Ренард. Зверь, рвущий оковы - Дмитрий Шатров

Едва он поставил подпись, Блез выхватил документ у него из рук, взмахнул пару раз, чтобы чернила просохли, и протянул Ренарду:

— Ну-ка малой, прочитай. Всё правильно он там написал?

— Да, всё верно, — кивнул Ренард, пробежав глазами по строчкам.

— Про особые заслуги и поощрение написал?

— Написал.

— Тогда поехали, — радостно громыхнул Блез. — Здесь нам больше делать нечего.

С этим Псы вернулись в Орли, оставив младшего дознавателя заботам храмовников. И, конечно же, первым делом заявились к полномочному примасу. С подробным отчётом и надеждой на немалое вознаграждение, не без того.

***

Отец Эмерик долго, придирчиво изучал документ, наконец, оторвал взгляд от бумаги и спросил с недоверчивым прищуром:

— Вот прямо так нашли и поместили? Вас послушать, так Башахауны там под каждым кустом сидят.

— Скажете тоже, под каждым. Пришлось попотеть, ваше преподобие, — пробасил Блез, набивая себе цену. — Если бы Ренард, рискуя собственной жизнью, не изловил Теннере-Ноз, так бы там и блукали. А уж с самим Гракхом-то страху натерпелись…

— С Гракхом? — удивлённо поднял брови примас.

— Ну да, зовут его так, — простодушно кивнул Блез.

— Так вы с ним разговаривали?

— А как ещё? Силой не справились бы.

— Знакомая зелигена помогла, — перебил командира Ренард, выступая вперёд, — разыскать. И уговорить тоже.

— Вот даже как, — хмыкнул отец Эмерик каким-то своим мыслям и продолжил: — Впрочем, от тебя я другого не ждал. Вообще-то, церковь не приветствует сношения с иными, но сейчас вы всё сделали правильно.

— Там дознаватель ещё просил поощрить… — ввернул Блез, уловив одобрительные нотки в голосе преподобного.

— А как же, — не стал спорить тот. — Ваши заслуги превыше всяких похвал. Я непременно упомяну каждого в своей вечерней молитве. Попрошу Триединого о щедрой награде.

— Молитве? — поперхнулся Блез.

— Триединого? — вторил ему Гастон.

Примас сделал вид, что не услышал ни того ни другого.

— Всё дети мои, идите с миром, — взмахнул он рукой, показывая им на дверь. — У меня ещё много дел.

— Скупердяй несчастный, — недовольно проворчал Блез, когда они вышли из ратуши.

— Ага, мог бы и расщедриться на сотню-другую монет, — Гастон полностью разделял мнение своего командира.

— Да ладно вам, — успокоил товарищей Ренард. — Хорошо, что так отделались.

***

Сегодня день, наверное, был такой. Не предрасполагающий к обогащению. Когда они добрались в «Розу ветров», хозяин выложил перед каждым по кошельку и один на всех свиток.

— Что это? — недовольно воскликнул Блез, взвесив в руке тощий кошель.

— Ваше жалование за прошедший месяц.

— Здесь не хватает, — грозно нахмурился Блез. — Ты ничего не попутал трактирщик?

— Я вычел за постой и еду.

— За какой постой? Мы только приехали.

— Ничего не знаю, выполняю распоряжение командора, — отрезал хозяин «Розы ветров» и удалился за стойку.

Эти слова остудили пыл Блеза. Он пробурчал что-то невнятное, спрятал кошель и подвинул свиток Ренарду:

— Читай. Что там?

— С пометкой срочно, — сказал де Креньян, развернув документ. — На границе Северного и Восточного пределов видели Дипов. Нам приказано проверить и извести, если найдём.

— Обязательно найдём, но прежде я хочу отобедать, — проворчал Блез и рявкнул на весь зал, грохнув по столу кулаком: — Хозяин, тащи еды! Да побольше! Мы достаточно за неё заплатили!

Забегая вперёд, нужно сказать, что ни одного Дипа они так и не нашли. Бдительные крестьяне приняли за Адских псов свору бродячих собак.

***

Приключение в Орлинском лесу осталось в прошлом, служба потекла привычным чередом. Триал Блеза получал задания от командора, выполнял и возвращался за новым. И повсюду, Ренард наводил справки о колдуне. Но пока без особых успехов. О Вейлире никто слыхом не слыхивал. Или не говорил. Но как об этом узнаешь?

Другого бы неудачи сломили, но Ренард не терял надежды закончить начатое дело. А как известно: воздаётся упорным. Даже в писании сказано: ищущий, да обрящет. Так и случилось.

С посторонней помощью, правда, но результат от этого не поменялся.

***

В тот день они возвращались из очередного рейда — навещали дремучую деревеньку, какую не сразу-то и найдёшь, даже если захочешь. Добирались туда три дня, а задание выдалось пустое. Ругару, которого якобы видели в окрестных лесах, на поверку оказался дряхлым волком, отбившемся от стаи. Только время даром потратили. Но служба есть служба, да и потом, как наперёд угадать.

Странности начались на обратном пути, едва они выбрались на королевский тракт. Места здесь глухие, считай — заповедные, иной раз на лиги пути никого и не встретишь. А тут — гонец за гонцом. И туда, и обратно. Одного, — в чёрной рясе храмовников — хотели остановить, порасспрашивать, но тот лишь на скаку отмахнулся да крикнул что-то невнятное.

— Или я ничего не понимаю, или случилось что-то очень нехорошее, — проворчал Блез, провожая посыльного взглядом. — Ренард, что твой амулет, молчит?

— Да вроде, — кинул де Креньян, прислушавшись к ощущениям.

— Ох, не нравится мне всё это, ох не нравится, — покачал головой Блез и дал шенкелей Тифону. — Поторопимся, может трактирщик чего прояснит.

До Орли оставалось рукой подать, но они не доехали. На их пути сгустилась чёрное облако, и в дорожную пыль ступила Бадб Катха. Такая же прекрасная, какой она запомнилась Псам по Шепчущему урочищу, только на этот раз злая. Очень злая. Красивые глаза разве что молнии не метали, а тонкие ноздри трепетали от гнева.

— Собирайся, ты мне нужен, — рявкнула она де Креньяну вместо приветствия. — И вы двое тоже.

— И зачем я тебе понадобился, — настороженно спросил Ренард, пока Блез и Гастон с опаской оглядывались.

— Хочу потребовать плату за Башахауна, — пояснила богиня, притоптывая от нетерпения. — Имею полное право.

Ренард дёрнул щекой.

«Ну да, кто бы мог подумать, что она просто так помогла».

— И какую же?

— Хочу, чтобы ты убил кое-кого для меня, — кровожадно процедила она.

— И кого?

Ренард спросил и внутренне обмер, хоть старался виду не подавать. Нет, само по себе убийство ему не претило. Он уже убивал не раз и без малейшего раскаяния. Но одно дело лишить жизни злодея или какую-нибудь вредоносную тварь, и совсем другое сделать это по наущению