Искатель 24 - Сергей Шиленко

Марлон!

Глаз Истины тут же высветил над его головой обновленные данные:

Марлон, 61 уровень.

— Ну конечно, как же без тебя, — прошипел я сквозь стиснутые зубы. — Выполз из теней, как таракан в коммуналке.

Прагматик в голове мгновенно оценил расклад. Шестьдесят первый уровень в узком помещении, да еще и с эффектом неожиданности — это вам не низкоуровневых тварей в лесу на плановой охоте бить. Адреналин ударил в кровь мощной волной. Превозмогая пульсирующую боль в парализованной руке, я резко активировал Перекат с выстрелом, чтобы разорвать опасную дистанцию. Оказавшись на ногах, без раздумий всадил в наёмника Взрывную стрелу с элементом земли. Снаряд рванул прямо под ногами эльфа, на драгоценную секунду оглушив его каменным крошевом и ударной волной.

Этого крошечного мгновения хватило. Крестоносцы действовали как единый, хорошо смазанный механизм, в зачистке закрытых помещений им не было равных. В воздух над моей головой со свистом взмыли полдюжины магниевых сигнальных вспышек, ослепительный химический свет залил комнату, безжалостно срывая магическую маскировку и выжигая тени.

В резком свете фальшфейеров пространство между дверью и скоплением эльфийской элиты буквально запестрело смутными силуэтами — десятки высокоуровневых Лазутчиков затаились в невидимости. Вот наконец и чёртова ловушка. И она захлопнулась с нами внутри.

Если бы наш отряд заявился сюда половиной состава или без грамотно подобранных боевых ролей, мы бы уже корчились на полу с перерезанными глотками. Сценарий, разработанный умело и грамотно, предусматривал полное уничтожение группы. Но мы пришли во всеоружии, и я не собирался скармливать своих людей этой мясорубке. Мы еще повоюем.

— Лазутчики! — рявкнул я, отступая на шаг.

Пальцы привычно легли на тетиву лука, отправляя одну стрелу за другой прямо в Марлона. Этот ублюдок с двойным классом и навыками Защитника принимал мои удары с пугающей легкостью, словно отмахивался от назойливых мух.

— Следите за сектором обстрела! — гаркнул я своим, перекрывая звон стали и хлопки заклинаний. — Только не зацепите мирных позади них!

Ситуация накалялась с каждой секундой, Сафиру и её группу Защитников уже брали в кольцо. Они отчаянно огрызались ударами, отступая к массивному столу из красного дерева, чтобы перегруппироваться, и стремительно выстраивали стену щитов, пытаясь сдержать напирающих лазутчиков Консорциума. Воздух гудел от магии. Наши целители и бойцы поддержки из числа крестоносцев без остановки плели лечащие заклинания, заливая группу исцеляющим светом, чтобы хоть как-то компенсировать раны и усталость. Тем временем наши стрелки и боевые маги били по прозрачным, едва заметным силуэтам врагов магией и градом стрел. С каждой секундой невидимок становилось всё больше, они выходили из маскировки, вливаясь в сражение.

На самом столе уже выросла сплошная стена из как минимум дюжины вражеских тяжеловооруженных легионеров, успевших обойти отряд Сафиры с фланга. Оценив масштаб угрозы, я переключил внимание с Марлона. Тратить на него драгоценные секунды, пока моих зажимали, нельзя.

Вдох, выдох, и пальцы сработали на автомате.

Я выпустил веером шесть стрел прямо по полупрозрачным теням, укрывшимся за перевернутой мебелью.

В одно мгновение тщательно спланированный налет превратился в отчаянную хаотичную бойню. Воздух пропах озоном, потом и кровью. Лили оказалась рядом со мной. Суровая, сосредоточенная, она посылала стрелу за стрелой, пытаясь выбить врагов на столе из невидимости. Тетива пела в её руках.

Остальная часть нашей ударной группы сцепилась с Марлоном. Поняв, что его зажали, этот ловкий сукин сын сделал немыслимое изящное сальто, перепрыгнув прямо через голову Сафиры, чтобы воссоединиться со своими. Кошкодевушка зашипела и попыталась схватить его за ногу. И хотя она была чертовски быстрой, темный эльф умудрился изогнуться прямо в воздухе. Впрочем, приземление вышло так себе: он споткнулся, жестко ударившись о каменный пол, и потребовалась секунда, чтобы прийти в себя. В мгновение ока кинжалы в его руках сменились на короткий меч и круглый щит. Марлон тут же врубился в ряды наших Защитников, отвлекая их на себя, чтобы остальная штурмовая группа Консорциума могла ударить нам в тыл.

А вот это им точно не по зубам.

Я с мрачным удовлетворением наблюдал, как план по нашему захвату трещит по швам. Большинство нападавших из Консорциума оказались заклинателями, и трое Разрушителей чар, которых я прихватил с собой на эту операцию, сейчас отрабатывали свой хлеб на все двести процентов. Они впитывали летящие в нас сгустки магии, и это при том, что их уровни были почти на десяток ниже, чем у элитников Малина. Шах и мат вам, маги!

Внезапно со стороны дверного проема позади раздался предупреждающий окрик Саввы. Она завершила плетение заклинания, и следующую секунду Тиленор, стоявший в самом центре группы телохранителей, взмыл в воздух. Цепь Свободы окутала его, резко выдернув из-под защиты элитников, и потащила прямо к дверям.

Зал взорвался отчаянными криками удивления и паники, лазутчики Консорциума, всё ещё рубившиеся с крестоносцами, не могли поверить своим глазам. И я их прекрасно понимал.

Класс Разрушитель цепей вообще считался редкостью, а уж те, кто знал его особенности, были уверены, что Цепь Свободы используется исключительно для спасения союзников. Но важная тонкость этого заклинания заключалась в том, что оно могло зацепить кого угодно, что делало его просто идеальным инструментом для того, чтобы выкрасть нужную цель и уйти.

Белла, сверкнув хищной улыбкой, молниеносно скрутила ошарашенного лейтенанта Консорциума по рукам и ногам и потащила прочь.

— Отходим! — заорал я приказ во всю глотку.

Защитники сомкнули щиты и начали организованно отступать обратно через дверь, прикрывая наш отход.

Да, мы не прогадали, и Цепь Свободы в исполнении Саввы сработала просто идеально для захвата ценного пленника. Глядя на вытянутые физиономии эльфийской элиты, я почувствовал почти физическое удовольствие. Забрать главную фигуру с доски прямо из-под носа у вооруженных до зубов телохранителей… Чёрт возьми, да это лучший момент за весь долгий и паршивый день!

Я держался прямо за спинами наших Защитников, привычным движением выпуская стрелу за стрелой. Воздух в коридоре сгустился и помутнел. Очередной Залповый огонь обрушился на невидимых бойцов Консорциума, которые, впадая во всё большее отчаяние, слепо бросались на нашу стену щитов, пытаясь прорваться и спасти своего лидера, но лишь напарывались на сталь.

— Ты! — резко прорычал Марлон, перекрывая звон клинков.

Тёмный эльф бросил на меня полный бешеной ненависти взгляд поверх шлема Сафиры. Он бился на равных с моей кошкодевочкой и двумя другими тяжеловооруженными крестоносцами, но даже его невероятной скорости и шестидесятого уровня не хватало, чтобы прорвать их плотный строй.

— Я вижу