Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Ну же, Стеф, нам не нужны проблемы, держи кристалл и уведи эту ненормальную куда подальше, — залепетал эпигон в будке, протягивая сквозь окошко ключ от одной из тюремных камер. Рид сразу поняла, что этот кристалл был отстегнут от целой связки, которая им как раз позарез была нужна, но оказалась совершенно недоступной.

Не теряя времени, Ева резко развернулась, словно на ней не было маски, и кто-то мог узнать ее лицо, и толкнула Джен вперед, пока внимание симбионта Стефана было отвлечено на кристалл. Такой зануда, как он, даже при виде жены Орла может не удержаться от неудобных вопросов, и лучше уйти как можно дальше прежде, чем они смогут, как следует ему ответить.

— Эй постой, малой, — окликнул Стефан Рид, которая постоянными толчками заставляла Эфрейн двигаться все быстрее. — Я понимаю, что тебе хочется избавиться от нее как можно скорее. Но расскажи, что случилось, это же просто бомба…

На последних словах он нагнал Еву и положил руку ей на плечо. Казалось бы, невинный жест в боевых рядах, но Рид инстинктивно отпрянула в сторону, словно ее могли убить.

— Ты чего такой дерганный, — сперва усмехнулся Стеф, а потом более серьезно окинул эпигона перед собой взглядом с головы до ног. Возникшая неловкая пауза лишь усилила подозрения. — Я тебя знаю? Кто твой капитан?

— Фел, — выпалила Рид первое, что пришло в голову, а ее ответ прозвучал нарочито грубо, а когда Стефан попытался снова схватить ее за плечо, сделала шаг назад.

Дженнифер уже поняла, что Стефан был симбионтом, а значит, мог читать воспоминания других людей, а значит, мог в два счета раскусить Еву.

— Да что ты? — в отличие от недалекого коллеги в сторожевой будке, Стефана сразу насторожил измененный голос Евы. Потянувшись к кинжалу на поясе, он задал еще вопрос. — Как тебя зовут? Сними маску. Живо!

— А скверны не хочешь отведать, придурок⁈ — зеленое пламя, вспыхнувшее в руках инфанты стало неожиданностью для всех.

— Какого… — так и замер на месте симбионт, чем тут же воспользовалась Ева.

Она живо представила, с какими истошными воплями будет умирать Стефан в скверном огне, поэтому недолго думая Рид выхватила свой кинжал из-за пояса и полоснула им по шее эпигона. Вместо крика тот издал лишь несколько сдавленных хрипов, после чего рухнул на пол, заливая холодный камень своей кровью.

— Это… было довольно внезапно, — удивленно прокомментировала ситуацию Джен, настороженно глянув назад, туда, откуда они пришли.

Но, похоже, на входе никто ничего не слышал. Ева хотела было ответить что-то вроде «давно об этом мечтала», но благоразумно промолчала, чтобы не выдать себя. Вместо этого она молча толкнула Джен вперед по коридору, но та предварительно заставила Стефана восстать из мертвых и последовать за ними, пока им не встретится место, где будет удобно спрятать его труп.

За углом тюремное крыло разветвлялось в разные стороны, но Рид точно знала, какой из них вел к подвальным уровням. Однако без ключей им там делать все равно было нечего.

— Нужно вернуться и забрать ключи из будки охранника, — скомандовала шпионка, но некромантка вдруг остановилась.

— Без устранения самого охранника это вряд ли получится сделать, — произнесла она очевидные вещи, однако на лице читался ещё один не озвученный вопрос.

— Тебя вроде бы ничего не остановило при попытке убийства этого ублюдка, — пробасила Рид, показательно подопнув тело Стефана.

— Но его могут быстро хватиться, и, как только мы вызволим пленников, нам нужно будет сразу бежать, — Дженнифер продолжала раздражать Еву самими собой разумеющимися фактами.

— Для этого мы и здесь, или я ошибаюсь?

— Я же говорила, что мне нужно кое-что найти и выкрасть, — инфанта, наконец, подобралась к сути, и Еве сразу это не понравилось. Чем дольше они разговаривали, тем больше у нее шансов выдать себя.

— Ты ведь уже нашла, что искала, — как можно тише процедила Рид, вспоминая их последний разговор, на котором лично для нее было все предельно ясно. С тех пор она направила некромантке лишь сообщение с датой начала операции, а в ответ получила от нее форму эпигона. Никаких лишних деталей они больше не обсуждали. Их и не должно было быть в таком ответственном деле.

— Я нашла, где это, но еще не выкрала, — насупилась Дженнифер, и Еву сразу же накрыло плохое предчувствие. — Джоан и Квентина нельзя возвращать в Эстер без этого. Тогда все будет напрасно…

На несколько секунд между ними повисло неловкое молчание, ведь весь план летел в Нижний мир, и, судя по недовольному выдоху под маской, шпионка явно не рассчитывала на такой подвох от некромантки.

— Только не говори, что это находится…

— В покоях Эгго, да, — Эфрейн ответила раньше, чем Рид успела бы начать возмущаться из-за заведомого провала операции.

Она оглянулась на шаркающего за ними и истекающего кровью Стефана, посмотрела в сторону лестницы к темницам, а потом в коридор, ведущий на верхние уровни замка. Прокрасться в покои Орла. Немыслимо! Ева ни за что бы не согласилась в этом участвовать. Даже если им удастся подняться и потом вернуться сюда, к тому времени уже кто-нибудь хватится Стефана или самого эпигона, приведшего такую важную пленницу. И все, пиши-пропало.

— Что там такого важного⁈ — не выдержала Ева. Она должна точно знать, ради чего идет на такой колоссальный риск. — Мы не договаривались об этом…

— Первый Капитуляр Смерти, — без уловок ответила инфанта, но, чтобы убедить Рид помочь, ей пришлось и приврать. — Благодаря ему можно понять, как одолеть Арнлейва даже со всеми его способностями. Он выкрал эту книгу у моей семьи, так как только она может пролить свет на то, в чем его секрет. Мы искали ее сперва в Мармиати-Ай, за ней и прибыли в Лонде-Бри…

Все это был, скорее, вымысел, но все же инфанта помнила, как Эгго тщательно расшифровывал с Бэзилом Касадо древние тексты. И возможно, истина была не так уж и далека. А вот про защитные амулеты Еве лучше не знать. Дженнифер и сама бы не согласилась на такое, будь на ее месте. Только жажда мести заставила некромантку отправиться сперва в Мармиати-Ай, а потом и в Лонде-Бри.

— Чтоб вас всех Смерть забрал, я не планировала сегодня