Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

Услышав этот звук, из пещеры уверенной поступью вышла знаменитая Элен. Девушка была очень высокая, прямо-таки гренадерского роста и плотная. Вьющиеся мелкими кучеряшками, русые волосы обрамляли круглое, розовощекое лицо, которое просто излучало энергию и здоровье. Голубые глаза Элен светились мечтательностью и одновременно готовностью к активным действиям.

— Вы кто, сеньор? — поинтересовалась она, с любопытством осматривая неизвестную фигуру в тяжелых латах.

— Я пришел забрать тебя домой. — Кристэриан решил вести себя как можно более холодно, по отношению к девушке.

Глаза Элен вспыхнули от восторга, словно в них разорвалась целая куча фейерверков.

— За мной?! Наконец-то! А где же дракон?

— Я его тяжело ранил, и он убежал — сообщил рыцарь и, желая обезопасить своего нового знакомого от будущих посягательств этой странной девушки, мрачным голосом добавил — Я нанес ему множество тяжелых ран, и он вскоре умрет, это я гарантирую.

— Умрет? Бедный Гарет — Элен изо всех сил попыталась изобразить жалость, даже всхлипнула, но все равно ей это не удалось. Ее мысли сейчас были заняты только пришедшем рыцарем и это легко угадывалось по ее расширенным зрачкам. — Но я рада, что мой жених, мой будущий муж, готов ради меня даже на убийство.

И не дав рыцарю сказать даже слова, Элен с жаром бросилась ему на шею. — Ты такой герой! — девушка восторженно осыпала своего спасителя комплиментами — Сильный, смелый, именно таким я тебя и представляла! Ты рисковал своей жизнью ради меня! Как я могу тебя отблагодарить?

— Можешь назвать коктейль моим именем — ответил Кристэриан, и Элен тут же разразилась громогласным смехом.

— Да, ты еще и шутник! — радостно заключила она — Вот это мне повезло!

— А если ты прямо сейчас, гордой походкой направишься к моему коню и поедешь домой, тебе повезет еще больше — пообещал парень.

— Конечно-конечно — услужливо кивнула Элен — Теперь я буду следовать за тобой всегда и везде.

Кристэриан мысленно содрогнулся, представив такую перспективу.

— Но сначала — голос девушки принял до боли знакомый рыцарю кокетливо-медовый оттенок — Я хотела бы подарить тебе поцелуй от спасенной принцессы. Ну-ка, сними шлем.

Элен протянула руку, чтобы самой сделать это, но Кристэриан резко отпрянул назад.

— Нет! — неожиданно громким для себя голосом выкрикнул он — Этого нельзя делать!

— Почему? — задала девушка вполне логичный вопрос.

— Я уродлив! Я очень уродлив! Тяжелая жизнь, полная лишений, обезобразила мое и без того, не блиставшее красотой лицо.

— Ты, наверное, получил очень много шрамов в сражениях — предположила с сочувствием в голосе Элен.

— О, да! — Кристэриан поспешил с ней согласиться — Множество, множество уродливейших шрамов через все лицо. На это невозможно смотреть без тошноты.

— Ничего. — Элен с воодушевлением смотрела на полностью закованного в железо героя — Знаю, почти все девушки прельщаются на внешнюю привлекательность, но я не такая.

— Это я уже понял — замогильным голосом произнес рыцарь.

Элен медленно подходила к Кристэриану, а он, в свою очередь, также медленно отходил. К сожалению, для рыцаря этот процесс продолжался недолго, сделав очередной шаг назад, он уперся спиной в закрытую дверь. Пути отхода были отрезаны.

— В отличие от других, я умею ценить истинную красоту — красоту настоящего мужчины — продолжала сладко шептать девушка — позволь мне исцелить твои душевные и физические раны.

В любой другой ситуации Кристэриан, пожалуй, бы сдался под таким напором. Дама хочет его осчастливить, почему бы и нет? Но нависшее прямо над ней воображаемое слово «свадьба» сводило все ее усилия на «нет», кроме того, мысли рыцаря то и дело возвращались к Анне. Понятное дело, официально он был полностью независим, но проблема была в том, что теперь ему хотелось ощущать на своей коже только ее прикосновения и дарить свое тепло только ей, никому больше. От привычки флиртовать со всеми окружающими девушками подряд, Кристэриану, понятное дело, избавиться было практически невозможно, но доводить этот флирт до привычного, ночного завершения, парню было больше неинтересно.

— Спасибо — спокойно ответил рыцарь Элен — Я уж как-нибудь сам исцелюсь.

— Не надо противиться — девушка обвила руками шею рыцаря, и он невольно отметил про себя, что она лишь немного уступает ему в росте. — Уверена, твои железные мускулы гудят от усталости.

— Железные мускулы? — со смехом переспросил парень — Сеньорита, это латы!

Но попытка отшутиться не удалась, и Кристэриан с досадой обнаружил, что Элен взглядом голодного хищника рассматривала его фигуру. Несмотря на старания Ирвина и Фрэнка спрятать как можно тщательнее идеальное телосложение парня, у них это плохо получилось.

Высокий рост, широкие плечи, приятный голос, храбрость и чувство юмора, — все это рисовало в чересчур бурной фантазии Элен романтические картины. С каждой секундой она хотела все больше увидеть лицо этого загадочного незнакомца, но рыцарь держал оборону до последнего.

— Почему ты упрямишься? — возмутилась, в конце концов, девушка — Ты же мой жених! Я имею право знать, как ты выглядишь.

— Вынужден тебя огорчить или скорее, обрадовать: я не твой жених, он ждет тебя дома, а мне было поручено просто доставить тебя к отцу.

На румяном лице Элен отразилось такое разочарование, что Кристэриан тут же бросился оправдывать ее будущего мужа, боясь, что она снова захватит жилище бедняги Гарета или, того хуже, все-таки увяжется за ним.

— Он и сам собирался прийти — поспешил сообщить рыцарь — тренировался, заточил меч, даже попытался изучить основы магии. Все женщины вокруг завидовали тебе, видя, как он готовится к самой важной схватке в своей жизни, схватке за свою «великую королеву» — это я сейчас цитирую его слова — уточнил на всякий случай парень — но, сама понимаешь, зависть — штука страшная и всегда оставляет свои грязные следы. Прямо перед выходом, когда твой жених уже собирался отправляться в путь, ему вдруг стало плохо. Сначала у него закружилась голова, но он сделал вид, что ничего не происходит, потом онемела одна нога, подкосилась другая, но даже, несмотря на это, он ползком пытался добраться до своей лошади и, уже почти достигнув цели, этот герой, по-другому я его назвать никак не могу, все-таки потерял сознание. Но, даже падая в забытье, с его мужественных губ сорвалось: «Элен, спасите Элен!»

Я не смог смотреть на попавшего в беду великого человека и согласился ему помочь, хотя мне, само собой, до его умений очень далеко. Уезжая, он крепко пожал мне руку и на его благородном лице отразились невероятные душевные муки из-за мыслей о том, что он недостоин тебя.