Вместо способности - Евгений Колосов

— Я маршрут ещё вчера продумал. До МКАДа пойдём вдоль железной дороги.

— Почему именно так? — спросил Артём.

— Там меньше людей. Нет автомобильных пробок. Заблудиться невозможно — рельсы всё равно ведут к Москве. И обзор почти везде хороший. Если впереди что-то опасное, шанс заметить это заранее гораздо выше, чем во дворах или среди машин.

Илья коротко улыбнулся.

— Звучит как план.

— Тогда не будем терять время.

Трое мужчин переглянулись. Ещё десять минут назад они были совершенно незнакомыми людьми. Теперь им предстояло вместе сделать первые шаги в новом мире.

Добраться до железнодорожных путей сразу не получилось. Высокий металлический забор, тянувшийся вдоль станции, полностью перекрывал проход. Сергей ещё вечером внимательно изучил карту и хорошо запомнил, что попасть на рельсы можно будет только ближе к Баковке, где в ограждении есть проход. До него оставалось около полутора километров, поэтому первую часть пути всё равно предстояло пройти по Вокзальной улице, держась как можно ближе к железной дороге.

Улица встретила их почти полной тишиной. План Сергея работал именно так, как он и рассчитывал. Пока большинство людей выбирало широкие дороги и шоссе, здесь почти никого не было. За всё время навстречу попались лишь двое мужчин с рюкзаками, быстро прошедшие мимо, даже не пытаясь завязать разговор. Чуть дальше женщина торопливо запирала дверь небольшого магазина, время от времени нервно оглядываясь по сторонам. На этом всё. После привычной городской суеты такая пустота выглядела почти неестественно.

Сергей привычно перехватил строительный молоток поудобнее и только теперь заметил, что спутники тоже успели вооружиться. Илья достал из рюкзака короткую монтировку, несколько раз провернул её в руке и довольно кивнул, словно убедился, что именно это оружие подходит ему лучше всего.

— Серьёзно? — с улыбкой спросил Сергей.

— Абсолютно, — невозмутимо ответил Илья. — Если уж Система решила сделать из меня «Геймера», надо соответствовать. Для человека, выросшего на играх, монтировка — почти легендарное оружие.

— Почему не меч? — усмехнулся Артём.

— Потому что мечом ещё учиться пользоваться надо. А монтировка — вещь честная. И дверь поддеть можно, и замок сломать, и по голове, если другого выхода не останется.

Сергей лишь покачал головой. Логика была немного странной, но в ней неожиданно чувствовалась своя последовательность.

— Надеюсь, ты не собираешься искать лабораторию с пришельцами.

— Пока нет, — рассмеялся Илья. — Но если найду, обязательно сообщу.

— А у тебя что? — спросил Илья, переводя взгляд на Артёма.

Артём вытянул вперёд пустую руку. Воздух перед ладонью едва заметно дрогнул, и уже через мгновение в ней появилась тяжёлая металлическая бейсбольная бита.

— Впечатляет, — одобрительно сказал Илья.

— В кармане ещё лежит охотничье ружьё, — спокойно ответил Артём, перехватывая биту поудобнее. — Но доставать его не хочу. Патронов немного, а шум сейчас привлечёт куда больше проблем, чем поможет решить.

С этим никто спорить не стал. Все трое продолжили путь вдоль длинного металлического забора, внимательно всматриваясь в каждый двор, каждую припаркованную машину и каждый заросший куст. Вокруг было непривычно тихо, но именно эта тишина настораживала сильнее любых криков.

Дальше они шли почти молча. Время от времени кто-нибудь бросал короткую фразу, но разговоры быстро затихали сами собой. Все трое прекрасно понимали, что сейчас гораздо важнее слушать окружающий мир, чем вести разговор.

Сергей шёл первым, внимательно осматривая улицу. Взгляд то и дело цеплялся за окна первых этажей, припаркованные машины, густые кусты вдоль забора и тёмные проходы между домами. После рассказов о первых Искажённых любое движение казалось подозрительным. Достаточно было качнуться ветке или шевельнуться высокой траве, чтобы рука сама крепче сжимала рукоять молотка.

Илья держался чуть левее, постоянно оглядываясь по сторонам. Его движения были удивительно лёгкими, будто он в любой момент был готов сорваться с места. Артём замыкал небольшую колонну, неся на плече металлическую биту и время от времени бросая взгляд назад. Никто не хотел, чтобы опасность появилась за спиной.

Несколько минут прошли спокойно. Даже слишком спокойно. Почти одновременно Сергей и Илья остановились. Из-за угла соседней улицы показались люди. Шестеро.

Молодые парни, примерно одного возраста, лет по двадцать. Они не выглядели случайными прохожими. Шли уверенно, плотной группой, словно уже давно двигались вместе. Почти у каждого в руках было какое-то оружие — бита, длинная палка, туристический топорик.

Расстояние между двумя группами быстро сокращалось.

Один из парней что-то негромко сказал остальным и поднял руку, показывая прямо в сторону группы Сергея. Никто не свернул. Обе группы продолжали идти навстречу друг другу.

*****

В новом мире выживают не только герои. Авторы тоже. ❤️ Сердечко и подписка — отличный способ помочь этой истории стать больше.

Глава 11

Обе группы остановились примерно в десяти метрах друг от друга.

Несколько секунд никто не произносил ни слова, молча рассматривая незнакомцев. Парни были совсем молодыми, большинству едва исполнилось двадцать. Почти все держали в руках какое-то оружие: бейсбольные биты, туристические топорики, металлические трубы. При этом ни испуга, ни напряжения на их лицах не читалось. Наоборот, они выглядели так, словно обычная прогулка с оружием по опустевшему городу давно стала для них привычным делом.

Первым заговорил высокий парень с коротко стриженными волосами.

— Доброе утро.

— Доброе, — спокойно ответил Илья.

— В Москву идёте?

Сергей коротко кивнул.

— Ага.

— По железке решили?

— Да.

Парень усмехнулся.

— Неплохая идея.

Разговор складывался удивительно спокойно, но Сергея не покидало странное чувство. Что-то в их поведении казалось неправильным. Они держались слишком расслабленно. Не озирались по сторонам, не прислушивались к каждому шороху, не сжимали оружие до побелевших пальцев. Словно окружающий мир совершенно их не пугал.

Сергей машинально перевёл взгляд выше. Над головой говорившего висела полупрозрачная надпись.

[Клык Ур. 4]

По спине пробежал неприятный холодок. Он посмотрел на остальных.

[Лом Ур. 3]

[Шкет Ур. 3]

[Рубин Ур. 4]

[Ворон Ур. 3]

[Муха Ур. 3]

Сергей почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Двое четвёртого уровня. Ещё четверо — третьего.

Он быстро прикинул увиденное за последние сутки. Монстров в городе почти не было. Даже Искажённых людей можно было пересчитать по пальцам. Сам он получил первый уровень лишь после смертельно опасной схватки в аптеке. Илья тоже успел подняться только до первого.

Откуда тогда взялись третий и четвёртый? Ответа не находилось.

— Чего такие серьёзные? — с улыбкой спросил Клык. — Первый день всё-таки. Расслабьтесь.

Стоявший рядом парень лениво поднял руку. Небольшой кусок бетона, лежавший возле бордюра, неожиданно дрогнул, плавно поднялся в воздух и завис примерно на уровне груди.

— Смотри, — усмехнулся он.

Камень медленно сделал круг вокруг его головы, после чего так же