Вольный наследник. Том 4 - Артём Кей

Ворота, естественно, были закрыты. Стражники даже не торопились их открывать при виде нашего отряда, поэтому я, недолго думая, швырнул взрывной шар, от чего они силой распахнулись. Красивый вышел эффект — с грохотом, с дымком.

А одна из воротин вообще слетела с петель. Стражники, естественно, шарахнулись в разные стороны, кто-то даже меч выронил от неожиданности.

И пока мы заезжали на территорию поместья, перед входом начала собираться толпа из дружинников. Человек двадцать, не меньше. Все с мечами, лица хмурые, но в глазах не столько злоба, сколько растерянность. Что? Не ждали?

— Кто такие? — спросил один из дружинников, видимо начальник охраны. Здоровый такой дядька, с сединой в усах, но взгляд уже бегает — не уверен в себе.

— А ты что, не видишь, что ли? Зенки-то разуй, — сказал я ему спокойно, даже лениво. Нечего с ними церемониться. Чем увереннее себя ведёшь, тем быстрее они понимают, кто здесь главный.

— Здесь проживает глава рода Трифоновых... — начал было он снова, пытаясь взять паузу и сообразить, что делать дальше.

— Ну так что ты встал? Бегом за ним, пока вас в пепел не обратил. — И на всякий случай швырнул небольшой огненный шар в какую-то пристройку. Небольшую, аккуратную, но, чтобы эффект был зрелищный.

Естественно, я проверил с помощью магии, не было ли там людей. Я, конечно, отморозок, но не до такой же степени, чтобы по живому палить. А тут сразу понятно, будит вякать, потом прислуга его на совочек заметет и по ветру развеет.

Пристройка разлетелась в щепки с таким треском, что пара лошадей в конюшне заржала. Красиво, ничего не скажешь. Даже Лёха, который стоял за моей спиной, присвистнул тихонько.

— Ты ещё здесь? — спросил я начальника охраны. Тот стоял как вкопанный, выпучив глаза. Видимо, к такому он был не готов. По крайней мере за такую зарплату.

Он молча развернулся и побежал в имение, на ходу, чуть не споткнувшись о какую-то кочку. Я даже не усмехнулся.

Через пару минут к нам вышел отец Катюхи. Ну, по крайней мере, я так предполагал. Высокий, грузный мужчина, с дорогим камзолом и цепью на шее. Брови нахмурены, губы поджаты — всем видом показывает, что он здесь хозяин и не привык, чтобы ему указывали.

— Что тут происходит? — спросил он грозно, хмуря брови. — По какому праву...

— Значит так. Я не знаю, что у вас произошло, но Екатерина — моя подруга, и я не позволю её обижать. — Голос я держал ровный, без тени сомнения.

— Это внутренние дела рода, вы не имеете права вмешиваться, ваше высочество, — ответил он мне, стараясь говорить твёрдо, но я заметил, как дёрнулась его левая бровь. Нервничает.

Отлично, что он меня знает. Тем лучше. Не придётся представляться и тратить время на пустые формальности.

— Может, и внутренние. Но она приехала ко мне раненой.

— Какой ужас! — воскликнул он с такой неестественной искренностью, что даже Лёха за моей спиной фыркнул.

Ой, фальшивишь ты, дяденька. Я даже не старался скрыть насмешку. Играть в эти игрушки у него со мной не получится.

— А мне что-то думается, вы мне гоните, — уверенно сказал ему я, глядя прямо в глаза. Пусть видит, что я не отступлю.

— Вы сомневаетесь в моих словах?

— Именно. Она узнала ваших людей, которые были при штурме. Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, чьих рук дело.

— Это неправда! — Он даже рукой дёрнул, будто открещиваясь, но глаза уже бегали по сторонам — искал поддержки у своей охраны. Только вот охрана стояла тихо, никто не спешил геройствовать.

— Я скажу лишь раз. Сейчас вы быстренько соберёте денежку — десять тысяч золотых — и передадите их мне. Я же передам их Екатерине, чтобы она могла оплатить своё лечение.

— Да вы с ума...

— Не договорил, — прервал его я, повысив голос ровно настолько, чтобы он замолчал. Надо нагнетать!

Для улучшения эффекта взаимопонимания между нами кинул ещё один огненный шар в какой-то небольшой сарайчик, который разнесло так же красиво. Сарайчик был чуть побольше пристройки, и щепки разлетелись аж до самых ворот. Теперь на территории поместья было два аккуратных пепелища — для наглядности.

— Так вот. Послезавтра я поеду лично посмотрю, что происходит в имении Екатерины. И если вдруг там останутся какие-то ваши люди, то я просто размажу их, а потом приеду к вам и сделаю то же самое с вами. Без предупреждений и без второго шанса.

— Трифонов — один из столпов империи. Император вам это так не спустит. — Он попытался взять меня на испуг, но голос уже не звучал уверенно, скорее жалобно.

— Возможно, вы хотели сказать: «были одним из столпов». Это во-первых. Ну а во-вторых, ну сошлют меня на границу. Опять. Только вот вам уже будет всё равно. Мёртвым деньги не нужны, знаете ли.

— Это моя дочь! Я не позволю! — начал пытаться давить на меня этот дядька, но я видел, что это уже последние судороги. Он понял, что проиграл, но гордость не давала сдаться без боя.

— Я не торгую с вами. Вы либо делаете так, как я вам говорю, либо просто сдохнете. Три минуты вам времени, — сказал я ему и крикнул своим сопровождающим: — Готовьтесь к бою. И добавил тише, для него одного: — Отсчёт пошёл.

Тут примерно полминуты он варил меня бешеным взглядом и пошёл в дом. Шёл тяжело, ноги не слушались — я даже почти проникся сочувствием. Но только почти.

Нет, ну а как ты хотел? Думал, я с тобой сюсю-пуси буду разводить? Приехал бы с букетом цветов, чай пить с печеньками? Вот так порой: только находишь в людях что-то доброе и светлое, как вырисовывается вот такой вот индивидуум. Родную дочь чуть под нож не пустить.

Обратно он уже бежал, потому что время истекало. А моё сопровождение уже чуть ли не впритык с обнажёнными мечами подошло к дружинникам Трифонова.

— Вот, — недовольно сказал он мне, передавая кошель. Тяжёлый кошель, хорошо набитый. Я даже на вес прикинул — тысяч десять, если не больше. То, что надо.

— После того как ваши люди уберутся из поместья Екатерины, я пришлю вам счёт — компенсацию ущерба, который они нанесли поместью.

— До этих денег