Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

густой лес, растущий за ограждением, которое забором-то назвать трудно. Всё ржавое, хлипкое. Хорошим пинком можно целую секцию обвалить. Зато теперь, когда появилась просека, сердце мое немного успокоилось. Специалисты монтировали видеосистему по всему периметру, Ирина с кем-то ругалась по телефону, требуя комплектующие, которых не оказалось в прибывшей партии.

Хотелось уже спокойствия, чтобы заняться тренировками. «Солнечный доспех» оказался весьма хитрым и удивительно многофункциональным оружием. А как освоить все премудрости, если нет полигона? Пока здесь куча постороннего люда, я не рискну применять те же огненные конструкты в виде Феникса и Саламандр. «Сударшана» и вовсе перепугает соседей.

На третий день после приезда, вернее, это было утро, я тихонько встал и крадучись вышел из спальни Насти. Данька капризничал отчего-то, и Мира брала его в постель на ночь. Поэтому моя вторая жена пользовалась моментом, с удовольствием эксплуатируя супруга с помощью своей неотразимости и женской обольстительности.

Оказавшись в апартаментах, я надел спортивный костюм и направился на пробежку. Лора мне подсказала хорошую тропинку вдоль Сетуни, по которой можно накрутить приличный километраж.

Архип, как всегда, выглядевший безупречно, встретил меня в парадном.

— Господин, вы на тренировку? — поинтересовался он.

— Пробегусь, заодно окрестности осмотрю, — я кивнул ему, выходя на крыльцо. — Вернусь через час.

— К этому времени будет готов завтрак, господин, — поклонился Архип и открыл передо мной дверь.

Охрана, бдящая на воротах, поприветствовала меня, но никто следом не побежал. Я запретил кому-либо сопровождать меня без особой на то надобности. Пусть лишний ствол находится в особняке, чем я потом буду укорять себя в непредусмотрительности. Коварство Долгоруких я не сбрасывал со счетов, и находился в постоянном ожидании, что кто-то из его вассалов непременно захочет прощупать мою семью на прочность. Конечно, в первую очередь попытаются убрать Мирославу и Даньку, когда выяснится, насколько перспективен Дар мальчишки. Вчера, кстати, приезжали представители Евгенической Комиссии. Вежливо предупредили, что по закону «О магическом контроле на территории Российской Империи» Даниславу Волоцкому надлежит сдать кровь для тестирования и последующей регистрации, как одарённого, в Палате Контроля.

Обычная процедура, Мира восприняла её со спокойствием, только поинтересовалась, когда именно нужно приехать. Посланцы назначили удобную для нас дату, откланялись и уехали.

Я выскочил на улицу и лёгкой трусцой побежал вдоль заборов, за которыми красовались лужайки, сады, фонтаны, красивые дома — и всё в окружении густого соснового леса. Здесь и в самом деле неплохое место, зря я ворчу. Но мне спокойнее было бы в Торгуеве, честно.

Лёгкий туман, окутывавший крыши особняков, полз со стороны реки. Видимо, здесь влажно, придётся привыкать. Бегу спокойно, дышу размеренно, и вот уже последние усадьбы, где жили купцы, остались за спиной, а впереди только стройные сосны, под ногами мягкая прошлогодняя хвоя. Постепенно тропинка сворачивает вправо, и передо мной открывается неширокая водная полоска. Сетунь — речка небольшая, с заросшими берегами. Вижу в разрывах тумана пару лодок, в которых неподвижно застыли рыбаки в плащах. То ли дремлют, то ли специально замерли, чтобы рыбу не спугнуть.

Тропка, о которой говорила Лора, обнаружилась сразу же. Я побежал по ней, дыша размеренно и спокойно. Можно было привести мысли в порядок. Итак, что мы имеем по возвращении в Москву? В первую очередь нужно понять, каковы планы Долгоруких? До сих пор ли император одержим идеей нанести смертельный удар по Мирославе и моему сыну? Или махнул рукой, решив, что можно пока следить за семьёй Волоцких, и в нужный момент послать наёмных убийц? К сожалению, любой вариант исполним, и к этому нужно готовиться, даже если враг будет источать улыбку и показывать благие намерения.

А ещё надо встретиться с графиней Комаровской, узнать последние новости, состоящие из сплетен и правдивых слухов. Эта женщина умеет вычленять главное, не растекаясь мыслью по древу.

Под ногами появились толстые корни деревьев, выползшие из-под земли словно проснувшиеся после зимней спячки змеи. Пришлось сосредоточиться, чтобы не поскользнуться и не подвернуть ногу. Дело одной секунды, уж мне-то не знать?

Тропинка вильнула от берега куда-то в заросли и внезапно пропала. Но я видел, что здесь частенько ходят люди. Кустарники прорежены, видны пеньки от спиленных деревьев. Я решил проверить, что же находится в нескольких километрах от нашего посёлка.

Лес кончился, потянулись высокие заборы из кирпича. Где-то лаяла собака, звонко кричала женщина, стрекотала газонокосилка. Судя по добротным крышам, которые я смог разглядеть, здесь жили весьма обеспеченные люди. Может, и аристократы. Местечко-то тихое, красивое, да и река рядом. Деревенская пастораль под боком огромного города.

Опаньки! А это что? Заборы и усадьбы внезапно кончились, потянулась огромная пустошь, покрытая прошлогодним высохшим бурьяном, в котором пробивалась свежая травка. Посреди этой странной проплешины виднелись развалины каких-то строений. Судя по некоторым признакам, здесь когда-то бушевал огонь, уничтоживший огромную усадьбу.

Я перешёл с бега на спокойный шаг, восстанавливая дыхание, и свернул к развалинам. Внимательно поглядывая под ноги, чтобы не напороться на ржавый гвоздь, торчащий в невидимой глазу доске, я приблизился к месту давнего пожарища. Травка и кустики старались поскорее закрыть жуткую рану земли, но у них плохо получалось. Такие «ожоги» лечатся плохо. Здесь баловались магическим огнём, чтобы полыхало всё разом. В памяти всколыхнулась картинка горящего особняка и ледяные глаза двух ублюдков, склонившихся надо мной. Чей род на этот раз уничтожили неизвестные поджигатели?

Судя по осыпающемуся фундаменту, дом был большой, и даже двухэтажный. Явно особняк. Вон там, подальше, виднеются развалины каких-то хозяйственных построек. Я начал медленно обходить погибшее здание по периметру, как будто хотел найти деталь, которая подскажет, что же здесь произошло. Под ногами рассыпались сгнившие доски, которые не доконал огонь, хрустело битое стекло, поднимались тучки угольной пыли.

Ничего. Время остановилось, отсекая ненужные звуки и голоса. Только беззаботные птахи порскали по редкой траве в поисках червячков и жучков. Аура смерти витала здесь до сих пор. Старуха с косой стерегла это место, не давая никому купить землю и построить на ней новый дом. Пока души убиенных не будут отмщены, здесь никто не поселится. Вот такие мысли бродили в моей голове. Нервы были настолько натянуты, что я едва не подпрыгнул, когда услышал резкий и отрывистый звук автомобильного сигнала.

Обернувшись, я увидел чёрный микроавтобус и внедорожник, остановившиеся в сотне метров от пожарища. Там проходила дорога, но незнакомцы в количестве пяти человек, вылезшие наружу, явно заинтересовались мной. Хуже, что их сопровождали четверо крепких ребят в кожаных куртках. Под которыми, конечно же, должны быть скрытые кобуры с пистолетами.

Я сначала напрягся.