Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

Как ни странно, первую информацию о следах не найденных пока предметов из артефактного набора они получили в этот же день ещё до обеда. Вернее, за обедом: магвестник упал в руки Лавернье как раз в тот момент, когда он потянулся к миске с салатом. Развернув его, Пьер пробежал записку взглядом, потом перечитал медленнее и повернулся к жене.

- Берти Олсен утверждает, что видел интересующий нас перстень у одного старого чудака в Дрёбаке, это городок не так далеко от Христиании.

- И что?

- Чудак помешан на кельтах и кельтской символике, так что этот перстень его заинтересовал. Ну как же, современное изделие в старинных традициях! Правда, есть одно «но»: в описании, которое прислала госпожа коммандер, указано, что в перстне была шпинель. А в найденном предмете, по словам Берти, аметист.

- Если артефактный набор предназначался для ментальной магии, то аметист куда больше подходит, чем шпинель, - Лидия задумчиво покусала губы. – И сколько старик хочет за этот предмет?

- Он даже и не собирается его продавать! То есть, Берти и не спрашивал, как я понимаю, но написал, что старик вообще не продаёт ничего из своей коллекции, но охотно меняет. Надо подумать, что можно было бы предложить для обмена?..

С этими словами Лавернье, забыл о недоеденном салате, бросил на стул салфетку и вышел из столовой.

Лидия же педантично доела всё, что было на тарелке, вытерла соус хлебом, звонком вызвала служанку и попросила принести кофе. Потом достала коммуникатор и нашла нужный номер.

На экране появилось лицо Лавинии Редфилд.

- Добрый день, госпожа коммандер. Скажите, вы не планируете снова отправиться в королевство Дании и Норсхольма?

- Я уже там. То есть, здесь.

- Это прекрасно. Тогда, возможно, вас заинтересует информация, что у одного старого коллекционера в городке Дрёбак замечен перстень, по описанию почти совпадающий с тем, что нас интересует.

Лавиния выделила в сказанном главное.

- Почти?

- В описании была шпинель. В том, что видел наш агент - аметист.

- Понятно… Дрёбак – это вообще где?

Лидия услышала, что кто-то за спиной госпожи Редфилд хмыкнул и сообщил, что до Дрёбака можно добраться буквально за пятнадцать минут. Ну ладно, за полчаса!

- Вам прислать адрес? – вежливо поинтересовалась Лидия.

- Буду признательна.

И госпожа коммандер отключилась, не прощаясь.

Лилия пожала плечами и пробормотала:

- И в самом деле, зачем прощаться, если сегодня ещё будем разговаривать? Так, где листок, на котором Пьер записал адрес того коллекционера?

***

- И где эта дыра? – сварливо спросила Лавиния у мастера Ван Дер Гакля.

Ей самой было немного стыдно за такой тон, но удержаться было невозможно.

Во-первых, госпожа Редфилд чудовищно не выспалась, потому что легла она поздно, а разбудили её свински рано. Во-вторых, разбудил её магвестник от начальства, а кто ж после этого будет в хорошем настроении? В-третьих, начальство требовало отчёта по делу…

- Какой, к Тёмному, отчёт, если дело только вчера открыли? – поинтересовалась она у Равашаля.

Но в ответ ей прозвучало холодное:

- Расследование на контроле сверху. Предполагается, что артефакт может быть использовать для покушения на его величество. Так что работайте, коммандер, работайте. Эту мышь первой поймали вы!

Слегка примирила коммандера с действительностью чашка кофе, полученная ею от Ван Дер Гакля, но именно что слегка! Сама Лавиния по утрам предпочитала пить хорошо заваренный чай, но дома позавтракать она попросту не успела, только полила мандрагору и переставила её на солнечный подоконник.

- Почему это дыра? – ответил мастер миролюбиво. – Очень милый городок, совсем недалеко от Христиании. Если ты перестанешь искрить, словно файербол в руках неумелого огневика, то я тебя даже отправлю туда порталом.

- М-м… Пожалуй, нет, - ответила она после некоторого размышления. – Пожалуй, для начала я наведу некоторого шороху в здешней магбезопасности, потребую у них подкрепления, хоть какого-то, а вот потом стану наносить визиты.

- И кто у тебя в плане визитов?

- Тот самый майор, которого ты не помнишь…

- Нельзя быть такой злопамятной, Лавиния! – хмыкнул Хорус.

- Только такой с вами всеми и можно быть! Так вот, майор, потом эта дыра… то есть, этот милый городок, а потом, на закуску, ученик Скиммерса, который уехал в деревню и пропал. Если помнишь, по словам Сульберга, это для высокого начальства из Гильдии он пропал, а вот другие ученики прекрасно знали, что уехал он к заболевшей матери, да так и остался за ней ухаживать.

- И сорок лет ухаживал, ага… - пробурчал Хорус в бороду.

- Вот я и узнаю, почему же ученик, который вскоре должен был получить статус подмастерья, назад не вернулся. Может, вы его обидели чем-то?

И, выпустив эту парфянскую стрелу17, госпожа Редфилд вышла из мастерской главы Гильдии артефакторов.

***

Отчего-то коллеги в Службе магбезопасности королевства Дании и Норсхольма визиту коммандера Редфилд не обрадовались. Во всяком случае у главы ведомства, знавшего её довольно давно, лицо стало кислое, словно он выпил ложку уксуса и заел незрелым мандарином.

- Доброе утро, господин гранд-полковник, - улыбнулась Лавиния, усаживаясь в кресло.

- Утро добрым не бывает, госпожа коммандер, - ответил тот. – Да и на моих часах давно день, мы, знаете ли, рано начинаем. А вы как, по делу, или мимо проходили?

- По делу, Конрад, - ответила она серьёзно. – На, читай. Это твоя копия.

На стол лёг кристалл памяти, куда вчера были загружены все документы по делу.

Гранд-полковник Конрад Мазовски активировал кристалл и стал читать. По мере прочтения кислое выражение его лица сменилось удивлённым. Наконец он посмотрел на гостью.

- Прости, Лавиния, но я не понимаю, что тут расследовать? Вернее, не так: я не понимаю, что тут можно расследовать сейчас? Прошло сорок два года, два поколения людей-немагов сменилось. Что ты ищешь, если мы тогда, по горячим следам не нашли?

- Видишь ли, Конрад, я бы не стала совать нос в ваши дела вне зависимости от их свежести, если бы не одно обстоятельство. Два. Нет, три! Первое – найденные нами части артефакта созданы не сорок два года назад, а значительно позже. Это подтверждено вашей Гильдией. Второе – предназначение этих предметов. Оно определено, и мне это не нравится – среди свойств