Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Элиана хотела ответить.

Не смогла сразу.

Слова застряли.

Она смотрела на него и понимала: теперь между ними лежит не только договор. Не только обида. Не только холодная брачная ночь.

Теперь она коснулась его боли.

И он это понял.

— Поле, — сказала она наконец.

— Огонь. Ваш отец?

Райгар побледнел.

Кайрен резко отвернулся.

Ольвен закрыл глаза.

Элиана продолжила, хотя каждое слово давалось тяжело:

— И женщину. Она смеялась.

Руки Райгара на её плечах стали каменными.

— Вы не должны были это видеть.

— Но увидела.

— Забудьте.

Элиана тихо усмехнулась.

— У вас удивительная вера в силу приказов.

— Это не приказ.

— А что?

Он посмотрел ей в глаза.

— Просьба.

Она замолчала.

Потому что от Райгара Ардента просьба звучала более опасно, чем приказ. В ней было неумение. Трудность. Почти стыд.

И всё же Элиана отстранилась.

— Нет.

Его лицо закрылось.

— Нет?

— Я не буду делать вид, что ничего не произошло. Не после того, как моя кровь зажгла ваш огонь, а ваша боль вошла мне в голову. Если вы хотите, чтобы я молчала перед двором — хорошо. Если хотите, чтобы я была осторожна — постараюсь. Но если вы хотите, чтобы я оставалась слепой, пока вокруг меня решают мою судьбу, то нет.

Райгар медленно убрал руки.

— Вы не понимаете, во что вмешиваетесь.

— Так объясните.

— Некоторые вещи нельзя объяснить без последствий.

— А молчание, по-вашему, последствий не имеет?

Ответить он не успел.

Дверь зала пламени распахнулась.

Внутрь вошёл капитан стражи. Лицо его было напряжённым.

— Ваша светлость.

Райгар повернулся.

— Что?

Капитан опустился на одно колено.

— В городе начались волнения. В нижнем квартале вспыхнул чёрный огонь. Трое ранены. Люди говорят, что Чёрная ветвь вернулась за вашим троном.

Кайрен тихо выругался.

Ольвен сжал край рукава.

Райгар стал совершенно неподвижен.

— Поднять городскую стражу. Перекрыть мосты. Найти источник.

— Уже исполняется. Но есть ещё кое-что.

— Говори.

Капитан поднял глаза.

— У ворот дворца задержан человек. Он требовал встречи с вами и называл себя посланником Чёрной ветви. При нём был знак.

— Какой?

Капитан помедлил.

— Брачный браслет, ваша светлость.

Райгар словно окаменел.

Элиана увидела, как Кайрен резко посмотрел на брата.

— Какой браслет? — спросила она.

Никто не ответил.

И опять это молчание.

Опять тайна, в которой все знали больше неё.

Капитан продолжил:

— Посланник сказал, что браслет должен получить тот, кому князь когда-то обещал пламя.

В зале стало невыносимо тихо.

Райгар произнёс:

— Где он?

— В северной караульне.

— Я сам допрошу.

Он сделал шаг к выходу, но Элиана вдруг сказала:

— Это от Мирены?

Райгар остановился.

Не обернулся.

— Не вмешивайтесь.

— Значит, да.

— Элиана.

— Хватит произносить моё имя так, будто оно должно закрыть мне рот.

Он медленно повернулся.

В его глазах снова горело пламя, но теперь человеческое. Гнев. И что-то ещё — отчаяние человека, который видит, как прошлое, закопанное им собственными руками, выбирается наружу при свидетелях.

— Вы хотите правду? — спросил он.

— Да.

— Мирена была моей невестой. Брачный браслет принадлежал ей. В ночь перед свадьбой она исчезла, а мой отец погиб в засаде, устроенной теми, кто сегодня послал чёрного дракона над моим городом. Довольны?