Поймать ускользающую. Неуловимая попаданка для Мастера - Екатерина Сергеевна Богданова

— Хм, мне выйти? — поинтересовалась она, окинув нашу композицию заинтересованным взглядом.

— Нет! — нервно выпалила я, пытаясь слезть с рук Мастера.

Отпустил, и я тут же отскочила подальше от него и поближе к Дэнтли. Она уже каким-то образом воспринималась как наставница, а значит, защитит.

— Кэр, мне следовало дать более точные инструкции? Или подыскать для Эль другую наставницу? — произнёс нейтральным, каким-то безэмоциональным тоном Мастер Стоун.

— Вот только не начинай, — закатила глаза профессор Дэнтли. — И заметь, ты сам подчеркнул, что твоей… подопечной нужна именно наставница, а не наставник. Никому другому ты её не доверишь. Хоть и сам ещё не готов это признать.

— Я тебя очень прошу… — как-то устало произнёс Мастер.

— Прослежу, — кивнула Кэр. — Глаз с неё больше не спущу.

— И объясни ей всё, в разумных пределах, — таинственно попросил Мастер.

— Да иди уже, ждут же наверняка, — махнула рукой профессор.

— Постараюсь вечером вырваться на часок, — пообещал Мастер и исчез.

Просто взял и исчез, без спецэффектов, каких-то видимых проявлений. Только что был тут, и нет его. Я моргнула, протёрла глаза, прищурилась.

— Впервые видишь скольжение со стороны? — понимающе улыбнулась Кэр.

— Да я его и изнутри не видела особо, — призналась, устало опускаясь на диван.

Рука сама потянулась к графину с водой, что так и стоял на столике у дивана. Взяла и выпила всё, прямо из графина. Профессор Дэнтли дождалась, пока я поставлю пустой графин на место и потребовала:

— Рассказывай.

— Что именно? — уточнила я.

— Ой, вот только не надо делать вид, что ничего не понимаешь, — улыбнулась своей неподражаемой светлой улыбкой Кэр. — Кто напугал тебя до такой степени, что браслет сработал?

— Да я не испугалась! — воскликнула возмущённо.

— Ну, допустим, — кивнула профессор. — Так что же произошло?

Эх, жалко мальчишек, но сами виноваты! Покрывать их я не буду, да и начинать знакомство с таким светлым человеком, как Кэр, со лжи мне не хотелось. На вранье дружбу не построишь, а друзья мне сейчас точно не помешают.

И я всё выложила, как есть.

— Вот же негодники! — воскликнула Дэнтли, как только я закончила короткий, но содержательный рассказ о вторжении мальчишек в её кабинет. — И предупреждала же, что буду наказывать, а им всё неймётся!

— Вы их наставница? — спросила я с улыбкой.

А вот Кэр улыбаться перестала. Вздохнула, села на диван рядом со мной, сложила руки на коленках и проговорила:

— Если бы. Я не просто их наставница. Я им и нянька, и учитель, и вся семья разом.

Я непонимающе посмотрела на неё.

— Это сироты, Эль, — с грустью произнесла Кэр. — Сироты, в которых пробудился дар скольжения. С такими никто возиться не хочет, а я… вот. У нас дружная большая семья — я и семеро сорванцов. Ели бы не Рас, они бы сейчас прозябали в Гнилом квартале, а то и где похуже.

— Гнилой квартал? — переспросила я.

Чем-то царапнуло это название. Будто я его раньше слышала. Отголоски воспоминаний?

— Вестейн замечателен, Эль, — начала рассказывать Кэр. — Это мир благоденствия и процветания. Но так было не всегда. Когда-то он был разделён на две части, светлую и тёмную. Свет победил, но тьма не ушла полностью. И теперь в каждом городе нашего мира, в каждом селении, в каждом доме, есть маленькая частичка тёмного начала. Здесь, в Эссире, это Гнилой квартал — большая, вечно тёмная улица, на которую стягиваются все, в ком тьмы больше, чем света.

— Неблагополучный район, — кивнула я.

И замерла, чувствуя… что-то такое, вертящееся на грани воспоминания. Но нет, не вспомнила. Мелькнуло и пропало.

— Да, можно и так назвать, — не заметив моего смятения, согласилась Кэр. — В городе это улица, в деревне дом, в доме комната. А в душе каждого из нас самые потаённые тёмные мысли. Зло есть везде. И когда оно берёт верх, гибнут люди и появляются вот такие сироты, как те двое, что напугали тебя.

— Да не испугалась я! — напомнила, так, на всякий случай.

— Прости, — улыбнулась Кэр. — Просто у тебя такая запуганная мордашка была, когда Рас тебя вернул.

— Да я его испугалась, а не мальчишек! — вырвалось как-то само собой.

— А вот это зря, — заявила профессор Дэнтли. — Рассел Стоун один из немногих, кому можно безоговорочно доверить свою жизнь.

— Видимо вы знаете его с какой-то другой стороны, с той, которую он успешно скрывает от меня, — скептически проговорила я.

— Просто ты с ним всего полдня знаком, — засмеялась Кэр.

— О да! И он за эти полдня умудрился проявить себя по полной программе, — скривилась я.

— Ты просто не помнишь, а мне он показал… — Она хмыкнула, криво улыбнулась и закончила: — М-да, не стоит о том, что он показал, не лучший пример.

Вот-вот, что бы там Мастер ни показал профессору, это явно было не лучше того, что он продемонстрировал мне. Но по всему выходит, что даже Кэр знает обо мне больше, чем я сама.

— Расскажете? — спросила, не особо надеясь на положительный ответ.

— Да нечего там рассказывать, — отмахнулась Кэр. — Ты перенеслась к нему, он попытался пристроить тебя, не вышло. Ты вернулась к нему. Вот и всё. По факту ты в Вестейне меньше суток, так что и вспоминать особо не о чем.

— Легко вам говорить, а я не только последние сутки не помню, — прошептала я.

— Вспомнишь, — уверенно пообещала профессор Дэнтли. — А пока мы займёмся твоим образованием! И вот честно, то, что ты сейчас ничего не помнишь это очень даже хорошо. Легче будет принимать новую информацию. Так, что успела прочитать и понять?

— Да мне как-то немного помешали, — опустила я взгляд. — Только историю скольжения успела, а на тезисах застопорилась.

— И немудрено, без разъяснений с ними и не совладать, — кивнула Кэр. — Идём. Лекции у меня уже закончились, практикум отменила… чтобы тебя искать, так что я вся твоя до самого вечера. Будем разбираться с тезисами.

И мы вышли из кабинета профессора Дэнтли.

Идя за Кэр по коридорам Академии Скользящих, я наконец-то начала осматриваться. И мне нравилось то, что я видела! Не то, чтобы обстановка казалась привычной или знакомой, но она была приятной, какой-то уютной что ли. В общем, мне хотелось бы учиться в этой академии, честно хотелось бы.

Мы покинули основное здание, прошли по зелёной аллее, свернули к одному из зданий поменьше, но не зашли в него. Обогнули и остановились у… дома, самого настоящего обычного такого большого дома, двухэтажного, с двускатной черепичной крышей, ярко выкрашенными ставнями, низким белым заборчиком, балкончиком на втором этаже и цветущим садиком. В одном из окон первого