Сватовство с риском для жизни - Надежда Цыбанова

— В твоем понимании тот, кто ударил в открытую ножом, лучше, чем тот, кто наслал проклятие глобальной неудачи и человека пришибло кирпичом?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Но убийцу посадить куда проще. А вот ведьму прижать невозможно. Особенно в случае с кирпичом. Для нас это несчастный случай. Бездоказательный. А сколько подобных происшествий происходит? И как нам узнать, поперхнулась ли жертва сама или ей помогли.

Хорошо, что в замке шпионаж не в чести. Бабушка жутко не любит крысятничество, в том числе и тех, кто подслушивает чужие разговоры. Если ей донесли бы точку зрения Феликса, то род Даленов лишился бы еще одного человека. Так сказать, она оправдала бы возложенные на нее обязательства по злобности ведьм.

— Сдается мне, что тебя самого когда-то обидела ведьма, — мой нос уловил запах чего-то подгорающего.

Сначала я подумала, что это предчувствие увлекательной и, возможно, пикантной истории, но затем заметила легкий зеленый дымок, идущий от камина к креслу, на котором сидел Феликс. Тот по-прежнему держал в руках чашку, и если присмотреться, то можно увидеть тот же самый зеленый дымок из носика чайника. Призрачный огонь уже подбирался по ножкам кресла к ничему не подозревающему мужчине. Коварный ведьмин порошок обманчиво делает пламя ласковым и не обжигающим. Феликс, должно быть, просто ощущает мягкое тепло снизу и все.

Даже стыдно стало. Это проказа на уровне детских. Вот что значит десять лет не навещать родню, расслабляешься и пропускаешь явные ходы бабушки. Сначала позволила себя запереть, затем чуть не пропустила огненное шоу в исполнении Феликса Далена. Коварная старушка возжелала показать мне оголенные телеса старшего инспектора. Но проблема в том, пока одежда не займется, погасить не получится. А вспыхнет она моментально. С одной стороны, можно попробовать предупредить мужчину, но, если он начнет метаться по комнате, дым от него не отстанет, а, значит, и огонь станет злее, не получив жертву. Это пока ласковый охотник не портит мебель, ведь жертва рядом. А горелую гостиную Селена Иверсен точно не одобрит и заставит перекрашивать ее вручную. И если Феликс поддастся, есть большой шанс, что у нас во всем замке начнутся пожары. Нельзя просто так отпустить дармовую рабочую силу.

На каминной полке всегда стоит кувшин с водой. В доме со вздорной ведьмой лучше заранее быть готовым к неожиданностям. Во времена моего детства, например, бесстрашный дядя Фердинанд носил при себе напоясный мешочек с песком. А на кухне до сих пор постоянно держат запас льда в холодной. И пусть бабушка уже не такая и взрывная, привычки менять наученные слуги не спешат.

— Зачем тебе кувшин? — нахмурился Феликс.

— Тебя тушить буду, — честно призналась я.

Мужчина не успел удивиться своей горючести, как зеленое пламя коснулось его брюк. Феликс только удивленно хлопнул ресницами и стал походить на факел, который не греет, а скорее замораживает.

Я быстро плеснула из кувшина прямо в лицо старшему инспектору.

— Что это было? — прохрипел удивленный Феликс.

Местами подкопченный, с черными пятнами сажи и мокрыми от воды на одежде, со специфическим дымком, поднимающимся над мужчиной, и нахохленный, он был похож на мокрого кота, которого бросили в реку хулиганы.

— Бабушка, — устало вздохнула я.

По-моему, это было идеальное объяснение, но старший инспектор, вытерев рукавом лицо и размазав сажу, раздраженно бросил:

— Еще есть вопросы, почему я настороженно отношусь к ведьмам?

— А не боишься племянника в такую семью отдавать? — я с громким стуком поставила кувшин на столик. Чашки нервно звякнули. Больше всего в ситуации меня раздражал вид Феликса Далена. И как можно сохранять привлекательность, сидя в мокром кресле? — Вдруг мы его плохому научим?

— В Нермии, когда молодой человек решает создать семью, он автоматически считается взрослым, — чуть сердито протянул Феликс. — Сам взял на себя ответственность, пускай сам и мучается. Я надеюсь, что мое общение с твоей бабушкой будет сведено к минимуму. Обязуюсь присылать ей подарки на праздники. Ответной любезности ждать не стану.

— Мудрое решение, — польстила я мужчине. Последний раз мне бабушка прислала флакон модных духов. Я радовалась ровно три минуты, пока не сообразила проверить состав. Там феромонов было столько, что мной заинтересовался бы даже старик-сосед, который уже трижды планировал свои похороны, но медицина творит чудеса, и мероприятие приходилось откладывать. — Но, если ты хочешь мирно завершить знакомство, постарайся мнение о ведьмах держать при себе. Это дружеский совет.

— А мы друзья? — Феликс эффектным жестом стряхнул капли воды с волос. — Это радует. Только, боюсь, твоя родня видит нас совсем в другом статусе.

— Главное, что мы друг друга в роли супругов не видим, — резонно заметила я. — Ты только внимательнее за своей тарелкой следи. Мне-то уж она ничего не подсыпет. Не поможет.

Старший инспектор так многообещающе улыбнулся, словно собирался заставлять дегустировать свою еду меня.

— Кстати, я хотел спросить, — взгляд черных глаз стал цепким, — Арон, это твой жених?

Вот же внимательный слушатель. Пока мы с родственниками привычно обменивались честным мнением, он уловил суть.

Но ответить я не успела. Упомянутый тип сам решил зайти поздороваться. Через окно. Да, бабушка коварно нас заперла, но гостиная-то расположена на первом этаже, а окна из-за духоты вечно открыты на распашку.

— Спасибо, воздержусь, — легко перепрыгнул через подоконник типичный ведьмак. Хорошо еще, он по примеру дяди Фердинанда не таскает при себе оружие постоянно. — Ты чего вернулась, коза?

Накаченная фигура выглядела массивней, чем у Феликса, но Арон походил скорее на деревенского увальня, нежели на опасного мужчину. В довершении образа его лицо было обильно усыпано веснушками.

— Все вопросы к Софи, — проворчала я, игнорируя распахнутые объятия. Но когда Арона останавливало чье-то там нежелание. Меня просто выдернули из кресла и сжали до хруста костей. — Помогите! — просипела с трудом, пытаясь вывернуться из захвата. — Хулиганы кислорода лишают!

Феликс неодобрительно нахмурился:

— Сломаете ведьму, сами чинить будете. А если серьезно, отпустите Хельгу. Это уже нанесение увечий, и я имею полно право вас задержать.

Меня поспешно выпустили из профессионального захвата, позволяя хватануть ртом глоток воздуха. Я такого подвоха не ожидала, поэтому зашаталась. Арон попытался схватить меня за плечо, но только сильнее толкнул. Если бы за моей спиной находилось