Куриный бульон для души. Удивительный мозг. Истории о том, как пробуждать ум и открывать новые горизонты - Лиз Непорент

class="p1">Одновременно я собиралась кардинально изменить свой образ жизни. Мне пришлось ограничить потребление нездоровой пищи (она препятствует росту клеток мозга), отказаться от продуктов, содержащих простой сахар (инсулин выделяется в кровь и делает человека вялым), спать минимум восемь часов и выпивать по чашке кофе каждое утро (кофеин – идеальный стимулятор для ума). Это было непросто, но я чувствовала, что готова к испытанию. В конце концов, это не могло быть сложнее, чем пробежать милю по беговой дорожке. Я поклялась сразить наповал молодежную команду «Менса».

Поначалу такой режим казался мне невыносимым, особенно когда я видела, как мои старые друзья после школы толпами идут на баскетбольную тренировку. Но это только разжигало во мне соревновательный пыл. На обед я ела сэндвич с обезжиренным молоком, а на десерт – ванильный йогурт. И поняла, что чувствую себя более энергичной и в кои-то веки умной. А вы знали, что тефлон – самое скользкое вещество в мире? Или что в омеле содержатся вещества, которые могут замедлять рост опухолей? Или что лимонные леденцы настолько же кислые для ваших зубов, как аккумуляторная кислота? Я была переполнена знаниями.

Когда пришло время сдавать тест в молодежном отделении «Менса», я подошла к Брэндону настолько уверенно, насколько только могла.

– Привет, – заявила я. – Ты хочешь, чтобы я перечислила свои 50 случайных фактов или сначала прошла тест на IQ?

Брэндон был удивлен:

– О, ты хотела пройти тест в молодежное отделение «Менса»?

– Да.

– Дело в том, что нам пришлось его отменить. Мы не нашли достаточно заинтересованных людей, – сказал Брэндон.

Я почувствовала себя муравьем, на которого только что наступили. Я поняла, что потратила три недели своей жизни на то, чтобы стать умнее… впустую.

В тот день я вернулась домой в оцепенении и не знала, чем себя занять. В конце концов, следуя своему старому распорядку, я принялась разгадывать кроссворды и составлять головоломки. Зачем я это делала? К счастью, когда последняя нота 25-й симфонии Моцарта отзвучала, на меня снизошло озарение.

– Балбесы… – задумчиво проговорила я. – Подростки-балбесы …

На следующий день во время ланча я направилась прямиком к Брэндону.

– Кажется, я знаю, что не так с молодежной «Менсой», – сказала я, игнорируя взгляды его друзей ботаников. – Она не имеет отношения к реальной жизни… Сколько раз тебе понадобятся знания о том, что гиппопотам может разевать пасть на четыре фута в ширину?

Брэндон не ответил.

– Именно так. Мелочи ничего не значат. Обучение должно быть направлено на принятие решений, которые улучшают твою жизнь … поддержание активности мозга снижает риск развития деменции; чтение улучшает память и расширяет словарный запас; занятия спортом снижают стресс и риск депрессии благодаря эндорфинам. Это актуально для всех, не только для ботаников. Вот. – Я протянула ему листовку с надписью: «ОСТАНОВИТЕ БАЛБЕСОВ!»

На лице Брэндона расплылась понимающая улыбка. Он согласился встретиться со мной в школе на следующее утро и начать раздавать листовки. На обратной стороне каждой была информация о здоровом питании, физических упражнениях и мой личный фаворит – изображение горилл с призывом: «Группировки – это примитивно. Начните эволюцию!» Чтобы проиллюстрировать пользу кофеина для стимуляции умственной деятельности, мы раздавали бесплатный кофе, который нам пожертвовали в учительской. Мы рассказали о пользе сна продолжительностью не менее восьми часов. И так далее.

За первую неделю мы набрали 150 участников – ботаников и не только. Мы с Брэндоном внезапно обнаружили, что к нам относятся как к школьным знаменитостям. Но самым важным был день, когда мои старые друзья подошли поприветствовать меня.

– Эй, Кристин, похоже, эта штука с БАЛБЕСАМИ стала по-настоящему крутой, – сказала моя подруга Кэлли.

Я кивнула:

– Так и есть. Мы пытаемся сделать улучшение работы мозга целью для всех, независимо от социального статуса.

– Э-э-э… ну что ж… как ты думаешь, мы могли бы присоединиться?

В тот момент я поняла, что, наконец, достигла своей цели.

Я снова могу заниматься спортом, но больше не считаю себя ни балбесом, ни ботаником. Эти барьеры давно разрушены. Я испытываю настоящую гордость за то, что сделала, и она намного сильнее, чем гордость за прошлые победы. Клуб Балбесов – наше школьное сообщество – продолжает жить.

Кристин Кэтлин, 17 лет

Шалость с носовым платком

Всю свою сознательную жизнь я провел на посту профессора колледжа, обучая студентов мыслить творчески и активнее использовать свои интеллектуальные способности. Я даже издал собственный учебник, в который вошло больше сотни различных заданий. Но началось все в далеком детстве.

Однажды мы с отцом участвовали в корпоративном пикнике. Организаторы придумали много конкурсов для детей – кто сможет выдуть самый большой пузырь из жевательной резинки, кто дольше всех попрыгает на одной ноге, кто дальше всех забросит мяч для софтбола. В свои тринадцать я был полон энтузиазма и духа соперничества, поэтому отнесся к соревнованиям со всей возможной серьезностью. Теперь-то я понимаю, что грандиозный финал – конкурс по метанию носового платка – был задуман не для демонстрации чьего-либо реального мастерства, а просто для смеха. Но именно он пробудил во мне способность к нестандартному мышлению.

Ведущий дал каждому из дюжины детей по платку и сказал, что победителем станет тот, кто бросит его дальше всех. Первые метатели, самые маленькие, делали мощные взмахи, но платок, выскакивая из их рук, сразу же раскрывался и падал на землю на расстоянии в несколько дюймов. Следующие дети бросали все сильнее и сильнее, но с тем же результатом. Взрослые смеялись, и мне это очень не понравилось.

Было очевидно, что использование выбранной техники не работает. Я тогда ничего не понимал в сопротивлении ветра или плотности, но знал, что камень полетит намного дальше – достаточно далеко, чтобы разбить окно гаража, – и знал это по горькому опыту. Предположим, я привяжу камень внутри платка? Но это был конкурс «брось платок», а не камень и платок. Когда это выяснят, меня дисквалифицируют. Если я что-то и знал о взрослых, так это то, что они живут по правилам. Были правила для еды, одевания, работы, просмотра телевизора, даже правила для сна. Я же был тем, кто лазил по заборам и пытался копать туннель до Китая. Фразы «ты сломаешь ногу» и «это невозможно» просто отскакивали от меня, как от стены.

Итак, я стоял в сторонке и наблюдал, как дети бросают платок все сильнее, а он по-прежнему раскрывается, ловит воздух и опадает. Было очевидно, что секрет заключается не в том, чтобы бросать сильнее, а в том, чтобы не дать платку раскрыться. Предположим, я мог