Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Я всё помню.

— Вот как. Тогда, объясни мне, зачем ты это сделала?

— Что?

— Зачем побежала? Зачем оттолкнула меня и подставилась? Ты знала, что стрела отравлена?

— Не знала.

— Это было глупо. — Голос Брая стал похожим на разгорячённое железо. — Бессмысленный поступок, из-за которого ты могла умереть.

— Могла. Но я не сожалею.

Глаза Брая предостерегающе блеснули.

— Я бы сделала это снова.

— О чём ты…

Лиан шагнула вперёд. Внутри разгорелось пламя. Она понимала, что чуть не умерла, спасая Брая. Наверное, именно это помогло ей найти силы начать разговор.

— Ты знаешь, что мои слова были неправдой. Там, у ворот дворца.

— С чего ты взяла?

— Моя спина… Ты видел?

Лиан показалось, что Брай станет отрицать, но он едва заметно кивнул.

— Сантала Милэйна сказала мне, что я могу избавиться от связи с Хэдином двумя способами: умереть или влюбиться. Я не собиралась расставаться с жизнью, но и возможность любви тоже не рассматривала. Мне казалось, что это просто невозможно. А потом…

— Потом?

— Потом ты поцеловал мне в пещере, защищая от улфуров. Всё началось тогда. Почему ты не сказал, что для улфуров я стала частью тебя?

Кажется, уши у Брая покраснели.

— Как ты узнала?

— Алтея рассказала.

— Это был единственный выход. Я не думал, что это окажется… важным.

— Да. Я тоже. — Лиан рискнула сделать ещё один шаг. Во рту пересохло. — Татуировка заболела тогда в первый раз. И болела снова и снова, стоило тебе посмотреть на меня или прикоснуться. Когда мы целовались после праздника, я чувствовала боль, но она не шла в сравнение с теплом, которое ты дарил. Я никогда… не чувствовала ничего подобного.

Брай выглядел так, будто хотел что-то ответить, но продолжал молчать. Знал ли он, какими глубокими были чувства Лиан? Испытывал ли он то же самое?

— Она исчезла недавно. После того, как ты ушёл, а осталась стоять одна. Из-за страха я побежала на пляж и сидела там.

— Я знаю.

Лиан вздрогнула.

— Знаю. Я видел тебя.

«Значит, меня поэтому никто не мог найти? Я чувствовала странную магию воздуха вокруг, которая… будто скрывала меня от всего мира».

Брай шумно выдохнул.

— Какое это имеет значение? — спросил он. — Особенно сейчас. После всего, что произошло.

— О чём ты?

— Твоё решение вернуть себе трон. Я прекрасно понимаю, что это значит для тебя, Лиан. Ты не должна позволять этим чувствам взять верх. Ты наследная принцесса. Будущая королева. Тебе станет легче, если…

— Я не собираюсь стыдиться своих чувств! — внезапно Лиан перешла на крик. Безысходность в словах Брая разозлила её. Будто он считал, что у них нет шанса. — Я люблю тебя!

Брай словно окаменел.

— Перестань.

— Я знаю, что говорила перед другими правителями. Мои цели не изменились. Я хочу спасти Милэйн. И тебя… Я хочу тебя, Брай.

Он вздрогнул от этих слов. На лице Брая пробежал весь спектр эмоций, начиная сожалением и заканчивая радостью.

— Почему я не могу быть эгоисткой? Почему не могу хотеть быть с тобой. Защитить Милэйн. Дальше дружить с Алтеей, Лайтом и другими?

Брай продолжал стоять, не смея пошевелиться. Лиан едва сдерживала душевную боль, чтобы она не нанесла ещё больше вреда её физическому состоянию.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь.

— Мои чувства искренни, Брай.

Он сделал уверенный шаг вперед. Капитан наконец-то выпустил злость.

— Ты так легко говоришь об этом! Я не согласен быть запасным вариантом, Лиан. Если ты хочешь меня, придется…

— Сделать тебя королем Милэйна.

Брай осекся. В его взгляде читалась неуверенность.

«Он думал обо всём, пока я была без сознания. Гадал, куда могут привести эти отношения. Вряд ли он рассчитывал услышать нечто подобное».

— Если ты согласен… Если ты этого хочешь…

Лиан сглотнула.

— Я сделаю тебя королем Милэйна.

Никто никогда не разбрасывался такими фразами. Особенно принцесса, которая ещё не отвоевала себе свой трон обратно. От громкого заявления даже воздух содрогнулся. Лиан почувствовала холодное прикосновение ветра, который пришёл со стороны Пиарс.

Горы предупреждали её. Теперь все действия Лиан могли серьёзно сказаться на будущем всех королевств.

— Несмотря на мои громкие заявления, я все равно буду пытаться спасти Милэйн, оставляя трон позади. Хочешь ты или нет… Я буду пытаться. И все же…

Лиан надеялась, что он что-то ответит. Что поднимет взгляд, даст ей надежду или оборвет её навсегда. Сделает хоть что-нибудь.

«Пожалуйста, ответь мне».

— Принцесса Лиадан, — услышала она мягкий голос айолантской санталы. — Нам нужно возобновить ваше лечение.

Брай посмотрел на санталу.

«Не на меня».

Душевная боль была сильнее физической. И Лиан хотела, чтобы яд продолжал распространяться по её телу. Такое она могла выдержать. Пустое лицо Брая и чувство, которое оно вызывало, отвратительной болью разливалось по венам.

— Я постараюсь поправиться быстрее, чтобы могли вернуться в Аслот раньше.

Не дождавшись, пока Брай ответит, Лиан последовала за санталой. Капитан провел её тяжёлым и задумчивым взглядом. Но Лиан не увидела этого, потому что ни разу не обернулась.

Часть 5

Неизвестность. Глава 48

Информация о мире

Риниум

Одна из разновидностей связующих нитей в Милэйне. Договор между двумя или более людьми. На запястья меридиалом выжигаются древние письмена. Разорвать риниум может только тот, кто выжигал письмена.

* * *

Брен приземлился на лётной площадке, скрыл крылья и рванул во дворец. Хэдин окликнул его, но принц игнорировал короля, советников и воинов, которые кинулись встречать отряд.

Шейм собрался последовать за ним.

— Пусть идёт. — Хэдин остановил рослого парня. — Принцу Брену нужно переварить увиденное. Помогите Мэйм! Её ранили.

«Получила стрелу от той, кого ненавидит всем сердцем».

Наверное, Мэйм корит себя за это.

Далина не стала тратить время на раненную племянницу. Она подошла к Хэдину с холодной готовностью.

— Кто?

— Ты знаешь.

Мэйм переложили на носилки и понесли прочь с площадки. Советники столпились вокруг Хэдина, но он махнул рукой, отгоняя назойливое внимание.

— Встречаемся в тронном зале вечером.

— Да, Ваше Величество.

Хэдин уже не вздрагивал, слыша новое обращение. Не пытался найти подвох или упрекнуть себя в чём-то.

«Нет. Я всё равно стал бы королём».

Мысли давно спутались между собой, образуя непроходимый ком.