Золотая легенда. Жития святых - Иаков Ворагинский

Святой Власий[478]

† 316 г

Власий сходен с blandus — «обходительный» или же происходит от слова bela, означающего «привычка» или «расположение», и syor — «маленький». Ибо он был обходительным сладостью своего служения, привычным привычной добродетелью и маленьким по скромности своей жизни.

Власий представлял великолепный пример благородства и святости, и христиане Себастии, города в Каппадокии, избрали его своим епископом. Но в то время бушевали преследования христиан Диоклетианом, и потому Власий, будучи епископом, удалился в пещеру и там вел жизнь отшельника. Птицы небесные приносили ему пищу, дикие звери стекались к нему и не отходили от святого до тех пор, пока он не возложит на них руки и не благословит их. Более того, если кто-то из них болел, то они бежали прямо к Власию и все уходили от него здоровыми.

Однажды префект той области послал своих воинов на охоту, и они, нигде не найдя подходящей добычи, случайно оказались рядом с пещерой Власия, где и обнаружили мирно стоящее великое стадо всяческих животных. Охотники не могли убить их и, удивившись увиденному, сообщили о том своему начальнику. Префект немедленно снарядил еще больше солдат с приказом привести к нему епископа и любых других обнаруженных христиан.

В ту же ночь Власию трижды явился Христос со словами: «Ступай и принеси жертву во имя Мое!»

Вскоре появились и воины, заявившие святому:

— Иди с нами, тебя требует к себе префект!

И святой Власий ответил:

— Рад приветствовать вас, дети мои! Теперь я вижу, что не оставлен Господом!

И он пошел с ними, не прекращая проповедей и совершая немало чудес у них на глазах. Например, они встретили женщину, чей сын умирал оттого, что ел рыбу и подавился косточкой, застрявшей у него в горле. Она положила ребенка к ногам епископа и стала умолять его спасти дитя. Святой Власий возложил на ребенка руки и помолился о том, чтобы он и все остальные, кто чает Божией помощи, получили доброе здравие. И мальчик выздоровел немедленно. У другой бедной женщины, вдовы, не было ничего, кроме единственной свиньи, но и ту унес волк. Женщина умоляла святого вернуть ей свинью, на что святой улыбнулся и сказал:

— Не расстраивайся, добрая женщина, свинья твоя вернется к тебе.

И через несколько минут волк вернулся и возвратил свинью хозяйке.

Власия привели в город, и по приказу префекта он был заточен в темницу. Тем не менее на следующий день префект вызвал его к себе, а увидев, приветствовал обманными словами:

— Приветствую тебя, Власий, друг богов!

— Также приветствую и тебя, твоя честь! — ответил Власий. — Но не называй этих идолов богами, лучше зови их бесами, ибо им предстоит вечный огонь вместе с теми, кто им поклоняется.

Это рассердило префекта, и он приказал бить Власия палками и вернуть обратно в тюрьму. Но Власий сказал ему:

— Глупый человек, неужто ты думаешь, будто твое наказание отнимет у меня любовь Божию, когда сам Бог во мне и дает мне силу?

Бедная вдовица, обретшая свинью, услышала, что происходит, заколола свинью и принесла голову и ножки вместе со свечой и буханкой хлеба святому Власию. Он поблагодарил ее, поел и сказал:

— Каждый год ставь за меня свечу в храме, мне посвященном, и все будет с тобой хорошо, как и с теми, кто будет поступать так же.

И вдова год за годом исполняла завет Власия и радовалась своему процветанию.

Префект вскоре приказал выпустить Власия из темницы, но так и не смог добиться, чтобы тот стал приносить жертвы языческим богам. Поэтому он приказал отдать его на пытку — повесить его на стропилах и истязать плоть его железными пиками, а потом вернул обратно в заточение. Но семь женщин последовали за святым и собрали капли его крови, за что были немедленно арестованы и отправлены приносить жертвы богам. Однако они ответили:

— Если ты хочешь, чтобы мы обожали твоих богов, помести их со всем уважением на берег озера так, дабы мы могли омыть им лица и молиться им во всей чистоте.

Это заявление крайне обрадовало префекта, и он немедля исполнил просимое. Но женщины схватили идолов и покидали их в озеро со словами: «А теперь посмотрим, действительно ли это боги!»

Услышав об этом, префект пришел в ярость, стал бить себя кулаками и закричал на своих слуг:

— Почему не следили вы за нашими богами и позволили утопить их на дне озера?!

А слуги ответили:

— Женщины одурачили нас своими разговорами, и потому боги утонули.

На что женщины возразили:

— Подлинного Бога не одурачишь, и, если бы ваши идолы были богами, они знали бы наперед, что мы намерены с ними сделать.

Разгневанный префект распорядился приготовить с одной стороны расплавленный свинец, железные гребни и семь нагрудников, раскаленных докрасна, а с другой — семь льняных рубашек. Затем он приказал женщинам выбрать, что из предложенного они хотят надеть. Одна из женщин, у которой с собой было двое малышей, храбро вышла вперед, схватила все рубахи и швырнула их в огонь. Дети заплакали:

— Мамочка, не оставляй нас одних! Ты наполняла нас сладостью своего молока, так наполни же и сладостью Царствия Небесного!

Префект приказал подвесить женщин за ребра и терзать их плоть железными прутьями, и было видно, что плоть их бела как снег, а вместо крови истекают они молоком. Они перенесли эту пытку не жалуясь, и ангел Господень явился им, утешая и ободряя мучениц следующими словами:

— Не бойтесь! Добрый работник, начавший свое дело, приводит его к доброму концу и снискивает благословение от Того, для Кого трудится, и получает награду за труд. И эта награда — радость.

Затем по приказу префекта женщин сняли с крючьев и бросили в раскаленную печь, но могуществом Божиим огонь был усмирен, и женщины не пострадали. Тогда префект воскликнул:

— Все это сделали вы своим колдовством. Что стоит вам поклониться нашим богам?!

Но они ответили:

— Заканчивай же начатое! Мы званы ныне в Царствие Небесное!

И он приговорил их всех к отрубанию головы. Они с готовностью подставили шеи под удар меча и молились Богу такими словами:

— Боже, Ты вывел нас из темноты к Своему чудесному свету, Ты сделал нас жертвами во имя Твое!