Безликий - Е. Юань

— Прошу простить, мне нужно ненадолго отлучиться в уборную.

Оказавшись в ванной комнате, он наглухо провернул ключ в замке, отчеканил четыре выверенных шага против часовой стрелки и воспарил в таинственные чертоги над серой мглой.

Интуиция его не подвела: зов и впрямь исходил от мисс «Справедливости».

Почувствовав, как внутри натягивается струна напряжения, Клейн — наполовину со сгорающим предвкушением, наполовину с ледяной серьезностью — высвободил духовность, обратившись в слух.

Завершив чтение обязательного почетного имени, Одри обстоятельно доложила:

— Мои люди обнаружили ту самую зацепку в портовом районе, в таверне «Союз рабочих» при доке Восточного Балама. Этот субъект откликается на прозвище Гигант.

— Взяв его след и проследив за маршрутами, они вышли на профсоюз докеров там же, в Восточном Баламе. Возле здания мелькнул человек, до боли похожий на Ланевуса, однако стопроцентной уверенности пока нет.

— Вступать в прямой контакт они благоразумно не рискнули: этот Гигант обладает пугающей мощью и дьявольски опасен. Приходится затаиться и ждать подходящего момента.

— Вдобавок они просили уточнить: если личность Ланевуса подтвердится, дозволено ли им будет сдать его полиции ради получения назначенной награды?

«У Ланевуса в рукаве припрятан столь жуткий и смертоносный цепной пес… А есть ли у него другие подельники? Не маячит ли за его спиной какая-нибудь могущественная теневая фракция? С какой стати он пошел на ту безумную, кровавую резню, и какие интриги он сейчас плетет в стенах этого профсоюза?» Вихрь тяжелых вопросов пронесся в голове Клейна. Очевидно, что дело оказалось куда запутаннее, чем он полагал поначалу, обрастая всё новыми густыми слоями мрака.

Что же касалось последней просьбы, ответ юноши был безоговорочно утвердительным. Более того, он собирался настоятельно порекомендовать девушкам слить информацию прямиком Церкви Богини Вечной Ночи, поскольку в рядах полиции всегда оставался фатальный риск утечки.

«Если Ланевуса прикончат Ночные Ястребы — это тоже станет превосходной местью!» — беззвучно резюмировал Клейн. В его груди разгоралось жгучее, первобытное желание немедленно отправиться туда и самолично удостовериться, тот ли это ублюдок, чтобы долгие проволочки не породили непредвиденных сюрпризов.

С шумом втянув воздух и титаническим усилием воли обуздав эмоции, парень отцепил спрятанный в рукаве маятник.

«Поход в профсоюз докеров ради опознания Ланевуса таит в себе опасность».

Смежив веки и беззвучно прокрутив фразу ровно семь раз, Клейн распахнул глаза. Взглянув на цитриновый кристалл, он с недоумением обнаружил, что тот намертво застыл в воздухе, не шелохнувшись ни на миллиметр.

«Гадание провалилось?» — сурово сдвинув брови, парень погрузился в раздумья.

Он попытался перекроить формулировку, пустил в ход иные методы прорицания, но результат оставался неизменным — сплошное фиаско.

Тщательно всё взвесив, юноша нащупал три возможные причины. Первая: катастрофическая нехватка вводных данных для ворожбы. Вторая: Ланевуса в том профсоюзе отродясь не было, отчего само условие гадания теряло всякий смысл. И, наконец, третья: аферист, подобно Инсу Зангвиллу, обзавелся неким артефактом, наглухо блокирующим любые попытки прощупать его судьбу.

«Предмет, блокирующий прорицания… Уж не те ли это щедрые дары, что он выудил из того богомерзкого ритуала по призыву отпрыска? Крупица божественности самого Истинного Творца?» Клейн напряженно размышлял несколько секунд и наконец принял твердое решение: как бы там ни было, он обязан лично наведаться в этот чертов профсоюз докеров.

Существуют вещи, которые ты просто обязан сделать, даже если впереди маячит верная смерть!

«Раз уж эти две барышни умудрились вести скрытую слежку, не попавшись на глаза, то и мне это вполне по силам… Мне достаточно лишь на секунду столкнуться с Ланевусом лицом к лицу, чтобы получить зацепку и подтвердить его личность через карты…»

«Само собой, пороть горячку и лезть напролом нельзя. Требуется железобетонная подготовка. Во-первых, нужно забросить „Полностью черное око“ сюда, в чертоги над серой мглой, чтобы ментальная скверна Истинного Творца ненароком не вступила в резонанс с Его божественностью. Во-вторых, придется нарастить себе рост, чтобы тот громила Гигант не признал по габаритам вчерашнего ночного „прохожего“. Ну и в-третьих, необходима безупречная, не вызывающая ни малейших подозрений легенда. Хм… могу прикинуться журналистом, собирающим материал для статьи. Одолжу-ка я для начала фальшивое репортерское удостоверение у Майка Джозефа…»

Уголки губ Клейна плавно поползли вверх. Плотно укутавшись духовностью, он камнем рухнул обратно в реальный мир.

Глава 284

Инстинктивная дрожь

Три часа пополудни, док Восточного Балама, Профсоюз докеров.

Облачившись в плотный шерстяной свитер, поверх которого была накинута желто-коричневая куртка, и водрузив на голову непритязательную мягкую кепку, Клейн постарался придать себе вид самого заурядного репортера, рыщущего в поисках сенсаций, а не лощеного светского хроникера, завсегдатая званых ужинов и интервьюера сильных мира сего. На этот маскировочный гардероб пришлось дополнительно раскошелиться на один фунт и десять сулей.

На носу у него покоились очки в золотой оправе, а гладко зачесанные назад волосы щедро блестели от помады. Густая, неопрятная растительность на лице бесследно исчезла, уступив место лишь темной, отдающей синевой щетине, окаймляющей губы. Ко всему прочему, сыщик умудрился вытянуться как минимум на пять сантиметров, чтобы кардинально дистанцироваться от вчерашнего образа простого работяги и гарантированно сбить с толку любого, кто не знал его достаточно близко.

В карманах его одежды больше не таилось ни «Полностью черного ока», ни россыпи магических амулетов, ни склянок с эфирными маслами и травами. Весь его арсенал теперь сводился к колоде карт Таро, стопке блокнотных листов, перьевой ручке, бумажнику, горсти мелочи, связке ключей да фальшивому репортерскому удостоверению.

Юноша понятия не имел, в каком состоянии сейчас пребывает Ланевус, и совершенно не ведал, что за могущественные Потусторонние сплотились вокруг этого афериста. А потому благоразумно решил перестраховаться и избавился от любых улик, способных навлечь на него подозрения.

Бросив взгляд на высящееся впереди двухэтажное здание, Клейн неспешно пересек проезжую часть, мастерски делая вид, будто его обостренная интуиция «Клоуна» вовсе не бьет в набат, крича о десятке цепких, сверлящих его спину взглядов.

Толкнув парадную дверь, он обнаружил, что убранство Профсоюза докеров поражает своей откровенной бедностью. Здесь не было ни приветливой девушки за стойкой ресепшена, ни просторного, светлого холла. Прямо по центру громоздилась лестница на второй этаж, а по обеим сторонам разбегались узкие коридоры, густо усеянные дверями кабинетов. Голый бетонный пол не удостоился даже дощатого настила, не говоря уже о коврах.

Скосив глаза на дежурившего у входа мужчину, Клейн приблизился и уверенно заявил:

— Я репортер из «Баклунд Дейли».