История Соединенных Штатов Америки. Судьбоносные события страны, прошедшей путь от разрозненных колоний до сильнейшей мировой державы - Генри Стил Коммаджер

страдавшие «победной болезнью», запланировали разгром остатков союзных сил на Тихом океане. В мае 1942 г. в битве за Коралловое море, расположенное непосредственно к северу от Австралии, они напали на американский флот. Это сражение было единственным в своем роде: как говорил адмирал Кинг, «первое морское сражение, в котором надводные корабли не произвели ни одного выстрела», и это сражение стало образцом для будущего.

Все сражение было проведено самолетами, базировавшимися на авианосцах. Японцы потопили авианосец «Лексингтон», один миноносец и один танкер, тогда как американские самолеты повредили два японских авианосца, потопили авианосец «Шохо» и несколько других судов. Несколькими неделями позже, 4–6 июня, произошло решительное сражение за остров Мидуэй. 4 июня американские самолеты обнаружили крупные японские силы, в составе примерно пятидесяти транспортов и тридцати военных кораблей, из которых четыре были авианосцами, двигавшиеся в направлении американской военно-морской базы на острове Мидуэй, небольшом атолле, расположенном примерно в 1500 милях к западу от Гавайских островов. Когда японские самолеты атаковали Мидуэй, американские самолеты поднялись с авианосцев, атаковали угрожавший вторжением флот и потопили все четыре авианосца, два тяжелых крейсера, три миноносца и сильно повредили три линейных корабля. На следующий день японцы бежали, преследуемые пикирующими бомбардировщиками, нанесшими дополнительный ущерб поврежденным кораблям. Это было первым крупным поражением, понесенным когда-либо на море Японией и предвещавшим то, что должно было произойти позже. Оно же явилось и поворотным пунктом войны в Тихом океане. Соединенные Штаты еще не были готовы перейти в наступление, но им удалось окончательно преодолеть инерцию японского наступления.

Все же японцы не хотели признать того, что их наступлению положен предел. Намереваясь атаковать небольшие силы союзников на восточной оконечности Новой Гвинеи, они двинулись вдоль Соломоновых островов и начали постройку воздушных баз на островах Тулаги и Гуадалканал. 7 августа небольшие силы американской морской пехоты высадились на Гуадалканале и захватили аэродром, который был переименован в Хендерсон-Филд. Японская реакция была острой: два дня спустя отряд японских крейсеров внезапно напал на американский и австралийский флот, прикрывавший десантную операцию, и едва не уничтожил его. Битвой за остров Саво началась шестимесячная борьба за Гуадалканал – одна из самых трудных и самых памятных кампаний в американской военной истории. Это была кампания, отмеченная рядом крупных морских сражений, двенадцатью ожесточенными схватками наземных сил и почти ежедневными воздушными боями. Решительные действия разыгрались в середине ноября 1942 г., когда произошла морская битва за Гуадалканал, обошедшаяся врагу гибелью двух линейных кораблей, одного крейсера, двух миноносцев и десяти транспортов. Предстояло после этого еще два месяца дальнейших тяжелых боев, но в феврале 1943 г. японцы эвакуировали Гуадалканал, и после этого инициатива действий в южной части Тихого океана перешла к американцам.

Благодаря дальновидности, проявленной в Вашингтоне, в 1938–1941 гг. было заложено много новых судов и, вместе с поразительным успехом программы строительства и ремонта кораблей после этого периода, в начале весны 1943 г. превосходство на Тихом океане перешло к Соединенным Штатам. Признаком нового положения вещей были операции в районе затянутых туманами Алеутских островов, где японцы были вытеснены с острова Атту в мае и с острова Кыска в августе. С одержанием этих побед исчезла какая бы то ни было опасность вторжения через Аляску.

Другим признаком было сражение в море Бисмарка, происшедшее 2 марта 1943 г., которое обошлось японцам ценой гибели целого конвоя, перевозившего войска, и адмирала Ямамото, самого способного японского военачальника.

Третьим признаком было развернутое наступление, предпринятое в центральной части Соломоновых островов, и ряд опустошительных рейдов на японский бастион в Рабауле, предназначенных для охранения сил Макартура от помех с этой стороны. Все это подготовило почву для генерального наступления, которое должно было достичь своего кульминационного пункта в момент возвращения американцев на Филиппины и захвата островов Иводзима и Окинава.

Борьба за Атлантический океан

Таким образом, благодаря сверхчеловеческим усилиям и той помощи, которую могли оказать британские доминионы и голландцы, американцам удалось предотвратить катастрофу в Тихом океане и проложить путь к победе. Тем временем также удачно протекала война на европейском театре. Как мы уже видели, основным решением войны являлось сдерживание Японии до тех пор, пока не будет повержена Германия. Но прежде, чем Соединенные Штаты, или даже Великобритания, могли бы начать схватку с нацистами или с их итальянским союзником, им нужно было разрешить громадную проблему организации своих тылов и перевозок. Было очевидно, что Германию нельзя атаковать из Америки. Ее нельзя было также атаковать и из Великобритании до тех пор, пока Соединенные Штаты не смогут обеспечить Великобританию продовольствием, кораблями, самолетами и другими военными материалами, чтобы затем превратить этот остров в неприступную военную базу для своих собственных операций. Первым заданием поэтому было установление контроля над Атлантическим океаном.

Битва за Атлантический океан, от исхода которой зависела победа или поражение, в действительности началась значительно раньше Пёрл-Харбора. Пожалуй, ее первым выстрелом, или гамбитом, было дальновидное решение, принятое, конечно, на несколько сомнительной основе обмена устаревших миноносцев на базы в Атлантическом океане и Карибском море и последовавшего затем приобретения баз в Гренландии и Исландии. Даже боевая фаза борьбы началась за три месяца до формального вступления в войну, когда президент Рузвельт использовал атаку немецкой подводной лодки против американского военного корабля «Грир», отдав американскому флоту приказ стрелять по каждой обнаруженной подводной лодке. Так начавшаяся борьба между немецкими подводными лодками, надводными рейдерами и минными заградителями и британскими и американскими воздушными и морскими силами продолжалась до самого конца войны. Конечная победа осталась за союзниками, но достигнута она была лишь в результате незначительного превосходства над врагом. Первая часть этого соревнования, с 1941 по 1943 г., оказалась одной из самых решающих в истории битв.

Было очень трудно победить немецкий подводный флот, который, подобно волчьим стаям, кишел в северной части Атлантического океана, заходя в южную часть океана и пробираясь вдоль побережья Атлантического океана и даже в Карибское море. Англичане пытались охотиться за ними вдоль французского, немецкого и норвежского побережий или подвергать, хотя и без особого успеха, бомбардировкам их убежища в Сен-Назере, Бресте, Бремерхафене и других портах. В течение 1941 и 1942 гг. потери от действий подводных лодок росли в угрожающих размерах, и к ним прибавлялись потери от тысяч вражеских мин, разбросанных вдоль гибельных подступов к Великобритании. В конце 1940 г. потери торгового флота выразились примерно 5 миллионами тонн; в 1941 г. подводные лодки и мины пустили ко дну еще 4 миллиона тонн. Вступление Америки в войну увеличивало риск для подводных лодок, но одновременно увеличивало и потенциальное число их жертв. В течение первых четырех месяцев 1942 г. подводные лодки потопили только в Атлантическом океане 82 корабля общим