уточняя, что ближайшая свободная группа мироделов находится в Пираканте.

— Им оттуда час пути — не меньше, — Рэйна достала меч. — Пока доберутся, веном уже прикончит кого-нибудь.

— А если уйдёт восточнее, найдёт фестивальную толпу, пускающую венки по Итиль, — добавил Тод, выдерживая предупреждающий взгляд Оина.

При упоминании венков, Рэйна машинально провела рукой по волосам.

— Тогда тем более нельзя упускать эту тварь, — сказала она.

Оин стиснул зубы. Он понимал её доводы и беспокойство: кто-то может погибнуть. Но, выбирая между чужой безопасностью и их собственными жизнями, упрямо держался за второе.

— Мы возвращаемся.

— Идите, — сказала Рэйна. — Я останусь.

Она казалась уверенной, даже слишком. Оин разглядел за этим отчаянное упрямство, поэтому шагнул к ней и схватил за локоть.

— Это глупость.

— Это моя работа, — сказала она и тихо добавила: — И мой выбор.

Оин сжал пальцы, хоть она и не пыталась вырваться.

— Можешь ты хоть раз забыть про свой долг?

— А ты бы послушался, скажи тебе кто