Машина смерти - Джин Мастейн

– Я угнал кучу машин.

– Подумаешь. Это я и так знаю. Нужно что-нибудь получше.

Вито поёрзал, прикинул в уме и выложил старшую карту – местонахождение жертвы, убийство которой принесло ему работу в банде.

– Я отдам тебе Джоуи Скорни.

Мерфи вспомнил, что это имя одного из пропавших угонщиков. Оно значилось на какой-то из его диаграмм.

– Где он?

– Точно не помню, но где-то в бочке на острове.

– Откуда ты знаешь, что это Джоуи Скорни?

– Это я его туда засунул.

Мерфи спросил, о каких еще убийствах знал Вито. Вито знал много, но сначала он хотел получить одно заверение.

– Этот Уолтер Мэк, если он такой крутой, сможет ли он вытащить Джоуи Ли из округа Саффолк и посадить в тюрьму вместе со мной?

Мерфи ответил, что это возможно, и достал список жертв. Вито начал указывать на некоторые имена и называть, в чем сам он был замешан.

– Я был там, когда они это сделали. Я знаю об этом. Я слышал об этом.

Вся ночь ушла на то, чтобы установить причастность Вито к грабежам и провести опознание, в которых жертвы идентифицировали его как грабителя. Рано утром в субботу Мерфи сообщил Уолтеру о единственном требовании Вито; Уолтер не терял времени. Он заявился домой к судье и добился судебного приказа, требующего от властей Саффолка освободить Джоуи Ли.

Вместе с Гарри Брэйди Мерфи вернулся в Саффолк и забрал Джоуи Ли. Тридцатитрехлетний Брэйди, сын детектива, и сам находился на пути к этой должности. Он был на пятнадцать лет моложе Мерфи, но они подружились, как только вступили в оперативную группу. По пути в столичный исправительный центр, федеральную тюрьму по соседству со штаб-квартирой Южного округа, они свернули с шоссе на проселочную дорогу, решив заехать в ресторан.

Джоуи Ли заподозрил неладное, и его стала бить дрожь.

– Не убивайте меня! – взмолился он.

– Мы вообще-то больше по части кофе и пончиков, – отозвался Брэйди.

Тем временем Вито согласился встретиться с Уолтером. Оформление документов для его передачи под федеральную опеку затянулось до воскресенья. В тот вечер Уолтер впервые увидел Вито. К нему присоединились Мерфи и Брэйди, а также детектив Джозеф Коффи, начальник другого специального подразделения полиции Нью-Йорка – оперативной группы по расследованию убийств, связанных с организованной преступностью. Коффи был тем самым детективом, который придумал для прессы термин «западлячки».

Никто из них раньше не встречал никого, даже отдаленно похожего на Вито, великана-убийцу с очевидной слабостью к хлюпику вдвое моложе него.

– Что вы хотите за ваше сотрудничество? – спросил Уолтер.

– Все, чего я хочу, – быть в тюрьме вместе с моим другом Джоуи Ли.

Коффи поинтересовался:

– Вито, помимо очевидной причины, – почему?

– Я должен его защищать. Если меня не будет рядом, его будут насиловать и бить.

Очень скоро выяснится, что Вито на самом деле был более бескорыстным, чем казался, но при этом оставался таким же изворотливым, каким был в банде. Однако свидетелем он окажется и вправду незаменимым, и Уолтеру придется терпеть его.

В первую ночь Вито не умолкал до трех часов утра. Уолтер и остальные слушали. Они пытались оценить этого человека и его надежность, попутно всеми силами стремясь пройти точку невозвращения – когда он предоставит так много информации о себе, что уже не сможет отказаться от сделки о сотрудничестве.

Уже на следующий день обнаружился явный признак того, что оперативная группа напала на золотую жилу. Уолтеру позвонил адвокат и сообщил, что один друг Вито нанял его, чтобы проверить благополучие Вито и определить, нуждается ли он в представителе. Неудивительно, что друга Вито звали Рой Демео. Родственники Вито и Джоуи Ли предупредили его об аресте после того, как те совершили единственный разрешенный им телефонный звонок.

После допроса Вито и отдельной беседы с Уолтером адвокат сообщил Рою тревожную новость: Вито не хотел адвоката и был свидетелем со стороны правительства.

Отчет был точным, но прежде чем заключить сделку с Вито и представить его большому жюри, оперативная группа должна была проверить достоверность его сведений. Начать было логично с рассказа Вито о насильственной смерти Джозефа Скорни.

Пару дней спустя Вито привел Джозефа Коффи и других членов оперативной группы к пирсу недалеко от Сентер-Моричес на Лонг-Айленде и показал примерное место подводной могилы Скорни.

Через пару часов водолазы нашли заполненную бетоном бочку. Ее обвязали цепями и подняли на причал. Пожарные принялись кромсать сталь и бетон большими пилами. В этой жутковатой сцене нашлось место для черного юмора. «Впервые вижу, как пожарные проводят вскрытие», – сказал Гарри Брэйди.

Джозеф Коффи, высокий, развязный тип, чья болтливость в общении с репортерами сделала его одним из самых известных детективов города, пережидал обыск в соседнем баре. Как только началась операция, он вышел, выпив несколько коктейлей. На поверхность всплыл аквалангист и передал судмедэксперту кусок бетона, который отвалился от обветшалой бочки при подъеме. Из него торчала человеческая кость.

– Это бедренная кость, – заявил судмедэксперт, обращаясь к Коффи. Несколько копов от неожиданности чуть не попадали в воду, когда Коффи принялся распевать: «Бедренная кость соединяется с надбедренной костью…»[128]

Опознать тело Скорни не составило труда. Его руки были сложены на груди. Под скелетированной рукой в кармане куртки нашелся бумажник; в нем было несколько неповрежденных удостоверений личности. Некоторые полицейские полагали, что предприимчивый Вито намеренно оставил его на теле, чтобы заручиться на будущее доказательствами того, что ему можно верить. Бумажник был еще одним страховым полисом, подобно тому, который «Гарри» выписал для себя в ФБР.

Арест Вито стал настоящим лучом света в темной заплесневелой комнате, разогнавшим паразитов по своим норам. Ошибочно полагая, что их немедленно арестуют, Рой и бо́льшая часть банды внезапно исчезли из «Джемини» и других мест обитания. Рой держался подальше даже от собственного дома в Массапека Парке. Его исчезновение, в частности, укрепило уверенность оперативной группы в надежности Вито.

Надеясь усилить давление на Роя дома, Кенни Маккейб позвонил Глэдис Демео и сказал, что беспокоится о ее муже, потому что в последнее время его никто не видел.

– Я обязательно ему передам, – сказала она с равнодушием, которое показалось Кенни странным.

Несколько дней спустя, когда Рой все еще был «на ветру», Кенни пришел к ним домой, чтобы доставить ему повестку большого жюри. Глэдис не подошла к двери.

– Положите в почтовый ящик, – устало произнесла она из окна второго этажа.

Кенни почувствовал, что раскрыл еще один секрет Роя – несчастливую семейную жизнь. В подобных ситуациях Роуз Гаджи проявляла гораздо больше участия (к мужу) и неповиновения (властям). Несколько