Золотая легенда. Жития святых - Иаков Ворагинский

С этими словами она испустила последний вздох и счастливо заснула вечным сном, а дитя, видя эту смерть, стало проливать потоки слез. Случилось это около 470 года после Рождества Христова.

В ту же самую ночь аббату случилось видение. Он увидел приготовления, словно перед великой свадьбой, на которую пришли ангелы и пророки, мученики и святые, а посередине их прогуливалась одинокая женщина, облеченная в ослепительное сияние. Она подошла к месту венчания и села на брачное ложе, все окружили ее и стали взывать к ней. Затем раздался голос, говорящий:

— Это брат Феодор, который ложным доносом был обвинен в зачатии младенца! Семь лет промелькнуло с тех пор, и она достаточно наказана за осквернение постели своего мужа!

Аббат проснулся и вместе с монахами поспешил в келью покойной, и когда они раздели ее, то увидели, что она женщина. Аббат послал за отцом девушки, оболгавшей Феодору, и сказал ему:

— Муж твоей дочери мертв!

Тот отогнул край покрывала и увидел, что муж этот был женщиной. И великий страх напал на всех, кто об этом услышал.

И снова ангел Господень сказал аббату:

— Ступай быстро, седлай коня и скачи в город! Как только некто встретится тебе по дороге, бери его и веди сюда!

Аббат поскакал, встретил на улице человека и спросил, куда он идет, прохожий отвечал:

— Жена моя умерла, и я иду повидать ее.

Аббат поднял его в седло, и, когда они прибыли к Феодоре, оба горько зарыдали. Похоронили монахиню с большими почестями.

После этого муж ее занял ее келью и жил в ней до самой смерти. Сын ее тоже последовал примеру своей приемной матери и прожил благочестивую жизнь, а когда аббат того монастыря умер, монахи дружно избрали юношу своим настоятелем.

Святой Патрик[596]

† Между 457 и 493 гг

Патрик жил около 280 года н. э.[597]. Однажды он молился о Страстях Христовых, стоя перед королем шотландцев и опираясь на посох, что держал в руках. Случайно острый конец посоха вонзился в ногу короля и пронзил ее. Король подумал, что святой епископ сделал это специально, ибо сам он не мог обратиться в истинную веру иначе, чем страданием, подобным страданию Христа, и потому спокойно выдержал боль. Дивясь на это, епископ вознес молитву, и нога исцелилась. Также он получил от Бога дар, позволивший ему сделать так, чтобы ни одна ядовитая тварь больше не обитала в этом краю. И говорят, что в ответ на его молитвы даже древесина и кора древесная здесь служат прекрасным противоядием.

Один человек украл у соседа овцу и съел ее. Святой Патрик стал взывать к вору, чтобы, кем бы он ни был, вернул украденное, но никто не явился на его зов. Тогда, собрав весь народ, он приказал Божиим именем, чтобы украденная овца заблеяла в животе у того, кто съел ее. Овца заблеяла, виновный понес наказание, и с тех пор все в этом краю стали избегать греха воровства.

В обычае Патрика было чтить каждый крест, встречавшийся ему на пути, но однажды он прошел мимо большого красивого креста, не заметив его. Тем, кто был с ним, стало интересно, почему же он прошел мимо и не поклонился кресту. Когда Патрик помолился и спросил у Господа, чей это крест, то услышал голос, шедший из самой земли:

— Разве ты не видишь, что здесь погребен я, язычник, недостойный знака креста?

И Патрик велел убрать этот крест.

Он проповедовал по всей Ирландии, но обращенных было слишком мало, и потому он попросил Бога послать какое-нибудь знамение, которое испугало бы народ и сподвигло к покаянию. Веление Бога исполнилось, и вот в указанном месте появился большой круг с палкой посередине, затем внутри круга земля расступилась, явив широкий и глубокий колодезь. Тем временем благословенному Патрику открылось, что это будет место чистилища и тот, кто отважится спуститься в него, больше может ни в чем уже не каяться и не просить прощения за свои грехи. Конечно, кто-то может и не вернуться оттуда, но тем, кто вернется, придется отстоять внизу от одного утра до другого. И действительно, многие ушли вниз, но немногие вернулись.

Прошло много лет после смерти Патрика, и человек по имени Николай, совершивший немало грехов, раскаялся в своих преступлениях и захотел спуститься в чистилище святого Патрика. Он умерщвлял себя двухнедельным постом, как делали все, а затем ключом, хранившимся в аббатстве, открыл двери чистилища. Затем он спустился в яму и обнаружил там с одной стороны дверь, войдя в которую попал в часовню. Скоро туда явилось еще несколько монахов в белых одеяниях, они стали вести службу и сказали Николаю, чтобы он набрался мужества, ибо ему предстоит пройти через многие дьявольские испытания. А когда он спросил у них, как же ему справиться с этими испытаниями, они ответили:

— Когда почувствуешь вонзающуюся в тебя боль, кричи громко: «Иисус Христос, Сын Бога живого, помилуй мя, грешного!»

Вскоре вышеупомянутые монахи удалились, и явились бесы, принуждая Николая изменить вере и предаться им. Начали они с обходительных обещаний, говоря, что будут заботиться о нем и следить, чтоб он вернулся обратно живым и здоровым. Но когда он отказался повиноваться, то услышал рев диких зверей и грохот, словно взволновались все силы природы. Он задрожал от ужаса и крикнул что было сил:

— Иисус Христос, Сын Бога живого, помилуй мя, грешного!

И немедленно все столпотворение улеглось.

Затем Николая отвели в другое место, где была толпа бесов, сказавших ему:

— Ты думаешь, что смог так легко избавиться от нас? Напрасно! Наоборот, только теперь ты узнаешь, что такое мучения и пытки!

Откуда ни возьмись возник чудовищный, столпообразный огонь, и бесы завопили:

— Не отдашься нам — кинем тебя в огонь, и сгоришь там дотла!

Николай отшвырнул их, но они схватили его и бросили в пламя, и когда он ощутил боль, то снова прокричал молитву Христу, и пламя исчезло.

И повели его в третье место, где увидел он людей, поджариваемых живьем и мучимых раскаленными железными лезвиями, вонзенными в их тела бесами. Другие лежали распростертыми на земле и грызли ее, визжа от боли:

— Помилуйте нас! Помилуйте!

Но бесы мучили их все