Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

временем он стал все чаще пропускать официальные мероприятия, передавать полномочия членам Великого совета и вновь предаваться ночным развлечениям. Осенью 1873 года единственным проектом, который по-настоящему вдохновлял императора, стала реконструкция Старого Летнего дворца, разрушенного пожаром после иностранного вторжения. Его мечтой было превратить этот дворцовый комплекс в личное убежище, где он мог бы свободно предаваться своим любовным похождениям. В Запретном городе он никогда не оставался один, был вынужден соблюдать изнурительный придворный протокол и постоянно находился под наблюдением. Когда Цыси узнала о планах своего сына, она пришла в восторг и предложила ему всю возможную поддержку.

Теперь, когда вдовствующие императрицы Цыань и Цыси отошли от государственных дел, обе мечтали проводить время в старом дворце, с которым у них были связаны теплые воспоминания. Цыси полностью посвятила себя этому проекту и начала лично принимать архитекторов, садовников и художников, которым поручили вернуть комплексу его былое великолепие.

Однако планы Тунчжи встретили сопротивление со стороны значительной части членов Великого совета и Министерства финансов из-за его высокой стоимости, поскольку многие считали этот проект «прихотью императора». Сильнее всего возражали его дяди – принц Чунь и принц Гун. Оба осмелились раскритиковать пренебрежение императором своими обязанностями и его ночные вылазки в пекинские бордели. Разъяренный вмешательством в личную жизнь, император снял их с должностей и лишил титулов. В ответ на это придворные написали письмо Цыси, умоляя ее поговорить с сыном и вразумить его.

Вдовствующие императрицы встретились с Тунчжи наедине в его кабинете. Цыси, глубоко расстроенная, упрекнула сына за его поведение по отношению к принцам и посоветовала ему ради собственного блага прислушаться к мнению большинства. После долгой и напряженной беседы император согласился отменить свои приказы и вернуть обоим принцам их должности. Пока что с реконструкцией Летнего дворца приходилось подождать.

Спокойная жизнь Цыси в гареме вновь была нарушена печальной вестью. В декабре 1874 года, почти через два года после восшествия на Трон Дракона, император серьезно заболел. Придворные врачи поставили диагноз «оспа», хотя симптомы во многом совпадали с признаками сифилиса. Вдовствующие императрицы не отходили от его ложа, пока юноша боролся за жизнь. Цыси была безутешна и умоляла министров, чтобы, если ее сын попросит играть музыку в его покоях для утешения, они не возражали, учитывая тяжесть его состояния.

Ночью 12 января 1875 года император Тунчжи скончался, не дожив до 19 лет. Его краткое правление завершилось неожиданно, наследника не осталось. Перед смертью он попросил двух вдовствующих императриц управлять империей и выбрать нового монарха. Поскольку молодой император нажил себе множество врагов, поползли слухи, будто «ему в спальню подложили носовой платок, зараженный вирусом оспы». Это не было доказано, и его смерть, как и смерть других членов императорской семьи в прошлом, осталась окутанной тайной.

Естественным наследником по династической линии был принц Гун, однако Цыси затаила на него столь сильную обиду, что отказалась признать его наследником и позаботилась о том, чтобы его потомки были исключены из линии престолонаследия. Императрица также отстранила принцессу Алюйтэ, жену покойного императора, которая не получила положенного ей почетного титула вдовствующей императрицы и проводила дни в затворничестве в своих покоях.

На экстренном совете, состоявшемся под вечер в Зале золотых колонн во дворце Просвещения разума, Цыси открыла заседание следующими словами: «Мы обе приняли собственное решение и полностью его разделяем. Сейчас мы объявим вам наш окончательный выбор, который не подлежит обсуждению и изменению. Слушайте и повинуйтесь». Тунчжи не оставил завещания, и решение осталось за ними. Новым государем стал сын принца Чуня – трехлетний мальчик, которому дали имя Гуансюй, что означает «славное преемство». Принц Чунь был женат на Ваньчжэнь, сестре Цыси, и это был их единственный выживший сын, поскольку старший ребенок скончался, и отец любил его всей душой. Цыси торжественно объявила членам императорских кланов и высшим сановникам, что вдовствующие императрицы собираются усыновить мальчика и сами воспитают его.

Когда принц Чунь узнал о решении, у него случился нервный срыв, но императрица Цыси осталась невозмутимой. Для нее избрание племянника стало способом наказать его за поддержку казни ее фаворита Ань Дэхая и за подстрекательство к кровавому восстанию в Тяньцзине. Кроме того, этот шаг укреплял ее собственный клан Нала, откуда происходил новый император. Принц Чунь как биологический отец нового государя вынужден был уйти со всех государственных постов, чтобы не вмешиваться в дела управления. Назначение Гуансюя шокировало высших сановников и дворянства Поднебесной. По их мнению, Цыси нарушила все традиции и создала опасный прецедент. Императрица проигнорировала возражения и жестко подавила внутреннюю критику.

Но трагедии и интриги в Запретном городе не закончились со смертью императора Тунчжи. Едва прошло два месяца, как было объявлено, что его супруга Алюйтэ «умерла от горя». На самом деле юная женщина покончила с собой, отказавшись от пищи, и на момент смерти была беременна. Некоторые обвиняли Цыси в том, что она приказала ее убить, чтобы не допустить рождения наследника, который мог бы отстранить ее от власти. При дворе знали, что отношения между ними были напряженными, а сама Цыси обращалась с Алюйтэ сурово. Однако семья принцессы происходила из знатного рода, строго следующего конфуцианским ценностям, где самоубийство воспринималось как высшая форма чести и верности. До окончания этого злополучного 1875 года умерла и принцесса Жунъань, единственная сестра Тунчжи. Как и император, она скончалась от оспы.

Цыси, которой исполнилось 39 лет, вновь вернулась к управлению страной и снова заняла место за желтой портьерой. И, несмотря на возвращение в политическую жизнь после вынужденного уединения в гареме, она изменилась. Ее взгляд потускнел, и она чувствовала себя очень подавленной. Позже, вспоминая неожиданную смерть своего единственного сына, она сказала: «С того самого момента я стала другой женщиной; что касается меня, все счастье закончилось, когда он умер».

Старая Будда

После завершения официального траура жизнь в Запретном городе вернулась в привычное русло под регентством двух императриц. Ли Ляньин, евнух, укравший императорскую печать покойного Сяньфэна, занял пустующее место рядом с Цыси и стал ее новым фаворитом. Он получил должность главного евнуха после казни Ань Дэхая. «Хотя у императрицы-вдовы было много государственных дел, ее жизнь казалась очень печальной. Когда она не работала, то писала картины, слушала музыку или смотрела оперу, но часто выглядела тревожной. Единственный человек, способный облегчить ее беспокойство, был евнух Ли Ляньин. Он знал, как заботиться о ней, и стал ее незаменимым спутником. Все мы видели, насколько близкие у них были отношения», – вспоминал один из евнухов гарема.

Американская художница Кэтрин Карл,