Красный священник - Е. Юань

Удостоверившись, что план обрел кристально ясные контуры, «Справедливость» Одри вкупе с соратниками устремила тяжелый взор на «Мира» Германа Воробья, терпеливо дожидаясь его финального вердикта.

В голове Клейна стратегия уже выковалась окончательно и бесповоротно. Тщательно взвесив слова, он издал хриплый смешок:

— Существует куда более изящный и топорный способ навести помехи.

— И какой же? — изумрудные глаза Одри слегка расширились от жгучего любопытства.

Клейн, сверля взглядом юную аристократку, небрежно ткнул пальцем в собственную макушку:

— Едва Хевен Рамбис шагнет за порог, немедленно предайте огню то самое украшение со шляпки. И лишь после этого пускайте в ход мой амулет.

«Тот самый плюмаж? Вещица, дарующая отклик самого „бога Смерти“? Господин Мир вознамерился втянуть в игру эту сокрытую сущность, дабы наглухо сбить вражеские прорицания, всевидящие взоры и пророчества…» — по бездонной зелени глаз Одри пробежала легкая рябь. Девушка глубокомысленно кивнула:

— Замысел кристально ясен.

«Когда пробьет час, на твой зов откликнется первобытная мощь Сокрытия. И тогда, какая бы кровавая баня ни разразилась, Адам будет железобетонно уверен: это прямое вмешательство Богини, взявшей под Свое крыло семейство Холл. Клуб Таро останется наглухо вне подозрений… Одному богу известно, соизволит ли Владычица спустить с цепи саму мадам Арианну. Если да — то стереть Хевена Рамбиса в порошок будет сущим пустяком. А коли нет — я загодя укроюсь „Объятиями Ангела“, брошу в авангард мертвых марионеток и всё равно выгрызу себе колоссальные шансы на триумф…» — сыщик мысленно прогнал эти расклады, благоразумно не проронив вслух больше ни звука.

Тем временем «Справедливость» Одри, сноровисто доводя план до абсолютного блеска, обратилась к «Суду» Сио и «Фокуснику» Форс тоном, балансирующим между деловым обсуждением и мыслями вслух:

— Вы явитесь ко мне в среду после полудня. Это дарует мне идеальное окно, чтобы загодя нанести визит архиепископу Церкви Ночи…

— Я заранее вознесу мольбы господину Шуту, испросив ангельское благословение. Благодаря этому щиту, гипноз Хевена Рамбиса отскочит от меня как от каменной стены. А едва он ретируется, я немедленно дам старт карательной операции…

— Хевен Рамбис славится параноидальной осмотрительностью. Этот ублюдок наверняка вновь предпочтет пересечься со мной где-нибудь на полпути, до смерти боясь засветиться или угодить в мышеловку…

— …

Спустя недолгое время, общими усилиями резидентов ложи, железобетонный план действий был выкован окончательно. «Мир» Герман Воробей благоразумно отверг предложение леди «Отшельника» о подмоге. Как-никак, он ни сном ни духом не ведал, вмешаются ли в эту мясорубку истинные мастодонты Церкви Богини Вечной Ночи.

Что же до гонорара — все до единой трофеи переходили в безраздельное владение «Мира». Ко всему прочему, «Справедливость» Одри клятвенно обязалась в будущем оказать ему одну безвозмездную услугу по первому же требованию.

…………

Среда, после полудня. Роскошная резиденция виконта Глейнта.

Одри, только-только вернувшаяся с ипподрома и заложившая крюк до поместья виконта, была облачена в строгую белую блузу без лишних изысков, удобные светлые бриджи и начищенные до ослепительного блеска сапоги до колен. Поверх был накинут приталенный черный жакет для верховой езды. Застыв посреди кабинета, девушка устремила тяжелый взгляд на Сио и Форс:

— Кто именно дергает за ниточки, заставляя вас рыть землю носом вокруг виконта Стратфорда и вынюхивать тайны монарха?

Её изумрудные глаза уподобились древним, сокрытым в глухих горах омутам: безмятежным, первозданно-чистым и пугающе бездонным, затягивающим чужие души в свои пучины легко и абсолютно незаметно.

В это самое мгновение Сио и Форс действительно погрузились в глубокий гипнотический морок. Охотница за головами заторможенно, словно в бреду, отозвалась:

— По собственной воле. Я рою землю носом в поисках правды о гибели отца…

— Впрочем, я успела испросить защиты у некой сокрытой сущности…

Одри задала еще несколько вопросов, выудив вполне исчерпывающие и гладкие ответы. Лишь после этого она мягким, обволакивающим тоном произнесла:

— Покиньте Баклунд. Уезжайте прочь. Эти интриги вас совершенно не касаются.

— А теперь слушайте: едва раздастся хлопок в ладоши, вы немедленно вынырнете из этого сна.

Не дав эху этих слов растаять в воздухе, юная аристократка изящно и звонко хлопнула в ладоши. В ту же секунду затуманенные взоры Сио и Форс обрели былую, кристальную ясность.

Перекинувшись еще парочкой дежурных, ничего не значащих фраз, девушки распрощались и направились к выходу. Одри же осталась на месте, вооружившись ледяным терпением.

Девушка твердо вознамерилась скоротать в поместье виконта Глейнта еще добрых полчаса. Она давала Сио фору, чтобы та успела добраться до ближайшего храма Богини Вечной Ночи и вознести спасительную мольбу, прежде чем сама Одри сдвинется с места.

При таком раскладе, где бы Хевен Рамбис ни вздумал выскочить как черт из табакерки — перехватить её на полпути или поджидать в иной точке — она была бы во всеоружии.

Изящно подхватив мягкую дамскую шляпку, увенчанную белоснежным перьевым плюмажем, Одри покинула кабинет. Первым делом она собиралась воссоединиться с преданной Сьюзи и горничной Энни, а уж затем отыскать самого Глейнта и убить время за пустой светской болтовней.

Однако не успела она сделать и пары шагов, как её слух резанул мягкий, сочащийся добродушной улыбкой голос:

— Блестящая работа.

«…» Зрачки Одри вмиг расширились от леденящего шока. Резко повернув голову, она воочию узрела, как аккурат по диагонали, у изящного бронзового бра, возвышается безупречно одетый старец с серебристой сединой и бледно-голубыми глазами. То был Хевен Рамбис собственной персоной!

Этот полубог всё это время таился прямо здесь, в особняке виконта Глейнта, хладнокровно дожидаясь, пока Одри завершит свой гипнотический допрос и вытрясет нужные ответы!

А ведь Сио и Форс, скорее всего, еще даже не успели миновать парадные ворота поместья!

Подобный поворот в корне ломал все железобетонные расчеты Одри и дотошную аналитику «Повешенного». Раз Рамбис лично отирался на месте событий, ему совершенно ни к чему было дергать за ниточки через чужие руки. Риск от подобного присутствия ничуть не уступал тому, если бы он взялся препарировать их мозги самостоятельно!

Глава 1049

Интуиция «Зрителя»

«Как же так… Даже если Сио и Форс помчатся во весь опор, не теряя ни секунды, им потребуется как минимум четверть часа, чтобы добраться до ближайшего храма Богини Вечной Ночи… Какое счастье, что моя параноидальная бдительность не подвела: я загодя испросила у господина „Шута“ ангельское благословение, а минутой ранее по-настоящему погрузила их обеих в гипнотический морок…» — эти тревожные мысли вихрем пронеслись в голове Одри, но девушка титаническим усилием воли тут же загнала их в самые темные закоулки