Хирург из будущего - Федор Серегин

Тишина стояла такая, что я слышал, как трещат доски палубы. Все замерли. Кольцов стиснул поручень мостика, казалось, ещё немного, и поручень треснет. Дурново застыл, опираясь на костыль, будто каменное изваяние. Морозов, который вечно бурчал себе под нос, сейчас притих.

— Ну? — выдохнул кто-то сзади.

— Тихо, — оборвал я, не оборачиваясь.

Туман неохотно расползался, открывая серую воду. И в этом сером месиве я наконец разглядел флаг. Андреевский. Обвисший, мокрый, но наш.

— «Алмаз», — выдохнул кто-то.

По палубе прокатился общий выдох облегчения. Кто-то засмеялся. Кто-то перекрестился, бормоча «слава те, Господи». Бублик всхлипнул, даже не пытаясь скрыть слёз.

Но Кольцов не улыбнулся. Он уже был в деле.

— Сигнальщик, — бросил он. — Передать: «Миноносец „Бравый“. Следовали из Цусимы. Имеем повреждения. Угля нет». Запросить помощь.

— Есть!

Кротов застучал ключом. Прошла минута, ещё минута. Время вдруг стало тягучим. Крейсер висел в тумане молчаливым призраком, но аппарат молчал.

— Ну? — Кольцов начал терять терпение.

— Ответа нет, вашбродь. Бью настойчиво, и ни слова в ответ. Может, у них аппарат повреждён? Или не слышат нас?

— Или слышат, а мы их нет, — мрачно добавил Морозов. — Туман, помехи… кто его знает.

Кольцов сжал кулаки. Вся эйфория разом сошла на нет. Мы видели спасение в трёх кабельтовых, но не могли до него докричаться.

— Что делать будем? — спросил Морозов. — Сами не дойдём.

Я молчал, глядя на серое небо.

— Змей, — вдруг сказал Кольцов.

— Чего? — Морозов уставился на него.

— Воздушный змей. Поднять антенну выше, усилить сигнал. Мне рассказывали, на «России» так делали, когда связь теряли в шторм.

— Дельная мысль, — кивнул я. — Если поднять антенну метров на сто, сигнал пробьёт помехи. Нужен каркас полегче, рейки, парусина и длинный линь. Метров сто, лучше полтораста.

— Где ж столько взять? — Морозов почесал затылок. — Мы ж всё сожгли. Ни рундука, ни стола, ни запасной реи. Голые доски да зола.

— Лини есть запасные, — неожиданно подал голос Кротов. — Сигнальные фалы жгли, а лини к ним остались. И такелаж с кормы цел.

— Тащи, — бросил Кольцов. — Всё, что есть.

Кротов убежал и через минуту вернулся с охапкой мокрых, спутанных концов. Морозов уже доставал парусину из запасного пластыря — единственный кусок, который не пошёл в топку, потому что лежал отдельно в аварийном ящике.

— Рейки, — сказал я, оглядывая палубу.

— У нас в лазарете, — подала голос Мария. — Ящик из-под медикаментов можно разобрать. Там тонкие, лёгкие дощечки. Я сейчас.

— Давай.

Кольцов уже раздавал указания: Кротов сращивал лини, Бублик разбирал ящик, Морозов кроил парусину. Я сидел на корточках и прикидывал конструкцию: две рейки крест-накрест, брезент, хвост из тряпок для устойчивости. В голове, совсем некстати, всплыло воспоминание из детства — как мы с Васькой запускали змея на пустыре. Правда, тогда он упал и разбился. Сейчас упасть не имеет права.

Через полчаса змей был готов. Корявый, неказистый, сшитый на живую нитку, он лежал на палубе, как подбитая птица. Я посмотрел на него и вдруг поймал себя на мысли, что горжусь этой нелепой конструкцией.

— Ветер усиливается, — сказал Кольцов. — Давай.

Морозов взял катушку с последним, самым длинным линем. Кротов и Бублик подняли змея на вытянутых руках. Я отошёл к лееру.

— Пошёл!

Змей дёрнулся, клюнул носом и поймал поток. Медленно, неуверенно он полез вверх. Антенна, примотанная к хвосту, поблёскивала в лучах солнца. Линя у Морозова оставалось всё меньше.

— Хватит! — крикнул я. — Держи так!

Кротов уже сидел за аппаратом и бил ключом. Прошла минута. Две.

Я смотрел, как наш корявый змей, сшитый из остатков пластыря, поймал поток, и отчего-то верил: пробьётся. Должен пробиться.

— Есть! — заорал он. — Ответ! Читаю: «Бравый», оставайтесь на месте. Высылаю шлюпку с буксировочным концом. Готовьтесь принять'.

Кольцов переглянулся со мной.

— Буксировочный конец… а у нас и принять-то не на что. Все наши порвало ещё в бою!

— Твою-то… — я потёр переносицу. — Значит, будем импровизировать. Илья Егорыч, есть идеи, из чего сплести серьгу или хотя бы временный гак?

Боцман насупился, почесал затылок.

— Да из чего тут сплетёшь… всё ж сожгли. Хотя… — он обернулся, оглядывая палубу. — Остатки линя с якорного шпиля срезали, когда руль заклинило. Они там, под кормовым орудием валяются. Если их срастить да скрутить в несколько прядей, глядишь, и выдержат. Не как настоящий конец, но на пару часов хода надеюсь хватит.

— Вот и займись, — сказал Кольцов.

Морозов с Кротовым убежали к корме. Я наблюдал, как от «Алмаза» спускают шлюпку, и чувствовал, как понемногу отпускает напряжение.

Через полчаса всё было готово. Морозов с матюгами и помощью Бублика скрутил внушительную петлю из сращённых линей и закрепил её на кнехте. Шлюпка с «Алмаза» подошла к борту, передали тяжёлый пеньковый конец. Морозов принял его, продел в импровизированную серьгу и зафиксировал.

— Готово, — доложил он. — Только вы уж, Алексей Степанович, скажите им, пусть тянут плавно. Рванёт и разойдётся наша красота к чертям собачьим.

— Скажу, — пообещал Кольцов и пошёл к телеграфу.

«Алмаз» дал малый ход. Конец натянулся, заскрипел. «Бравый» дёрнулся и медленно, нехотя пополз за крейсером. Я стоял у леера и смотрел, как нос миноносца режет серую воду, оставляя за кормой пенный след.

Команда расслаблялась на глазах: кто присел, кто просто смотрел на море, кто свернул цигарку. Я сидел на ящике у борта, в голове было пусто. Подошёл Морозов, помялся, покрутил трубку в руках.

— Разрешите обратиться?

— Давай, Илья Егорыч.

— Там Бублик сегодня сам не свой. Ни с кем не говорит. Боится парнишка.

— Чего боится?

— Вас. Что рапорт напишете за то, что он тогда на палубе… схватил вас.

— Час от часу не легче… Где он?

— В кубрике сидит.

Я помолчал, потом встал и пошёл в кубрик.

Бублик сидел в углу, сгорбившись, рыжие волосы слиплись в сосульки от солёной воды. Когда я подошёл, он не поднял глаза, только сжался ещё сильнее.

— Доктор… я это… ну… я ж не хотел…

— Да заткнись уже, — сказал я спокойно.

Он заткнулся. Я присел рядом на корточки.

— Слушай сюда, Бублик. Что было в море, то в море и остаётся. Рапорт я писать не