Песнь льда, пламени и атома - Ленивый Сайгак

что в своей вседозволенности творят что хотят; повсеместную грязь и непрекращающуюся свару соседей — то есть Пустошь на минималках. Стереотип, конечно, но он же на чем-то основан. Вместо этого я увидел людей, которые занимаются... странностями. У всех полным-полно возможностей заработать, причем все лежит на поверхности, но все вокруг бедные. Кроме Тайвина — тупо потому, что его род нещадно эксплуатирует золотые и серебряные копи.

Но больше всего вопросов вызывают именно женщины. Они, как бы мягче это сказать, не страшные. Просто постоянное недоедание, тяжелая работа в поле и стресс от переживаний за будущее обычно не особо влияют на женскую красоту в лучшую сторону, но нет — девушки вполне симпатичны, я бы даже сказал, миловидны (ну, кроме тех, кого муж поколачивал). А некоторые благородные девицы будто и не вылезали из салонов красоты, занимались только своей внешностью и прошли не одну пластическую операцию.

Вот яркий пример — моя умничка-разумничка Мейдж. Но я буду честен перед ней и собой: она не самая красивая женщина, что я здесь встретил. Леди Джо и королева Рейла затмевают ее на порядки. Даже леди Оленна, находясь в приличном возрасте за сорок, тянет на шикарную милфу, а не на типичную средневековую аристократку. И возникает закономерный вопрос: кто предки всех этих людей и что они с собой делают? С Мейдж всё понятно: здоровый образ жизни на свежем воздухе и регулярные упражнения сделали из нее топ-модель, а ночные упражнения со мной под одеялом благотворно влияют на всё остальное. Но вот остальные для меня — полная загадка. Как и эта странная особа, сидящая у меня в кабинете.

Эта странная мадама вызывала вопросы «какого хрена» иного рода. Прийти с другого континента, где ее спокойно могли ограбить, покалечить, изнасиловать и убить в процессе? Почему бы и нет. Найти корабль и просто попросить капитана, чтобы отвез ее туда, где годами длится собачий холод? Да не вопрос. На улице как бы зима, лютый морозы, и накинуть бы на себя чуток больше одежды — но зачем? «На мне красное платье, а красное значит теплое».

Появились у меня вопросы и к моим залетчикам, что заслужили наряд на «Чудовище». Странная красотка просит перевезти ее и ее сопровождающего на остров — желание леди будет исполнено. И таки да, я взираю на очередную аномалию женской красоты: такой безупречно чистой и светлой кожи я в жизни не видел, а яркие алые волосы под цвет огня делали ее убийственной красоткой. Тут бы и пригласить сюда Джиора и сказать: «Я нашел тебе невесту», — но что-то в ней мне абсолютно не нравилось, хотя что именно, я пока не понял.

— Но вы и есть Азор Ахай!

— Попрошу без оскорблений!

— Это не оскорбление. Владыка Света прислал вас, чтобы вы распространили Его слово и прогнали тьму, что угрожает роду людскому.

— Так, госпожа Кинвара. Давайте начнем с самого начала, чтобы не получилось путаницы. Представьте, что вы говорите с придурком, который верит, что сможет выиграть в лотерею.

— Теперь я уже вас не совсем понимаю.

История появления этой странной мадамы у меня в кабинете не менее странная. Мадаму зовут Кинвара, и она — главная жрица храма Рглора (или, по паспорту, Владыки Света) в Волантисе. Типичная жрица: детство на улицах, драки за еду, шанс на лучшую жизнь под сводами храма, карьерный рост — и вот она верховная жрица. Ей бы сидеть и пилить бюджет храма, но она была истово верующей и всерьез считала, что где-то там, на дальнем Севере, живет жуткая бяка, что только спит и видит, как бы поубивать всех человеков. Таких злобных и страшных бяк я в свое время завалил прилично, но эта отличалась от остальных тем, что, мол, придет чемпион Владыки, пронзит сердце своей любимой мега-убер-мечом, и от того этот меч зарядится и наконец грохнет страшную бяку.

Вопросов к такому «мега-продуманному» плану у меня масса, но это интерпретация фанатички, а они всерьез верят всему, о чем напишут. Так вот, она, видимо, под жесткими глюками увидела меня и признала не совсем Азор Ахаем, но кем-то очень близким, и поставила мне цель: замочи ублюдка, что хочет поубивать всех человеков. Но есть один маленький нюанс, который позволит мне ее вовсю эксплуатировать.

— Итак, леди Кинвара...

— Я предпочту, если вы будете называть меня просто Кинвара. У меня не было благородных предков.

— Во-первых, леди Кинвара, для настоящего мужчины каждая женщина — леди. И во-вторых, у меня тоже не было благородных предков, я вообще рабом был.

— Кто-то посмел наложить руку на чемпиона Владыки?

— Да не, это была спецоперация по внедрению и дестабилизации, что немного повернула не туда, но суть не в этом. Просто вы сказали, что окажете мне всяческое содействие. Это предложение еще в силе?

— Это будет истинной честью для истинно верующей.

— Чудненько, — вытаскиваю пергамент с типовым контрактом найма и кладу на стол. — Смотрите, вот что я вам предлагаю: стандартный набор — койко-место в поместье и регулярное бесплатное питание. Дальше — больше. Зарплату вы уточните у своего непосредственного работодателя; пенсионный план, к сожалению, не предусмотрен, но медицинское обслуживание тоже на совести работодателя.

Просто еще в Вашингтоне я давно понял: в ж**у бытие мессии. Все вокруг от тебя чего-то хотят, и почему-то ты всем вокруг должен. Так что я не «использую» Кинвару, а нанимаю для важной цели — сбережения нервных клеток Мейдж. Наш кутюр высокой моды а-ля Медвежий остров вконец спятила и вовсю пользуется сестринской помощью, а Мейдж не хочет быть моделью, несмотря на то что всё, что делает Альдис, на мой скромный вкус получается неплохо.

Но я совершил роковую ошибку, рассказав ей про косметику, и мольбы «Ну Марк, ну пожалуйста» преследовали меня до тех пор, пока она не начала мучить этим уже Квиберна. Поэтому мы, как истинные мужики, спрятались в его лаборатории и экспериментировали сначала с духами, потом с губной помадой, тенями и всем остальным, что она канючила. Первой ее жертвой стала Сандра. Выражение вселенской боли от принятия судьбы «маленькой модели» резало мое аугментированное сердце сильнее ожога от плазмы, но я хотел жить и потому с горечью в сердце отдал Сандру на растерзание. Но когда та взялась за нашу Мейдж... скажем так, Джиор пересмотрел свои взгляды на инцест, что дико бесило саму Мейдж. Поэтому, пока у нее окончательно не съехала кукуха, подставлю-ка я