Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

— Поите своего коня сколько угодно.

Эти слова могли бы сойти за образец вежливости, если бы не все тот же изучающий взгляд, которым мужчина пронзал рыцаря.

— Кстати, нет ничего удивительного в том, что вы не нашли гостиницу, у нас её нет.

Кристэриан устало отбросил со лба прилипшую прядь волос.

— Жаль, я надеялся, что к моему приезду всех здесь известят, и гостиница будет построена. Это шутка, — слабо улыбнулся он, увидев, что хозяин вытаращился на него ещё больше.

— Ясно. Смешно. — Мужчина издал преувеличенно громкий смешок, желая показать, что оценил чувство юмора собеседника.

— Но на самом деле отсутствие гостиницы лично меня не радует, — признался Кристэриан. — Мне просто необходимо где-то остановиться, иначе я засну прямо на ходу и кто знает, как это отразится на моём поведении. Может, здесь кто-то сдаёт комнаты?

Пропустив всю тираду мимо ушей, хозяин сам задал вопрос, неотрывно глядя на виднеющуюся из-за спины парня рукоять меча.

— Вы воин или просто носите оружие для безопасности?

— Я воин, который носит оружие для безопасности, — ответил Кристэриан, но вновь посмотрев на недоумевающее лицо собеседника, уже нормально сказал. — Я— королевский рыцарь.

Вот эти слова заставили мужчину просто засиять от удовольствия и тут же предложить свои услуги.

— Меня зовут Фрэнк. И я сочту за честь. Если вы остановитесь переночевать у меня сеньор, простите, не знаю вашего имени…

— Кристэриан, — непривычно просто для себя представился рыцарь и тут же поспешно добавил. — Я не против и если вы не обидитесь, проводите меня сразу в комнату, где я смогу отдохнуть.

— Конечно.

Уже через полчаса, приняв ванну после дороги, Кристэриан спал на мягкой односпальной кровати в комнате для гостей.

Но по ощущениям, уже через час его несколько раз энергично встряхнули. Открыв воспалённые от недосыпания глаза Кристэриан, злобно рявкнул:

— Какого демона вы здесь делаете? И кто эти чудики?

Указал он на двоих незнакомцев.

— В вашем городе, что главное развлечение смотреть на спящих людей? Незваные гости неуверенно переглянулись.

— Это слуги герцога Ирвина Коттона, — представил их Фрэнк. — Они здесь, чтобы передать вам настойчивое требование явиться к его сиятельству.

— Катитесь отсюда вместе со своим Ирвином.

Кристэриан повернулся на другой бок, намереваясь продолжить свой сон, но гости не сдавались.

— Вы не совсем верно, нас поняли, — повысив голос, произнёс один из слуг. — Это не просьба, это приказ титулованной особы. Вы обязаны её выполнять.

— Ах, приказ, — задетый высокомерным голосом говорившего Кристэриан, как подорванный, вскочил с кровати. — Что же, значит, мне придётся его выполнить? Я правильно понимаю?

— Да это же, очевидно, — самодовольно отозвался слуга.

Вся усталость и сонливость мгновенно были забыты. Эмоции Кристэриана, как всегда взяли вверх и вместо того, чтобы просто сообщить Фрэнку и остальным свой титул или статус избранного, он уже собирался нестись к Ирвину, чтобы в лицо высказать все, что он думает о его приказах.

Глава 51 — Почти как в сказке

Все пошло не так с самого начала. Едва Кристэриан зашел в гостиную шикарного особняка, в которой ждал его Ирвин, как герцог, выпучив свои малюсенькие глаза, затрясся и дико заорал на Фрэнка и двух своих слуг.

— Вы что, совсем сдурели?! Он нам не подходит, разве не ясно?!

От такого приема возмущенный рыцарь даже опешил.

— Как вы вообще могли подумать, что этот парень может нам помочь?! — продолжал бесноваться богач и, вконец распоясавшись, подбежал к Кристэриану, бесцеремонно схватив его за подбородок своей рыхлой, мягкой рукой. — Посмотрите на его лицо?! А рост, фигура! Вы что, смерти моей хотите?!

— Ты чего, вообще обалдел?! — Крис грубо оттолкнул Ирвина — Мало того, что эти извращенцы врываются ко мне в комнату, когда я сплю, блеют о каких-то приказах, которые я должен выполнять, так ты еще и руки распускаешь!

— Как ты смеешь со мной так разговаривать?! — гаркнул на парня герцог — Ты вообще знаешь, кто я такой?!

Кристэриан склонил голову набок и задумчиво, с головы до ног оглядел Ирвина.

— Ну, на женщину точно не похож, на мужчину тоже, тогда кто же ты — существо?

После этих слов полное, обрюзгшее лицо богача покраснело так, словно ему не хватало воздуха.

— Ты… ты… — задыхаясь, проговорил он — да как ты смеешь?! Я Ирвин Коттон — герцог Марковца и двух прилегающих к нему сел. Меня лично приглашал к себе король на обед, и я даже знаком с Фернандо Грандесом.

Ирвин подумал, что такие важные персоны, которых он перечислил, заставят этого развязного мальчишку прикусить язык, но тот неожиданно издал очень странный звонкий смешок.

— Насчет короля ничего сказать не могу, а вот папа при выборе друзей и знакомых всегда был не слишком разборчив.

— Причем здесь твой папа?! — еще больше взбеленился герцог, но на Кристэриана это снова не произвело никакого впечатления.

— Сам не знаю — пожал он плечами — ты же сам про него заговорил.

— Что ты несешь?! Я совсем не говорил о твоем… — Ирвин резко запнулся — как ты говорил, тебя зовут? — с подозрением спросил он.

— Один мой друг ни в жизни бы не признался, он терпеть не может называть свое имя — доверительно сообщил рыцарь — но я, к счастью, таким не страдаю, поэтому представлюсь — Кристэриан Фернандо Алонсо де Грандес.

— Кристэриан Фернандо… Грандес — словно во сне повторил герцог и, побледнев, почему-то бросил взгляд на оцепеневшего Френка, который понял, что к чему, гораздо раньше — Ты… вы… молодой граф Грандес?

Кристэриан очень медленно и высокомерно кивнул, от души наслаждаясь произведенным эффектом

— Я ещё и Избранный, кстати говоря — как бы невзначай добавил рыцарь и, тут же изобразив смирение на лице, произнес — но, это, конечно же, не имеет никакого значения. Я прибыл в этот дом с целью выполнять приказы великого герцога Ирвина, а до сих пор ни одного не услышал.

— О, Святые Силы, граф! — казалось, еще секунда и надменный богач рухнет без чувств — Я… простите, простите, я не знал, кто передо мной, иначе бы в жизни не посмел вас потревожить. Я знаю, что моему поведению нет оправдания — после этих слов у Ирвина странно дрогнул голос — Дело в том, что меня постигло большое несчастье. Но я не буду вдаваться в подробности — отдернул он сам себя — И в знак уважения, а также извинения за беспокойство, прошу расположиться в моем особняке. Здесь вы можете отдыхать сколько угодно, и никто вас не потревожит.

— Ну, почему же? — возразил