Тени Грейфолла 2 - Алекс Кош

— Я не осуждаю. И вы правы, обычно за меня решает судьба — успею или не успею.

Себастиан опустился на корточки рядом и наконец задал вопрос, который вертелся у него на языке с момента прихода в госпиталь:

— А где Оттон?

— Оттон? — Она моргнула. — Здесь его не было.

— Совсем?

— Совсем. Я послала к нему домой ещё с первым колоколом, потому что нам были нужны его повозки. — Алана пожала плечами, и в этом жесте не было ни тревоги, ни обиды, одна только усталость. — Наверное, он на южном участке или в ратуше. У совета в такие дни свои дела.

— Он часто бывает на стене во время набегов?

— Никогда. — Она произнесла это спокойно и даже с некоторой нежностью. — Мой брат не выносит вида крови, лер де Грейв. Странно, правда? Человек, который держит в кулаке половину городских складов, бледнеет при виде разбитой коленки. Он помогает по-своему: деньгами, повозками, поставками. Каждый делает то, что умеет.

— Не стану спорить, — отозвался Себастиан.

Он поднялся, отряхнул колени и напоследок оглядел навес. Сотня человек на соломе, шесть лекарей и одна девушка, сидящая на земле у столба с окровавленными руками.

— Леди Алана, вы сегодня спасли гораздо больше людей, чем любой из бойцов на стене или в городе. Это достойно уважения.

— Приятно слышать это от вас, — отозвалась она, снова закрывая глаза.

Себастиан вышел из-под навеса и практически сразу столкнулся с Джоэлом. Он руководил стражей, складывающей вдоль стены тела тех, кого не успели или не смогли излечить

— Здесь сорок два человека, — произнёс Джоэл ровно и глухо. — Сто девяносто в портовой зоне, сто двадцать два в гарнизоне. Считают дальше, к вечеру точно будет больше пятисот. И это не считая предместий, я вообще не уверен, что там кто-то выжил.

— Пожары?

— Тушат. Там больше дыма, чем огня.

Себастиан кивнул и ничего не ответил, потому что говорить было особо нечего.

День выдался безоблачным, впервые за всё время его пребывания в городе. Он смотрел в небо, и размышлял о том, какова же была цель невидимого кукловода? Вряд ли он хотел просто убить несколько сотен жителей бедного района Грейфолла. С другой стороны весь гарнизон стены, стража, секуритате и все сильные маги Грейфолла провели это чудесное утро на стене и в южных районах, в трёх верстах от центра. Несколько часов остальная часть города никем не патрулировалась, более того, все жители закрылись в домах и не показывали носа на улице.

— Джоэл. Сколько стражников осталось сегодня в городе?

Офицер посмотрел на него, не понимая.

— Патрули по два человека на район. Все остальные здесь, а что?

— А то, что пока мы бились с тварями, кто-то в этом городе, ответственный за странное поведение тварей, спокойно делал свои дела.

Джоэл несколько секунд молчал.

— Ты понимаешь, что говоришь? Сотни тварей. Больше полутысячи погибших людей. Это не может быть простым отвлекающим маневром!

— Почему нет? Если у человека есть возможность и нет совести.

— И что этот некто, способный управлять тварями из Пустошей, делал эти три часа? — скептически спросил де Фальк.

— Не знаю. — Себастиан оглядел улицу, тела вдоль стены и стражников с носилками. — Вариантов немного. Вывозил из города то, что нельзя вывезти при свидетелях или, наоборот, завозил. А может заходил туда, куда в обычное время попасть невозможно. Я предлагаю тебе оставить заботу о раненых и погибших другим, а самому вернуться в Верхний Город и узнать, не случилось ли там чего-нибудь необычного.

Офицер секуритате тяжело вздохнул.

— Да, да, кто если не я…

Глава 4

В особняк де Грейвов Себастиан вернулся к полудню, и всё здесь выглядело так, словно никакого прорыва тварей не было и вовсе: ставни открыты настежь, охрана скучает во дворе, а на кухне повар гремит кастрюлями так победно, будто лично оборонял южную стену. Ни одна тварь не добралась до Верхнего Города даже близко. И Рауля это обстоятельство, судя по всему, глубоко огорчило.

— Так не честно! — объявил он, перехватив кузена еще в холле. — Мы просидели в доме шесть часов! Мама раскладывала пасьянс, Элиза читала атлас, а я стоял у окна и смотрел на пустую улицу. Ни одного гуля здесь так и не появилось!

— Многие жители Нижнего Города жизнь бы отдали, чтобы сказать то же самое. Они, кстати, и отдали.

— Не издевайся. Рассказывай, как это было!

Себастиан невольно поразился тому, как быстро их взаимоотношения с семьёй де Грейвов перешли из стадии войны в совершенно обыденные и достаточно тёплые. Причем это касалось не только жены и детей Эдмунда, но и самого Себастиана. Он изначально не имел ничего против них, но уж точно не планировал сильно сближаться, сейчас же сам не заметил, как начал цепляться за их общество, будто надеясь хотя бы ненадолго вернуть те же ощущения спокойствия и уюта, что были в этом доме десять лет назад.

— Дай мне сначала принять душ, — попросил он, вместо того, чтобы просто послать любопытного юнца куда подальше.

Тело ныло от боли, которую Каэлар больше не мог сдерживать после двукратного использования его сил, и даже ружье убийцы, которое Себастиан нёс на плече, сейчас ощущалось словно непосильная ноша. Кое-как избежав расспросов Рауля, он добрался до гостевого крыла дома, заперся в комнате и потратил некоторое время на приведение себя в порядок. Заодно провел ревизию запасов, оказавшуюся весьма неутешительной. Пыльца пепельного следопыта, главный его инструмент, была на исходе: он сыпал её щедро на каждом месте преступления, а полфунта этого порошка достаются только с чешуи живой твари третьего уровня. Порошок из толчёного сердца саламандры, который горит даже под водой, весь ушёл на одну огненную ловушку для гулей. Патроны с кровью морозного червя были потрачены в припортовых кварталах, как и все патроны от ружья, а экстренная пачка, где все шесть зарядов имеют разную начинку, была расстреляна ещё у ворот особняка и до сих пор не восстановлена. Вытяжка печени василиска, потраченная на расконсервацию лапы, требовала для повторения специально обработанного органа, вырванного из живой твари, которого в Грейфолле взять негде. Целыми остались лишь вещи, которые нельзя израсходовать: свисток из бедренной кости альфа-волколака, звонарь в свинцовой коробке, костяная пластина скарабея на