Две ведьмы - Вячеслав Михайлович Козырев

Идея избавиться от куролиска, оставив его на болоте, коту понравилась и он не собирался от неё отказываться.

– С такими друзьями и врагов не надо, – продолжал бухтеть Санька. – К тому же придётся сделать крюк

– Ничего, успеем, – сказала Василиса.

Она всё ещё надеялась увильнуть от встречи с Кащеем. Если не торопиться, то может он куда-нибудь уйдёт. Мало ли у злодея забот.

– Ну, не знаю, – не сдавался Санька.

Кот насупился, уселся на задние лапы и упёр передние в боки.

– Ты хочешь пристроить сыночка или нет?

– Хочу.

– Тогда пошли на болото.

– А ты дорогу знаешь?

– Знамо дело.

Кот повёл носом и направился прямиком в чащу. Санька с Василисой двинулись за ним. Куролиск тут же запутался в высокой траве и, не долго думая, взлетел Саньке на плечи. Устроившись этаким воротником, он мирно задремал и даже изредка пощёлкивал во сне клювом. Неожиданно он проснулся, соскочил с Санькиной шеи и исчез в кустарнике.

– Вот обжора, – проворчал Санька.

– Весь в папочку, – снова не удержался кот.

– Очень смешно, – буркнул Санька. – Между прочим, я с утра ничего не ел. – И он нетерпеливо посмотрел на кусты, где исчез Вася. – И где он? Пора идти.

Неожиданно неподалёку раздалось завывание.

– Волки, – дёрнулся Санька.

– Ветер, – ответила Василиса.

Прошло немного времени, снова раздалось завывание.

– Ветер, – машинально заметил Санька.

Василиса насторожилась.

– Вол… – начала она и не успела договорить.

Сквозь кусты мелькнули серые тени, на поляну выскочила волчья стая и с ходу бросилась на царевну. Всё произошло настолько быстро, что Санька даже не дёрнулся, а так и стоял, разинув от неожиданности рот.

Василиса успела среагировать и ударила заклинанием. Получив невидимый, но сильный удар, волки осели на задние лапы и остановились. Наступила небольшая передышка. Однако волки отступать не собирались. Высунув языки и тяжело дыша, они стояли и злобно смотрели на людей. Ярко-красные глаза налились злобой, шерсть на загривках топорщилась, уши прижаты.

Василиса встревожилась. На них опять напали оборотни, которые недавно гонялись за ней. Правда, теперь они заметно исхудали. Время, пока они рыскали по лесу пошло им на пользу.

Санька наконец пришёл в себя и удивлённо уставился на волков.

– Чего это с ними? Взбесились?

– Это волкодлаки.

– Кто?

– Оборотни.

– Подумаешь, – пренебрежительно фыркнул Санька. – На нас с Липуней таких пятеро напали и ничего, справились.

– С этими не справишься. Уходи, я их задержу, а потом тебя догоню.

– Вот ещё, – надулся Санька. – Не дамское это дело, волков гонять.

Он огляделся, поднял с земли длинную палку и помахал ею в воздухе.

– Пойдёт заместо дубинки! – воскликнул он, перекинул палку с руки на руку и поманил ближайшего оборотня. – Налетай по одному.

– Не время шутки шутить, – сердито бросила Василиса, глядя на это хвастовство.

Баюн был того же мнения. Он попятился и исчез в кустах.

А Санька рвался в бой. Он ринулся к ближайшему волкодлаку и ткнул его концом жердины в бок. Тот взвизгнул и отскочил назад.

– Йес! – торжествующе дёрнул согнутой в локте рукой Санька и подмигнул Василисе. – Ну, как я его.

Василиса осуждающе покачала головой и глубоко вздохнула, собираясь с силами.

Она понимала – тянуть нельзя. С оборотнями необходимо разобраться как можно быстрее. У монстров сила велика, велика и выносливость, а вот её силы не безмерны, а если она даст слабину, то конец. Она внимательно следила за ними, стараясь угадать, кто нападёт первым, готовая в любое мгновение выдать защитное заклинание.

Оборотни тоже не спешили. На этот раз они не собирались упускать добычу и, выжидая удобно момента, начали медленно ходить вокруг людей.

Саньке эти танцы быстро надоели: ободрённый первой стычкой, он так раскрутил жердину, что она стала похожа на огромный пропеллер. От такого нелепого зрелища волки озадачились. Какой-то обыкновенный человечек, с простой деревяшкой, решил с ними тягаться. Или тоже волшебник, или у него магический жезл, или просто ненормальный.

Зато он, увидев, что противник нерешительно топчется на месте, сам ринулся в атаку.

– Стой! – закричала Василиса.

Всё-таки она ещё не настолько сильна в магии, чтобы защищать богатыря на расстоянии.

Но он её не слышал и с размаху перетянул ближайшего волкодлака жердиной по спине. От сильного удара палка переломилась пополам, и рассвирепевший оборотень ринулся на богатыря. Санька, не раздумывая, швырнул в него оставшуюся в руке половинку, в красивом акробатическом прыжке перепрыгнул через волка и… едва не угодил в пасть второму оборотню. Спасла отменная реакция и отработанные до автоматизма тренировки по карате. Слёту приложив ногой по волчьей морде, он выиграл несколько секунд, и пока оборотень приходил в себя, перекатился в сторону и вскочил на ноги. Однако на этот раз удача ему изменила.

– Берегись! – испуганно вскрикнула царевна.

Санька едва успел обернуться – первый оборотень в прыжке навалился на него и сбил с ног. Пытаясь его спасти, Василиса на одном дыхании выдала короткое заклинание, но второпях промахнулась.

Отвлекаясь на спасение жениха, она на мгновение выпустила из виду остальных оборотней и сразу три волкодлака одновременно прыгнули на неё. Теперь уже Василисе пришлось не сладко. Она успела создать слабенькую молнию и ударить в лоб одному волку. Тот осел на задние лапы и обескураженно затряс головой. А вот на двух других времени не оставалось, и она бросилась ничком на землю. Волки, щёлкнув зубами, пролетели у неё над головой, но, приземлившись, тут же развернулись и снова бросились в атаку. К счастью, Василиса успела вскочить и удерживала их на расстоянии короткими магическими ударами. Но ничем не могла помочь Саньке.

А ему грозила смертельная опасность. Оборотень, разинув пасть, тянулся к его горлу, ещё немного и загрызёт.

– Вася! – завопил Санька.

Раздался треск ломаемых веток и из кустов вывалился куролиск.

Птенец заметно повзрослел, отъелся, стал раза в три здоровее, размером с крупного индюка. Зелёный пух сошёл и сменился серой щетиной, гребень подрос и завалился набок. Длинный чешуйчатый хвост хлестал из стороны в сторону.

Увидев, что творится на полянке, он восторженно пискнул и широко раскрыл глаза. Оборотни, заслышав посторонний шум машинально оглянулись и оцепенели.

Санька оттолкнул застывшего волка, поднялся и огляделся. На полянке в самых разнообразных позах стояли «экспонаты» музея восковых фигур, раздел: – «Монстры древней Руси».

– Красота, – восхитился богатырь и потрепал куролиска по хохолку. – Ты у меня молодец.

Куролиск согласно кивнул и подошёл к ближайшему волку.

– Погоди! – окликнула его Василиса и повернулась к Саньке. – Он же их сейчас съест.

– И что? Это его добыча.

– Во-первых – это не эстетично…

– А мы уйдём, пока он тут… – нашёлся Санька.

– Жалко, – возразила Василиса. – Они не по своей воле стали оборотнями.

– И что ты предлагаешь? Оживить? Они же не отстанут, пока нас не разорвут, – недовольно буркнул он.

– А мы их снова в людей превратим.

– Ты уверена? – с сомнением посмотрел на застывших монстров богатырь. – Сколько я помню, они только мёртвыми в людей превращались.

– Есть один способ. Для этого нужно на них накинуть человеческую одежду.

– Как ты себе это представляешь? – проворчал Санька. – Их тут… – он демонстративно пересчитал волков. – Целых пять штук. Где я столько одежды наберу. Что мне, до трусов раздеться?

– И вовсе не обязательно, – фыркнула царевна. – Хватит и одной твоей рубахи.

– Мы их освободим, а они нам зубами в горло, – попытался увильнуть Санька. Чудом избежав смерти, он категорически не желал больше рисковать и затею оживить оборотней считал большой глупостью. – Навряд ли они захотят ждать, пока я на них пиджачок пристрою.

– Будем по одному.

– А может как-нибудь потом? Вдруг не получится, а время идёт, нам Кащея искать надо.

– Мы быстро.

Санька недовольно поскрёб затылок. Вот ведь упрямая. И спорить бесполезно. Он стащил с себя рубаху и встал позади ближайшего волка.

Василиса повернулась к куролиску и приказала:

– Освободи.

Монстр возмущённо пискнул и, задрав голову, уставился на проплывающее по небу облако.

– Вася! – прикрикнул Санька.

Куролиск осуждающе взглянул на «папашу» и нехотя прокукарекал. Волк вздрогнул, затравлено замотал головой, и Санька не мешкая накинул на него рубаху. Оборотень превратился в человека, очумело посмотрел на Василису и без сил опустился на землю. Санька содрал у него с плеч рубаху и подошёл к следующему оборотню.

Вскоре все пятеро