История Соединенных Штатов Америки. Судьбоносные события страны, прошедшей путь от разрозненных колоний до сильнейшей мировой державы - Генри Стил Коммаджер

Европе приближалась к концу, и, хотя считалось, что для поражения Японии потребуется еще 1–2 года, было ясно, что ее поражение предопределено. Хотя многие пункты Ялтинской конференции относились к чисто военным вопросам, таким как вступление СССР в войну на Тихом океане, много времени было посвящено также и послевоенному устройству мира. Когда Рузвельт и его военные советники вернулись из Ялты, они считали, как об этом повествует Гарри Гопкинс, что «это было зарей нового дня, о котором мы молились и говорили в течение стольких лет. Мы были абсолютно уверены в том, что нам удалось одержать первую большую победу в борьбе за мир – а под нами я разумею всех нас, весь цивилизованный род человеческий».

Еще во время кампании по выборам президента оппозиция критиковала Рузвельта и называла его «утомленным человеком». Это соответствовало действительности, так как война чрезмерно напрягла его силы и сломила даже его бодрый дух. Он вернулся из Ялты совсем больным человеком и впервые выступил в конгрессе, сидя в своем кресле на колесах. Затем он отправился в свою зимнюю резиденцию в Уорм-Спрингс, в штате Джорджия, на отдых и для подготовки к открытию в Сан-Франциско первой конференции Объединенных Наций. 12 апреля, когда он был занят составлением речи по случаю дня Джефферсона, у президента произошло кровоизлияние в мозг, и он скончался. Последние написанные им слова были подходящим эпитафом к его собственной жизни: «Единственным препятствием для нашего представления о завтрашнем дне будут наши сегодняшние сомнения. Так пойдем же вперед с крепкой и действенной верой».

Победа в Тихом Океане

Возвращение американцев на Гуадалканал было, по существу, операцией сдерживания, состоявшей в том, чтобы положить предел продвижению японцев, приобрести базы для интенсивной бомбардировки Рабаула и расчистить путь для большого наступления, начало которого было намечено на ноябрь 1943 г. Это наступление предвидело проведение двух операций: наступление войск Макартура вдоль побережья Новой Гвинеи в направлении на Хальмахеру и центральные районы Филиппин и продвижение флота адмирала Нимица по «лестнице» островов, захват которых выводил его на дистанцию, с которой можно было приступить к бомбардировке японских островов. Обе операции носили десантный характер, но в первой важнейшую роль играла армия, а во второй наибольшие тяготы падали на флот и авиацию. Третий возможный путь в Японию пролегал через Бирму и по Бирманской дороге – в Китай. Но проблемы транспорта и снабжения оказались здесь непреодолимыми, а помощь со стороны китайских националистов была невелика; хотя в конечном счете Бирму удалось очистить от противника, все же эта кампания не отразилась на исходе войны.

Как было запланировано, наступление началось 1 ноября 1943 г. высадкой десанта на остров Бугенвиль в северной части Соломоновых островов. Учитывая заключенную в этом ударе опасность для Рабаула, японцы перешли в контратаку, но в битве в Заливе императрицы Августы были разбиты наголову. С острова Бугенвиль американцы продвинулись к островам восточнее и западнее Рабаула и путем непрестанных воздушных бомбардировок в значительной мере нейтрализовали этот бастион. Обеспечив таким образом свой фланг, Макартур оказался в состоянии приступить к «прыжкам» с острова на остров вдоль побережья Новой Гвинеи, а адмирал Нимиц смог начать продвижение по длинным морским путям, ведшим к острову Окинава.

Предпосылкой для наступления на Японию был поразительный рост мощи американского флота и его воздушных сил до уровня, когда флот этот оказался не только сильнее японского, но и соединенных флотов всех воевавших держав. Один только знаменитый отряд особого назначения № 58 под командованием адмирала Гэлси был сильнее всего японского флота. К середине 1944 г. американский флот насчитывал в своем составе свыше 4 тысяч кораблей, в том числе 613 боевых судов. После Пёрл-Харбора в строй Тихоокеанского флота вступило 7 новых линейных кораблей и почти 100 авианосцев со многими тысячами самолетов – «Грумман Уайлдкэт», «Грумман Хеллкэт», «Кёртис Хеллдайвер», «Дуглас Донтлесс» и многие другие.

Эта могучая сила была готова к нанесению ряда сокрушительных ударов. У адмирала Нимица не было намерения овладевать в отдельности каждым из многих десятков небольших коралловых островов, разбросанных в южной и центральной частях Тихого океана и находившихся в руках врага. Его стратегия состояла в овладении ключевыми островами, в постройке на них воздушных баз и приближении затем к японским островам. В конечном счете оказалось возможным обойти некоторые большие острова, как Минданао на юге Филиппин и Формозу у побережья Китая.

Первый удар был нанесен острову Тарава в группе островов Гилберта. Этот небольшой атолл был занят гарнизоном в составе примерно 3 тысяч солдат японской морской пехоты, и на нем была создана наиболее совершенная система обороны, какую когда-либо приходилось встречать американцам; бои за овладение этой твердыней были кровопролитными, стоившими американцам почти тысячу убитыми и 2 тысячи ранеными. Через два месяца флот направился к отстоявшим на сотни миль к северу Маршалловым островам. Первым объектом здесь был атолл Кваджалейн, где находился гарнизон, насчитывавший 8 тысяч фанатично настроенных японцев. 31 января 1944 г. была высажена морская пехота; после трехдневного боя она овладела островом, уничтожив его гарнизон. Затем американцы двинулись к расположенному в 350 милях западнее острову Энивейток.

Нейтрализовав к этому времени Рабаул и Трак и имея в своих руках острова Гилбертовы и Маршалловы острова, 5-й десантный отряд направился к отстоящим оттуда на 1200 миль Марианским островам, находящимся в 1500 милях от Токио. Главными объектами были остров Сайпан, превращенный японцами в мощную воздушную и морскую базу, и остров Гуам, отнятый у американцев во время наступления 1941 г. При приближении особого отряда адмирала Спрюэнса к японским водам японский флот вышел навстречу, чтобы дать бой. Последовавшее затем 19–20 июня 1944 г. сражение в Филиппинском море велось исключительно самолетами, поднимавшимися с авианосцев; оно привело к уничтожению японских авианосцев и тяжелым повреждениям их линейных кораблей и крейсеров. Затем, после самых трудных боев во всей Тихоокеанской войне, систематическими операциями были уничтожены японские гарнизоны на Марианских островах. Взятие острова Сайпан потребовало трех недель и обошлось американцам в 15 тысяч человек, а Гуам оказался чрезвычайно твердым орехом. Однако к началу августа Марианские острова были в руках американцев, и вскоре гигантские B-29 стали подниматься с их аэродромов для бомбардировки японских островов.

Эти победы в южной и центральной частях Тихого океана открыли возможности непосредственного наступления на Филиппины. Техника американских «прыжков» с острова на остров оказалась настолько удачной, что генерал Макартур решил обойти остров Минданао и ударить по центру архипелага. 20 октября 1944 г. большой флот в составе 600 судов, среди которых были транспорты, имевшие на своем борту свыше 100 тысяч солдат, вошел в залив Лейте, Макартур произвел высадку