Изолятор - Николай Брыжак

Жека смотрел на экраны, не мигая. Воздух в кабинете вдруг стал плотным, как бетон. Лазерная точка на шее спящей Лилит. Улыбающаяся учительница со шприц-ручкой рядом с Алисой.

— Вы правда думали, Евгений, — голос Корда прозвучал мягко, почти по-отечески, — что в городе, где я контролирую каждый киловатт энергии, можно спрятать Образец Ноль? Да еще и в гараже с протекающей крышей?

Жека медленно, очень медленно повернулся к нему. Руки сами собой сжались в кулаки. Расстояние между ними было всего два шага. Один рывок. Удар в кадык. Хруст шейных позвонков. Жека знал, как ломать. Но он также знал, что произойдет в ту же секунду. Снайпер нажмет на спуск. Учительница введет «витамины».

— Зачем? — прохрипел Жека. Губы онемели. — Если вы знали… зачем позволили ей там жить?

— Потому что дикий зверь непредсказуем, — Корд вернулся за стол и сел в кресло, изящно забросив ногу на ногу. — А зверь, у которого есть привязанность — управляем. Лилит стала вашим поводком, Евгений. А ваша дочь — вашим якорем. Я дал вам иллюзию контроля, чтобы вы работали на меня добровольно. Добровольцы всегда эффективнее рабов.

Корд сделал жест рукой, и картинка на экранах чуть приблизилась.

— Проект «Химера» был моим первым серьезным прорывом. Эта девочка-суккуб оказалась удивительно выносливой. Но она была нестабильна. Жгла оборудование. Вы, со своей «нулевой аурой», стали для неё идеальным изолятором. Вы успокоили её. И заодно — доказали мне свою ценность.

Жека перевел взгляд с Корда на экран с Алисой. Девочка смеялась, откусывая яблоко.

Они дотянулись до неё. Они внутри её школы. Внутри её жизни.

— Чего вы хотите? — спросил Жека. Его голос прозвучал так тихо, что Корду пришлось наклониться вперед.

— Я хочу, чтобы вы перестали играть в сантехника-моралиста. Вы мне нужны. У нас впереди запуск Главного Реактора. Эфирная сеть покроет весь город, но система перегревается. Мне нужен человек, который сможет входить в критические зоны и вручную глушить аномалии, пока не сработает автоматика. Вы будете моим личным ангелом-хранителем, Евгений.

Корд положил ладони на стол.

— Условия просты. Вы работаете на меня. Полная преданность. Вы едете туда, куда я скажу, и делаете то, что я скажу. Взамен ваша дочь заканчивает «Империал» и поступает в любой университет мира. А ваш маленький домашний демон продолжает смотреть сериалы в гараже. Никто её не тронет.

— А если я откажусь? — Жека уже знал ответ, но ему нужно было услышать это.

— Если выйдете в эту дверь, — Корд кивнул на лифт, — через три секунды группа зачистки войдет в ваш гараж. Лилит вернут в лабораторию. Поверьте, после того, что мы узнали о болевом пороге фейри, методы работы с суккубами стали… более радикальными. Что касается Алисы…

Корд вздохнул, изобразив искреннее сожаление.

— Исключение из школы. И, боюсь, у неё найдут редкое генетическое заболевание. Очень дорогое в лечении. Ваших сбережений не хватит.

В кабинете повисла звенящая тишина. Жека смотрел в пол. Полимерное покрытие отражало его лицо — бледное, с потемневшими от недосыпа глазами. Он вспомнил слова Лены: «Ты продался». Вспомнил взгляд Лилит: «Ты Тюремщик».

Они были правы. Он был в ловушке. Если он сейчас бросится на Корда с кулаками — он умрет героем. Глупым, мертвым героем, который погубил свою семью. Систему нельзя сломать ударом в лицо. Эту башню нельзя разрушить снаружи — у неё слишком толстая броня. Её можно сжечь только изнутри. Добраться до серверов. До реактора. До сердца этой империи. А для этого нужно стать её частью. Нужно надеть маску так плотно, чтобы она приросла к лицу.

Жека сделал медленный, глубокий вдох. Он заставил свои плечи опуститься. Заставил кулаки разжаться. Он физически ощущал, как ломает собственную гордость, крошит её в труху и заталкивает поглубже.

Он поднял глаза на Корда.

— Что я должен делать, Виктор Павлович?

Уголки губ Корда дрогнули в торжествующей улыбке. Он удовлетворенно кивнул.

— Прекрасный выбор, Евгений. Я знал, что вы разумный человек.

Корд выдвинул ящик стола и достал оттуда прямоугольный кусок черного матового пластика. Он бросил его на стол. Карточка скользнула по гладкому дубу и остановилась у края, прямо перед Жекой.

На ней не было ни имени, ни фотографии. Только выгравированный серебром логотип — Молния и Глаз.

— Это пропуск уровня «Ультра», — сказал Корд. — Высший приоритет. Он открывает любые двери в «Этернити» и на всех объектах корпорации, кроме моего личного хранилища. С этого момента вы подчиняетесь только мне. Забудьте про технический отдел. Вы — мой Личный Изолятор.

Жека протянул руку и взял карточку. Пластик обжег пальцы холодом. «Ключ от всех дверей», — подумал он. «И от твоей смерти, Корд».

— Идите домой, Евгений, — мягко сказал Корд, возвращаясь к своему остывшему чаю. — Отдохните. Завтра у вас начнется настоящая работа.

Жека молча кивнул. Он положил пропуск во внутренний карман пиджака, развернулся и пошел к лифту. Пока он шел, экраны за спиной Корда погасли. Лазерная точка исчезла с шеи Лилит. Учительница отошла от Алисы, так и не сделав укол.

Двери лифта закрылись, отрезая Жеку от залитого светом кабинета. Кабина полетела вниз. Жека прислонился лбом к прохладному металлу двери. Он закрыл глаза и позволил себе одну-единственную, судорожную усмешку.

Он стал рабом. Но рабы, имеющие ключи от всех дверей, иногда открывают ворота варварам.

Глава 10

Слепая зона

Подземный гараж башни «Этернити» походил на ангар космического корабля. Стены из серого матового бетона, идеальная разметка из светодиодных лент, вмонтированных прямо в пол, и запах. Здесь пахло не бензином и выхлопными газами, как в привычных Жеке гаражах, а озоном, оружейным маслом и дорогой химией.

Жека стоял перед своим новым «служебным автомобилем». Это был тот самый «Тигр» — тяжелый армейский броневик, выкрашенный в глубокий, поглощающий свет черный цвет. Никаких логотипов Корда на бортах. Эта машина предназначалась для работы в тени.

Жека был одет в новую форму. Вместо синего комбинезона механика — тактическая черная куртка из кевларовой ткани, плотные карго-штаны и тяжелые ботинки. На груди не было патча с именем или должностью. Личный Изолятор в них не нуждался.

Кольцо на безымянном пальце тихо, размеренно пульсировало. Жека смотрел на черный металл броневика и чувствовал, как внутри поднимается горячая, удушливая волна ненависти. Он вспомнил лазерную точку на шее Лилит. Вспомнил улыбающуюся учительницу со шприцем рядом с Алисой.

Пульс: 105 ударов в минуту.

Кольцо нагрелось, предупреждая хозяина о скачке стресса.