Дед в режиме антидемона. Том 8 - Евгений Валерьевич Решетов

Тут же с коротким щелчком все детали пазла сложились в моей голове, заставив меня ахнуть:

— Барон Лейб! Давно не виделись! И чем я обязан такой жаркой встрече? Хотите отомстить за то, что Владлена Велимировна разбила ваше сердце, выбрав меня? Ну, не молчите, не стесняйтесь. Это ведь ясно как божий день, что только один высокоуровневый некромант во всей империи способен подкараулить меня на дороге, как какой-то бандит. Кажется, вы совсем голову потеряли, но не в прямом смысле, как бедный таксист. Его-то вы зачем убили? Вы же теперь перед ним не отделаетесь простыми извинениями.

Признаться, я не рассчитывал, что барон заговорит. Да и не до конца был уверен, что убийца именно он.

Однако эмоции, видимо, взяли верх над хладнокровием Лейба, понявшего, что его раскрыли.

Он гневно выпалил из-за машины, продолжающей изрыгать клубы чёрного химического дыма:

— Жизнь простолюдина никого не будет волновать, когда я в шаге от того, чтобы поймать врага империи — ублюдка Зверева!

— У тебя устаревшие данные. Никто меня больше не разыскивает. Император лично отменил приказ, — насмешливо выдал я, медленно двинувшись к машине через сгустившийся сумрак.

Прятался за стволами деревьев, пригибался, касаясь рукой земли, и замирал в особо глубоких тенях.

— Думаешь, я идиот, чтобы поверить в такие сказки⁈ — ядовито выпалил Лейб. — Тебя, мерзавца, всего несколько часов назад искала вся тайная канцелярия, а теперь государь отменил приказ⁈ Не нашел, что солгать получше, старый придурок⁈ Будь отмена приказа правдой, ты бы уже давно убежал, как сделал бы любой разумный дворянин, подвергшийся внезапной атаке, а ты не бежишь. Боишься, что я выдам твоё местоположение!

Какая-то логика в его словах была. И вот что мне с ним делать? Убить? Или схватить и сдать полиции?

Я думал об этом, пока двигался к автомобилю, осторожно наступая на землю. И всё могло обернуться иначе, ежели бы не хренова веточка, попавшая мне под ноги. В таком сумраке её бы и вампир не разглядел, а хрустнула она так, что все белки в лесу услышали. Расслышал и барон.

— Сдохни! — прорычал Лейб, выскочив из-за машины.

В его руках что-то блеснуло, испустив бледно-оранжевую магическую мелкоячеистую сеть в два метра шириной и столько же высотой. Она со свистом полетела в мою сторону. А до меня было всего метра три! Миг — и сеть рассечёт моё тело на тысячу окровавленных кусков, и никакая регенерация не соберёт меня! Потрясающе мощный артефакт выпустил такую магию!

Казалось, даже время застыло, дабы посмотреть на мою смерть.

Я как в замедленной съёмке увидел наливающиеся торжеством глаза барона, горящие в прорезях балаклавы. Он уже мысленно праздновал мою смерть, купался в овациях тех, кто ненавидел меня, принимал награду за устранение предателя империи и эдак презрительно поглядывал на Владлену. Та в его мечтах обязательно должна была приползти к нему на коленях с виноватым выражением лица.

Однако я не собирался сдаваться…

В мгновение ока плашмя упал в небольшую складку, образованную двумя земляными гребнями, и прикрыл себя «воздушным щитом».

Буквально через один вздох сеть ударилась в ближайшие деревья, разрезая стволы на сотни кусков. Во все стороны полетели щепки, жёлтая листва и обломки веток, словно по деревьям из пушек ударили шрапнелью.

Мою спину обожгло болью, когда сеть пронеслась над гребнем, сорвав «воздушный щит». Тот не смог в полной мере остановить сильнейшую магию артефакта, так что сеть разорвала пальто, пиджак и рубашку, добравшись до кожи. Её будто срезали гигантским ножом, обнажив позвоночник и влажную красную плоть. Боль взорвалась в моём сознании атомной бомбой, едва не потушив разум.

Зубы сжались до хруста, а на висках вспухли вены. Только чудовищное усилие воли не дало мне кануть во тьму. Более того, я даже сумел приподнять голову над гребнем, когда магическая сеть унеслась дальше в лес.

Мой затуманенный от боли взор разглядел барона, застывшего от шока.

— Ты выжил… — пролепетал тот, словно впав в какую-то прострацию.

— Посмотрим, выживешь ли ты, — яростно прохрипел я и пустил в него «багровый луч», вытянув руку.

Мы закричали одновременно. Я от боли в потревоженной спине, лишённой кожи, а он — от раскалённого луча, вспоровшего ему живот. Камуфляжный костюм загорелся, а сам барон упал на спину, продолжая вопить как резаный.

Его крики метались среди деревьев, отражаясь от машины, дымящейся в метре от его тушки. Но кажется, он и не думал умирать. Его спас какой-то артефакт⁈ Магия⁈

— Дерьмо! — выдохнул я сквозь зубы и встал, едва не вскрикнув от судорожной боли.

Кровь текла по спине, впитываясь в штаны.

Благо регенерация взялась за дело — принялась создавать новую кожу, но та начала лопаться, когда я побежал к Лейбу, пытаясь отрешиться от феноменальной боли. Даже дуновение ветерка чувствовалось как наждачка, прошедшаяся по лишённой кожи плоти. Спину подёргивало и будто кололо иголками. Но жить буду. А вот барон…

Тот извивался словно червь, хлопая ладонями по горящему костюму. Балаклава слетела, обнажив длинные, спутанные, светлые волосы и мертвенно-бледное лицо.

Когда-то холодные рыбьи глаза теперь с ужасом смотрели на живот, где красовалась широкая полостная рана с обугленными чёрными краями. Внутри среди крови блестели желудок и кишечник. А рядом с телом на земле красовалась целая россыпь красных капель, сложившихся в предложение: «Боги, как же ты хорош, ведьмак, снова всех победил».

Судя по всему, от более тяжёлой раны Лейба уберёг «костяной доспех», вытянувший из некроманта последнюю выносливость.

— Зверев… Зверев, помоги! Не дай мне умереть! — простонал он, уставившись на меня налитым животным страхом зенками.

— Ты уже забыл, что собирался грохнуть меня? — морщась, процедил я, присев рядом с ним.

— Помоги! — брызжа слюной, истошно выпалил барон, сумев сбить огонь.

Теперь он пытался пальцами стянуть края раны, скаля зубы от мучений.

— Я, конечно, слышал, что есть люди, которые готовы подставить левую щеку, если их ударят по правой… но я не из их числа, Лейб.

— Дай! Дай мне свой артефакт регенерации! — выпалил барон, умоляюще глядя на меня.

Он решил, что молодая кожа, покрывающая мою спину, дело рук артефакта.

— А у тебя своего нет? Неужели ты решил напасть на меня без такой нужной вещи? Неужто ты решил, что я не смогу ранить тебя? Ты либо рехнулся, либо совсем не уважаешь меня, — расстроенно выдал я, пытаясь не стонать из-за боли.

Хорошо хоть, скоротечный бой позволил моему дару перескочить на девяносто третий уровень.

— Есть! Есть артефакт!