Тени Грейфолла 2 - Алекс Кош

шнурке. Ещё своего часа ждал пузырёк с ядом серебряного арахнида, тот самый, что обездвиживает и позволяет взять живьём. Именно его Себастиан берёг тщательнее всего, поскольку доктор Хольт просила поймать одну тварь целой, и Себастиан обещал попробовать. Всё остальное предстояло закупать или варить заново, а значит, пришло время тратить деньги, поскольку отправиться самому в Пустоши сейчас не было никакой возможности.

Вскоре к нему зашёл Морис, настойчиво позвав на обед в кругу семьи. Похоже, не только Раулю хотелось узнать подробности сегодняшнего прорыва.

— Сколько их было? — нетерпеливо спросил Элиза, едва Себастиан сел за стол. — Уже есть информация?

Девушка выглядела не менее взволнованной, чем Рауль, и явно жаждала подробностей и интересных историй.

— Полагаю, несколько тысяч.

— А сколько попало в город?

— Сотни. К счастью, это были только гули и волколаки, поэтому усилиями стражи и истребителей мы смогли с ними справиться. Но погибло очень много людей.

Рауль подавился супом. Вивьен посмотрела на сына с укоризной, а на племянника с гораздо более сложным выражением.

— Себастиан, будьте любезны, не за столом.

— Мама, ну как не за столом, когда еще? — возмутился Рауль. — Он же сейчас опять уйдет. Это ведь бы самое масштабное нападение тварей за многие годы! Расскажи хоть, кто там был из аристократов?

— Сантини один держал целый участок стены. Еще человек десять магистров и мастеров, но их имён я не знаю.

— А истребители? — вмешалась Элиза.

— Три десятка, но на стене от нас толку было не очень много. Как я и предполагал, мы пригодились в тот момент, когда твари всё-таки попали в город.

О странном поведении тварей он, разумеется, рассказывать не планировал, де Грейвам подобная информация была совершенно ни к чему.

Но Элиза никак не унималась:

— Ты тоже убивал тварей на улицах? Расскажи!

— Элиза, дай человеку поесть, — вмешался до этого молчавший глава семейства.

— Он вполне может есть и рассказывать одновременно, — огрызнулась девушка.

— Иногда ты бываешь совершенно несносна, — вздохнула мать.

Немного подумав, Себастиан решил рассказать про Костяную Смерть, стараясь придерживаться фактов и обходить подробности. Куда приятнее рассказывать об убийстве опасной твари, чем о погибающих в клыках и когтях тварей жителях Нижнего Города.

— Под брюхо, — зачарованно повторил Рауль. — С ножом.

— Там нет панциря. Это единственное её слабое место! — радостно воскликнула Элиза. — Я читала об этом в атласе!

— А если бы она просто решила плюхнуться на пузо, когда ты был под ней? — скептически спросил Рауль.

— Тогда мы бы сейчас не беседовали, — улыбнулся Себастиан.

— А почему нельзя было просто закидать ее мощными заклинаниями или расстрелять из орудий издалека?

— Потому что пули из осадного оружия его не брали, а маги в это время были заняты в других местах, — терпеливо ответил истребитель.

— Рауль! — не выдержала Вивьен.

— Что «Рауль»? Мама, я двадцать два года живу рядом с Пустошами, и до сих пор видел тварей только в музеуме! Тебе не кажется, что это немного нелепо?

Вивьен открыла рот, закрыла и посмотрела на мужа. Эдмунд, до сих пор молча евший суп, наконец подал голос.

— Если ты так этого хочешь, Рауль, я могу договориться о практике на стене, — произнес он, не поднимая глаз от тарелки.

За столом стало тихо.

— Правда⁈ — радостно переспросил Рауль.

— Да, но только при условии, что ты будешь полностью соблюдать все правила и не лезть на рожон.

— Конечно!

Элиза тяжело вздохнула, и отвернулась, а Вивьен одарила мужа яростным взглядом.

— Эдмунд!

— Мы с тобой позже это обсудим, — перебил её глава семьи, вставая из-за стола. — Мне пора на собрание городского совета. Будем считать убытки и думать, как восстановить город. Меня зовут как представителя торговых домов.

— Много народу соберется? — поинтересовался Себастиан.

— Все, кого найдут. Утром половину совета не могли добудиться, посыльные бегали по всему городу. Многих и вовсе не было в Грейфолле, лер Виммер, к примеру, уехал в столицу, а он отвечает за предместья.

— Не уверен, что там ещё есть за что отвечать, — вырвалось у Себастиана.

Элиза слегка побледнела, а истребитель заслужил осуждающий взгляд от Вивьен.

Эдмунд быстро покинул гостиную, будто убегая от разговора с женой, и его примеру последовал и Себастиан. И дело было даже не в надоедливых расспросах родственников, просто он интуитивно чувствовал, что должен поторопиться, чтобы понять, какова же именно была цель таинственного кукловода, пригнавшего в город тварей. Точнее, приманившего, как настаивал Каэлар.

«Наконец-то ты начал слушать то, что я говорю», — буркнул на фоне древний, однако, не пожелавший продолжить разговор.

Покинув особняк, Себастиан вновь отправился в Нижний Город, но вышел из экипажа на самой окраине, чтобы прогуляться пешком. Возможно, подобная прогулка выглядела немного неуместной в свете сегодняшних событий, но он давно усвоил одну вещь: город во время беды рассказывает о себе больше, чем за месяц спокойной жизни. Нужно только знать куда смотреть.

Грейфолл приходил в себя с неприличной скоростью. На Ратушной уже открылись лавки, у Гавани разгружали баржу, которая пришла ночью и все утро простояла на рейде, а мостовую у восточного въезда старательно отмывали от крови водой из бочек. Газетчики орали на всех перекрестках, и Себастиан издалека расслышал знакомый почерк: «Вечерний Грейфолл» уже успел выпустить экстренный лист с изображениями тварей Пустошей и заголовком про кару небесную.

Мимо прошли две подводы с телами, накрытыми рогожей, затем пожарный обоз, возвращавшийся с востока, и лошади шли шагом, потому что за утро их вымотали до полусмерти. А в переулке за храмом Дагды, где Себастиан убил полтора десятка волколаков, дети уже во-всю играли в мяч. Город прощался со своими мертвецами ровно столько, сколько мог себе позволить, и возвращался к привычной жизни. Через неделю о набеге будут вспоминать в трактирах, через месяц о нем будут врать, а через год он превратится в еще одну короткую строчку в городских хрониках.

Себастиан дошел до Мельничного канала и остановился у парапета. Вот теперь можно было подумать. Итак, твари были отвлекающим манёвром, а это значит, что места, интересовавшие кукловода, точно были где-то в стороне от боевых действий, но не слишком далеко, чтобы люди сбежали прочь от страха и позволили ему сделать всё что требуется.

Истребитель вытащил из тубуса схему города, которую Джоэл нарисовал