Второй шанс княжны Леи - Татьяна Этерра

Анна кивнула, чувствуя, как внутри поднимается холодная решимость. Она знала, что это только начало.

Внезапно она услышала шаги — кто-то спускался по лестнице. Она замерла, схватив Дэмиана за руку.

— Тихо, — прошептала она.

Они прижались к стене, прячась за стеллажом. Шаги становились всё громче, и через мгновение в свете фонаря появилась знакомая фигура.

— Марта, — выдохнула Анна. — Ты нас напугала.

Марта стояла на нижней ступени, держа в руках поднос с кружками чая и пирожками. Она выглядела встревоженной, но, увидев их, облегчённо выдохнула.

— Я искала вас по всему замку, — сказала она. — Когда вы не пришли к завтраку, я решила, что вы здесь. Вы нашли что-то важное?

Анна показала ей письмо. Марта прочитала его, и её лицо стало мрачным.

— Я знала, что это она, — сказала она. — Но видеть доказательства своими глазами… Это всё меняет.

— Нам нужно ехать в столицу, — сказал Дэмиан. — Нам нужно найти того, с кем она переписывалась. Если мы сможем доказать, что дом Варро стоял за этим, мы сможем уничтожить всю сеть.

Анна взяла письмо в руки и вдруг почувствовала, как магия внутри неё откликнулась. Она закрыла глаза и прикоснулась к бумаге. И она почувствовала эмоции, оставленные на ней — холод, расчёт, злоба Ирмы, когда она писала это письмо. Она могла читать их, как книгу.

— Я чувствую это, — сказала она. — Её злость, её ненависть. Она не просто хотела смерти моего отца — она наслаждалась этим. Я не знаю, как это называется, но я могу читать эмоции, оставленные на вещах.

Дэмиан посмотрел на неё с уважением.

— Это часть твоей магии, — сказал он. — Ты можешь читать эмоции, оставленные на предметах. Это редкий дар. Он поможет нам разоблачить её.

Анна сжала письмо в руках и кивнула.

— Мы сделаем это, — сказала она. — Мы поедем в столицу и найдём правду.

Марта улыбнулась и протянула ей чай.

— Тогда вам нужно подкрепиться. Путь будет долгим.

Анна взяла кружку, чувствуя тепло, идущее от неё, и поняла, что они на правильном пути.

Глава 16. Прощание с садом

Глава 16. Прощание с садом

Анна проснулась затемно. За окном ещё висели две бледные луны, и восточный сад тонул в предрассветном тумане. Она лежала в постели, глядя в потолок, и чувствовала, как внутри переплетаются волнение и спокойствие. Сегодня они с Дэмианом отправлялись в столицу, чтобы найти сообщников Ирмы и доказать её вину. Но перед отъездом ей хотелось сделать кое-что важное — попрощаться со своим садом.

Она оделась быстро и бесшумно, накинула на плечи тёплую шаль и выскользнула из комнаты. Замок ещё спал, только вдалеке слышались шаги ночного стража, да где-то в кухне звякнула посуда — наверное, Марта уже встала и хлопотала по хозяйству. Анна тихо спустилась по лестнице, прошла через малый зал и вышла в восточный сад.

Утренний воздух был прохладным и влажным, пахло мокрой землёй, травой и цветами. Пионы стояли ровными рядами, их тяжёлые головы клонились к земле, покрытые каплями росы, которые сверкали в свете уходящих лун, как россыпи маленьких бриллиантов. Анна медленно пошла по дорожке, касаясь рукой мокрых лепестков и чувствуя, как магия внутри неё откликается на это прикосновение.

«Я не знаю, сколько времени меня не будет, — подумала она. — Но я хочу, чтобы вы помнили меня».

Она опустилась на колени возле одного из кустов, самого пышного, который она оживила в первый раз. Тогда он был почти мёртв — сухой, сломанный, готовый умереть. А теперь он цвёл так ярко, что казалось, будто он светится изнутри. Анна провела пальцами по его лепесткам и почувствовала, как цветок отзывается на её прикосновение — тёплым, живым пульсом, похожим на сердцебиение.

— Я вернусь, — прошептала она. — Я обещаю. И я привезу с собой правду. А когда я вернусь, я сделаю этот сад самым красивым во всём королевстве.

Она закрыла глаза и сосредоточилась. Она чувствовала, как магия внутри неё течёт по венам, как она переливается в кончики пальцев и уходит в землю, в корни, в каждую клеточку растений. И вдруг она почувствовала, как весь сад отвечает ей — тысячи маленьких голосов, которые шептали: «Мы ждём тебя. Мы верим в тебя».

Анна открыла глаза и улыбнулась. Она знала, что это её магия говорила с ней, но это не имело значения. Она чувствовала себя частью этого сада, частью этой земли, и это давало ей силы.

Она поднялась с колен и отряхнула платье. В этот момент она услышала шаги за спиной и обернулась. На дорожке стоял Олдрик — старый маг, опираясь на свою палку, в круглых очках и с вечно недовольным выражением лица. Но сегодня его лицо казалось мягче.

— Я так и знал, что найду тебя здесь, — сказал он, подходя ближе. — Ты всегда приходишь к ним, когда тебе что-то нужно.

— Я прощаюсь с ними, — ответила Анна. — Мы уезжаем в столицу сегодня.

Олдрик кивнул, и в его глазах мелькнула тревога.

— Я знаю, — сказал он. — Дэмиан сказал мне. Поэтому я и пришёл.

Он подошёл к ней, опираясь на палку, и остановился рядом. Несколько мгновений они стояли молча, глядя на цветущие пионы, освещённые первыми лучами солнца, которые пробивались сквозь кроны деревьев. Тени от ветвей ложились на землю причудливыми узорами, а туман постепенно рассеивался, открывая утреннее небо, чистое и светлое.

— Ты научилась многому, — сказал Олдрик. — Но магия — это не только контроль, Лея. Это доверие. Доверие к себе, к своим эмоциям, к своим чувствам. Ты должна научиться слушать себя, а не только учителей.

— Я стараюсь, — сказала Анна. — Но иногда мне кажется, что я ничего не понимаю.

Олдрик усмехнулся и положил руку на её плечо. Его ладонь была сухой и тёплой, и в этом простом жесте чувствовалось столько поддержки и мудрости, что Анна почти поверила, что всё будет хорошо.

— Ты понимаешь больше, чем думаешь, девочка. Ты сильнее, чем ты знаешь. Я говорю тебе это не как учитель, а как человек, который многое видел.

Она обернулась и посмотрела на него. В его глазах, обычно колючих и насмешливых, сейчас было что-то тёплое и доброе.

—