Warhammer Fantasy Battle, Приключение Норда - Zik

— Только не сегодня, глаза Шалидора вспыхнули синим светом.

Он выбрал Грозу. Самую быструю, самую точную стихию. Маг вскинул обе руки, концентрируя энергию между ладонями. Воздух в туннеле наэлектризовался, волосы на бородах гномов встали дыбом. С его пальцев сорвался не хаотичный разряд, а идеальная дуга Цепной молнии. Бело-голубой луч ударил точно в варп-камень скавена, игнорируя всех остальных.

Две магии столкнулись. Зеленая и Синяя. Порядок и Хаос. Варп-камень не выдержал напряжения двух полярностей. Он взорвался в руках крысолюда, оторвав ему лапу и опалив морду. Молния Шалидора не остановилась она перепрыгнула на соседних крыс, выжигая их нервную систему мгновенно. Десяток врагов упал, дымясь. Вонь паленой шерсти и озона заполнила туннель.

— Ха! Гаркнул Бардин, увидев, как вражеский строй дрогнул. — Умги жарит! НАПОР! Гномы, почувствовав слабину врага, сделали шаг вперед, оттесняя визжащую орду.

Но победа была преждевременной. Земля содрогнулась. Из бокового прохода, ломая крепи и расширяя туннель плечами, вывалилось нечто огромное. Крысиный огр. Гора мускулов, шрамов и сшитой грубой ниткой плоти. У твари не было разума, только голод и ярость, накачанная алхимическими сыворотками клана Моулдер.

Он взревел и бросился на строй. Удар его кулака, размером с наковальню, вмял щит крайнего гнома внутрь, отбросив бойца на пару метров. Строй был разорван. — Назад! Закричали гномы, пытаясь перестроиться, но огр уже был среди них, размахивая лапами, ломая кости и сталь.

Бардин оказался перед чудовищем. Тан Краг-Бара был далеко, и теперь ответственность лежала на нем. Он поднял свой топор тот самый, что зачаровал Шалидор. Огр замахнулся для удара, который должен был превратить Бардина в лепешку.

— Бардин, бей! Крикнул Шалидор, направляя посох на огра. Он не ударил атакующим заклинанием. Он использовал Ледяной Шип, но направил его не во врага, а в топор гнома, вливая в клинок заряд чистейшего холода.

Бардин почувствовал, как рукоять стала обжигающе ледяной. Он прыгнул, пропуская неуклюжий удар огра над головой, и всадил топор в бедро чудовища. Обычно такой удар лишь разозлил бы тварь. Но магия Нирна сработала страшно. Лед мгновенно проник в кровь. От места удара во все стороны пошли белые трещины. Огр застыл, открыв пасть в беззвучном крике. Его вены почернели, превращаясь в ледяные нити. Кровь замерзла в сердце за удар сердца.

Огромная туша пошатнулась. Бардин ударил щитом в заледеневшую ногу.

Раздался звук, похожий на звон разбитого хрусталя. Нога огра просто рассыпалась на тысячи осколков. Туша рухнула, раскалываясь на куски при ударе о пол.

В туннеле повисла тишина, нарушаемая лишь писком убегающих крыс. Они, увидев смерть своего лучшего бойца, поддались панике.

— Клянусь бородой предков, Бардин вытер слизь с забрала. Он посмотрел на свой топор, который всё еще дымился холодом. — Умги, твоя мерзлота кусает больнее, чем зима в горах.

— Не расслабляться! Шалидор чувствовал, что это не конец. — Мы только в прихожей. Гнездо внизу.

Они спускались глубже. Теперь враг сменил тактику. Скавены поняли, что в ближнем бою их перемалывают, и пустили в ход свои дьявольские машины. Из темноты дальнего конца зала начали бить вспышки зеленого света. Дзинь! Пуля ударила в наплечник гнома и с визгом рикошетила.

— Джеззайлы! Снайперы! Крикнул один из бойцов.

А следом полетели стеклянные сферы. Они разбивались о камни, выпуская густой, желто-зеленый туман. — Газ! Не дышать!

Гномы начали кашлять, закрывая лица плащами, но газ разъедал ткань. Паника, которой не было в бою с огром, начала подступать. Невидимая смерть была страшнее клыков.

Шалидор вышел вперед. Он воткнул посох в трещину в полу, словно флагшток. — ОБЕРЕГ! Магия Восстановления и Изменения сплелась в единый купол. Вокруг отряда возникла полупрозрачная золотая сфера. Варп-пули, способные пробить драконью чешую, расплющивались о воздух в метре от гномов, падая свинцовыми каплями. Ядовитое облако обтекало купол, не в силах проникнуть внутрь чистого пространства.

— Дышите, скомандовал Шалидор. Его лицо было бледным, пот катился градом. Удерживать щит под обстрелом варп-камня было всё равно что держать голыми руками раскаленный уголь. — Я не смогу держать это вечно. Нам нужно добраться до нижней жилы. Там их матка. Там их норы.

Гномы, видя защиту, воспряли духом. Они превратились в живой танк. Медленно, шаг за шагом, золотой купол двигался сквозь зеленый туман. Арбалетчики гномов начали огрызаться, стреляя сквозь щит в темноту, ориентируясь на вспышки выстрелов джеззайлов.

Они вышли к главному залу добычи. Это было огромное пространство, уходящее вниз, в бездну. И всё дно этой бездны шевелилось. Тысячи. Их были тысячи. Гнездо. Весь пол был изрыт норами, из которых лезли новые твари. Если они прорвутся наверх Краг-Бар падет за час.

— Нам не перебить их всех мрачно сказал Бардин, глядя на это море шерсти. — У нас не хватит болтов и сил.

— Нам и не нужно их бить, Шалидор подошел к краю обрыва. Купол всё еще защищал их от случайных выстрелов, но силы мага были на исходе.

Он посмотрел на структуру шахты. Гномы строили на века, используя цельные пласты породы. Но скавены изрыли всё своими норами, превратив пол в решето. Камень был «больным», но живым.

— Мне нужно время, сказал Шалидор. — И мне нужно, чтобы никто не ударил меня в спину.

— Встать в круг! Заревел Бардин. — Защищать Умги! Умрет он сдохнем мы!

Гномы сомкнули кольцо вокруг мага. Шалидор опустился на одно колено и прижал обе ладони к полу. Он закрыл глаза, отрешаясь от визга крыс и звона стали. Он обратился к школе Изменения. Камень это не твердь. Камень это медленная вода.

Он почувствовал каждую трещину, каждую нору, каждую крысу, копошащуюся внизу. Маг начал вливать всю свою оставшуюся ману в породу. Он использовал заклинание Трансмутации, но не металла, а плотности.

Внизу раздался гул. Пол шахты, изрытый норами, вдруг «поплыл». Твердый гранит стал вязким, как болотная трясина. Тысячи скавенов внизу запищали в ужасе. Они начали тонуть в камне. Их лапы вязли, их тела затягивало вниз. Шалидор сжал зубы до скрежета. Кровь пошла носом. Местная магия сопротивлялась, пытаясь исказить заклинание, превратить его в хаос, но воля мага держала структуру.

— ЗАСТЫНЬ! Выкрикнул он последнее слово силы, вкладывая в него остаток резерва.

И трясина мгновенно стала камнем. Визг оборвался. Дно шахты превратилось в идеально ровную, монолитную плиту. Ни нор. Ни крыс. Ни выходов. Тысячи врагов оказались навечно вмурованы в фундамент горы, став частью породы.

Тишина, наступившая после этого, была оглушительной.

Шалидор пошатнулся и упал бы, если бы Бардин не подхватил его своей железной хваткой. —